Сравