Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

Amelia: универсальный бытовой дисковый проигрыватель

Кто как, а я до сих пор не перестаю поражаться проницательности создателей первых компакт-дисков. Их конструкция оказалась настолько удачной, что не все уже помнят, что изначально они были рассчитаны лишь на хранение музыки. Годы развития дали нам VideoCD, интерактивные CD-I, Karaoke CD… На компьютерном рынке CD вообще стали чуть ли не основным носителем данных. А когда разрабатывались DVD-ROM, инженеры не отказали себе в удовольствии сделать новые накопители совместимыми со старыми дисками. Так что теперь любой пользователь компьютера при покупке DVD-накопителя сразу же получает возможность использования всего, что успело выйти на разнообразных оптических дисках.

На бытовом же рынке ситуация куда хуже. Проблем нет лишь с AudioCD — на данный момент не найдется ни одного музыкального центра, неспособного работать с этими дисками. Только в последнее время правилом хорошего тона стало встраивание в центры (правда, в основном, в дорогие модели) поддержки Karaoke. VideoCD таким стандартом, как Audio-диски, стать не сумели, так что плеер для них найти затруднительно. Возможно, ситуация несколько исправится по мере распространения DVD, однако, боюсь, нескоро это произойдет. Фильмы стоят достаточно дорого, поскольку рынок пока не массовый. А раз так, производители не делают недорогих проигрывателей дисков для среднего класса, предпочитая выпускать навороченные комплекты с мощными усилителями и полным набором колонок для Dolby Digital. Спору нет: качество требует денежных затрат. Но взять и выложить сразу достаточно большую сумму на домашний кинотеатр могут далеко не все. Вот и остаются кассетные видеомагнитофоны самыми популярными устройствами. А раз так, кассеты пользуются куда большим спросом, нежели диски. В результате их производители вынуждены держать цены на высоком уровне, а не пытаться продать больше, но дешевле — рынок-то не массовый; больше, чем покупают, покупать не станут… В общем, "на колу мочало, начнем сказку сначала". Правда, в последнее время наконец-то появились недорогие DVD-плееры. Однако в основном снижение цены получено при помощи существенного ограничения их функциональных возможностей: например, может не оказаться встроенного АС'3-декодера (что заставит пользоваться внешним).

Про CD-MP3 вообще говорить нечего. Тут сложилась просто парадоксальная ситуация: впервые портативные устройства появились на рынке раньше стационарных. Вот и приходится производителям МР3-плееров (не только на базе CD) вкладывать в комплекты шнуры для подключения к музыкальным центрам и убеждать покупателей в том, что это отличное решение.

Поэтому возникает желание найти что-нибудь недорогое, но столь же универсальное, как компьютер с DVD-ROM. Понятно, что за небольшие деньги не купишь шестиканального усилителя, ну и бог с ним. На первое время можно и стереозвуком обойтись (лишь бы была возможность добавить все недостающее потом).

Весь этот разговор был бы бессмысленным, если бы такого устройства не существовало. Однако производители техники все-таки иногда задумываются о нуждах пользователей ;) В общем, дальше речь пойдет о плеере, который решает поставленные выше задачи.

Amelia: первые впечатления

Итак, Amelia. Небольшой прямоугольный ящик серебристого цвета с размерами 43×30×7,7 см и массой всего 5 кг. По виду больше всего напоминает CD-проигрыватель в "немонолитном" музыкальном центре. Передняя панель усеяна кнопками управления. Стандартный набор: старт/стоп/пауза, перемотка вперед/назад, следующий/предыдущий фрагмент (или трек для аудио диска, или файл для CD-MP3), включение/выключение питания, открытие/закрытие привода, меню. На нужный фрагмент можно перейти и непосредственно: соответствующие кнопки присутствуют. В общем, все как всегда. Еще спереди имеется светодиодное табло для отображения различной информации (всю ее можно продублировать и на экране телевизора). Из менее привычного: два микрофонных входа типа Jack (полноразмерный) и регуляторы уровня громкости и эха микрофонных входов — любители караоке будут довольны :) Из надписи на передней панели, кстати, явствует, что официальное имя устройства — MP3 DVD-725D.

Теперь перейдем к задней панели. Сначала глаза упираются в надпись, на которую я, если честно, минут 15 смотрел как баран на новые ворота, но так и не понял ее смысла: "Designed in USA. Made for Europe". Лучше б написали, где устройство произведено.

Ответ на этот вопрос, кстати, не так уж и просто получить. Так что на всякий случай скажу: производитель — "DataWalker Technology LTD". Небольшая, но достаточно интересная фирма — Lenoxx тоже их рук дело.

Да, кстати, раз уж об этом зашла речь. Совсем недавно фирма решила упорядочить ситуацию с торговыми марками. Реально это означает, что слова "Amelia" мы больше не увидим ни на портативной, ни на стационарной аппаратуре — только "Lenoxx". Недавно пришедшая в Россию новая партия описываемых сейчас плееров уже несут на "морде" гордую надпись Lenoxx вместо Amelia. Но это лишь переименование — внутри все осталось тем же самым.

Радует большое количество выходов: Video, S-Video, цифровой (обозначен как DTS) и раздельные выходы для шестиканальной акустики (которые можно легко использовать и для подключения к стерео или моно колонкам). Учитывая отсутствие внутреннего усилителя, наилучшим вариантом, по-видимому, является подключение Desktop Theatre, которого у меня, впрочем, нет :) Зато есть 25-и дюймовый телевизор Philips со стереозвуком и разъемом S-Video. Воспользоваться последним, правда, все равно не удалось по причине отсутствия соответствующего кабеля (стоит такой где-то рублей 130, так что проблема, в общем-то, решаемая).

В комплекте имеется пульт ДУ, при помощи которого можно сделать все, что и с передней панели, и кое-что еще. Расписывать его функции не буду: они достаточно стандартные (если не считать кнопку А-В для зацикливания проигрывания фрагмента песни или фильма); кто купит — прочтет в руководстве.

Долго любоваться на выключенное устройство желания не было, так что я взялся за его подключение к телевизору (чуть по привычке не написал "к компьютеру" :)). По причине отсутствия кабеля S-Video и DTS воспользовался обычным кабелем с тремя разъемами типа тюльпан. Amelia оказалась несколько более широкой, нежели обычно стоящий на телевизоре видеомагнитофон Toshiba. Пришлось водрузить видак сверху. Получилась достаточно симпатичная пирамидка: черный телевизор, потом серебристая Amelia, потом черный видеомагнитофон :)

Ну а теперь разберемся с проигрыванием дисков. По порядку. Включаем плеер, переключаем телевизор в режим AV. Любуемся симпатичной заставкой на синем фоне и надписью "No Disc" на табло плеера. Начнем. Устанавливаем диск, на экранчике начинает крутиться стилизованное его изображение, там же появляется надпись, говорящая о том, что же за диск вставлен (тип диска показывается и на экране телевизора, если нажать кнопку "Display" на ДУ).

DVD-Video

(так и называется на дисплее; на экране телевизора — просто DVD)

Отличное качество изображения, хороший звук (даже в режиме стерео). Поддерживаются все необходимые для DVD-плеера возможности. В частности, можно выбрать язык (до восьми языков) и, отдельно, язык субтитров (до 32 языков), если, конечно, это предусмотрено при записи диска. Я с большим удовольствием посмотрел пиратскую копию "Западни" ("Entrapment") на английском языке, включив русские субтитры (вдруг, что непонятно будет). Для интереса переключил язык на русский — все работает (быстро, правда, переключил обратно — не люблю переводы).

Что еще? Multi-angle поддерживается — проверил при помощи фильма "для взрослых" "Shame" от "Vivid DVD". Впрочем, не так уж эта возможность важна: все равно ее поддержка есть разве что в эротических (даже чаще в порнографических) фильмах, да в записях спортивных соревнований. Но все равно — пусть будет.

Есть масштабирование. Особенно это удобно для просмотра фильмов, рассчитанных на широкий экран (16:9), на обычном телевизоре (у которого отношение сторон 4:3) — при помощи Zoom можно заставить картинку заполнить весь экран, а не его среднюю часть.

Ну и самое "вкусненькое" — плеер zone-free! Это несмотря на то, что подобные устройства производить нельзя с начала этого года. По крайней мере, об этом говорят уже успевшие приобрести данное изделие (самому, к сожалению, проверить это не удалось; точнее, я думал, что проверил, но оказалось, что ошибался).

В общем-то, как это могло быть сделано вполне понятно. По информации от решившихся забраться во внутренности плеера, в Amelia используется обычный DVD-ROM с IDE-интерфейсом (выясняется, что не только жесткие диски в последнее время широко применяются вне компьютеров ;)) Ну а к большинству подобных устройств zone-free прошивки уже давно существуют и активно используются.

В общем, все как надо. Может специалистам в области DVD отчет о работе "Амелии" в данной области покажется слишком куцым. Но много ли среди нас таких специалистов? А на мой непрофессиональный, потребительский, взгляд все отлично. Конечно, желательно с акустикой вопрос решить, но на первое время можно обойтись и стереозвуком. В принципе, поддерживается SRS 3D Sound и даже SRS TruSurround (специальная разработка для воспроизведения АС-3 звука на двух колонках), так что обходиться придется даже не стереозвуком, а куда более качественным воспроизведением аудио.

VideoCD

(показывается как VCD)

По этому вопросу сказать вообще особо нечего — диски проигрываются. Попробовал посмотреть "Союзмультфильм"'овский "Сборник мультфильмов №27" — очень понравилось. Причем почему-то больше, нежели при просмотре на компьютере. Может, конечно, размер экрана сказывается. Так и на 14-и дюймовом телевизоре фильмы почему-то приятнее смотреть, нежели на 17-и дюймовом мониторе (несмотря на то, что качество у монитора на порядок лучше телевизионного). Еще один довод в пользу покупки плеера типа "Amelia" вместо превращения компьютера в кинотеатр ;)

Кроме обычных VCD, "Amelia" поддерживает так же диски типа SVCD, CVD и DVCD. Я с такими, если честно, ни разу не встречался. Но если у кого-нибудь оные фильмоносители есть, ему данная информация может пригодиться.

Единственное, что не поддерживается — VideoCD v3.0 (с 1.0 и 2.0 проблем нет). Опять же — показал бы мне их кто-нибудь ;)

CD-I и Karaoke CD

Функционирование плеера в режиме CD-I проверить не удалось по причине отсутствия дисков. Придется, пожалуй, поверить производителю на слово — по поводу остальных дисков он ведь обещания сдержал.

Вообще говоря, CD-I — это чрезвычайно редкий зверь не только в наших краях, но и в остальном мире. Чаще всего об этом стандарте вспоминаешь лишь тогда, когда читаешь описание какого-нибудь CD или DVD-ROM — поддерживают все, так что не вижу причин, почему у "Amelia" могут возникнуть какие-либо проблемы.

С караоке ситуация интересная. После длительных поисков в доме удалось обнаружить CD группы "Стрелки", два последних трека на котором были обозваны "karaoke". Однако "Амелия" отнеслась к диску точно так же, как и к любому музыкальному компакт-диску. После длительных изучений диска удалось обнаружить только стандартное лого "Compact Disc Digital Audio", вместо требуемого "Compact Disc Digital Vision". После этого поведение плеера стало понятным, зато непонятным стало поведение звукозаписывающих компаний — зачем писать на диски инструментальные треки, если там же на диске есть и нормальные. Когда-то я считал, что это реальные караоке-треки… теперь я разочаровался в людях ;)

Ну, а если серьезно, то работать с Karaoke CD "Amelia" (судя по уже появившимся отзывам) умеет. Главное, микрофоны хорошие купить (а то у меня дома вообще не нашлось даже переходника "MiniJack-Jack, не говоря уже о микрофоне с таким разъемом).

AudioCD

(на табло пишется как CD, на экране телевизора — CDDA)

Эти диски сегодня не умеет проигрывать только ленивый. Даже, скорее, очень ленивый. Что сказать? Проблем нет никаких. Можно включить трехмерное звучание. Есть возможность настроить режим проигрывания. В специальном меню можно включить или выключить "закицливание" проигрывания альбома или сделать свой выбор между последовательным и случайным проигрыванием песен, и даже задать собственный плейлист, дабы проигрывать песни на диске в том порядке, который кажется наилучшим вам, а не группе, записавшей альбом ;)

CD-MP3

(на табло ничего, на телевизоре — МР3)

Казалось бы, если возможность проигрывания данных дисков рассматривается производителем как нечто столь важное, что упоминание об этом есть даже в названии, само проигрывание должно быть на высоте. В действительности все не так уж и хорошо: в отличие от обычных аудиодисков не работает 3D-звук и перемотка по треку. Кроме того, в меню настройки режимов проигрывания попасть тоже невозможно.

Таким образом, "Amelia" МР3 проигрывает, но только последовательно от начала до конца и только в режиме обычного стерео. А на диске все-таки под 200 файлов зачастую. Вот и попробуй там сориентироваться: хотя плеер нормально относиться к вложенным каталогам, но средств навигации по ним нет никаких — все выглядит так, как будто все файлы лежат в одном каталоге. Хотя могли бы наверняка чуть-чуть поднапрячься и сделать экранное меню для того, чтобы можно было исходить из принципа "один каталог — один плейлист" (как это сделано во многих портативных плеерах).

К большому сожалению, выяснилось, что "Амелия" весьма привередливая девочка: всеядностью по отношению к дискам с МР3 она не отличается. Плеер отлично работал со всеми имеющимися у меня в наличии CD-R, однако так и не сумел опознать штампованный диск "Агаты Кристи". Остальные CD-ROM имеющиеся в доме были распознаны, однако не все с первой попытки: иногда нужно было пару раз открыть и закрыть трей (после этого я понял, зачем все-таки кнопку Eject/Close продублировали и на пульте ;)). Как ни странно, вероятность увидеть надпись "Bad Disc" практически нулевая, если включить плеер с загруженным диском (однако с упомянутым диском "Агаты" этот фокус все равно не прошел). Файлы с расширениями отличными от МР3 не читаются в принципе, зато с частотой 48 кГц проблем нет. Что касается высоких значений потока (bitrate), то проверку по этому параметру провести не удалось ввиду отсутствия под рукой дисков с файлами, созданными с потоком большим, нежели 192 Кбит/с. В принципе, и в продаже такие диски найти трудно (основным значением является 128 кбит/с, поток 160, а, тем более, 192 кбит/с встречается значительно реже), так что большим ограничением это назвать нельзя.

Фишки

Представим такую ситуацию: играет диск с МР3, на экране ничего не происходит… Чем заняться? Можно поиграть в тетрис ;) Кроме этой, самой распространенной в мире игры, в плеер встроена еще одна игровая программа, но с ней я так и не разобрался (в руководстве пользователя про нее ничего не написано, а ранее я с подобными программами не встречался).

Да, похоже на то, что игры действительно являются главной потребностью человека: мало того, что специально для них приобретается чуть ли не половина компьютеров, так еще и встраивают их чуть ли не во все приборы — сотовые телефоны, часы, плееры… Даже страшно за цивилизацию становится ;)

Что имеем в итоге?

При своей цене чуть больше 300 долларов и хороших функциональных возможностях, Amelia (а, точнее, стационарный Lenoxx) является отличной покупкой. Хороший телевизор со стереозвуком (без которого все равно обойтись невозможно) в комплекте с данным плеером удовлетворит запросы большинства пользователей, обеспечив возможность смотреть видео (VideoCD и DVD), развлекаться с караоке и слушать аудиодиски. Качественная шестиканальная акустика (которую можно приобрести и позднее, когда средства свободные появятся) позволит выйти на еще более высокий уровень, сделав ненужной покупку музыкального центра. А еще стоит учесть работу с CD-MP3, на что современные центры, к сожалению, неспособны (а дисков в продаже все больше и больше).

Набор отдельных устройств наверняка будет работать лучше (тут уж никуда не деться — телевизор и видеомагнитофон с точки зрения качества предпочтительнее видеодвойки), однако будет менее удобным и куда более дорогим.

Достоинства:

1. Поддержка практически всех распространенных CD и DVD дисков, включая CD-MP3
2. Невысокая цена
3. Встроенный AC'3-декодер плюс возможность эмуляции трехмерного звука (3D Audio и TruSurround)

Недостатки:

1. Отсутствует встроенный усилитель
2. Нестабильная работа с пиратскими CD
3. Слабая поддержка CD-MP3 (неразвитые средства навигации и управления проигрыванием, невозможность эмуляции 3D в данном режиме)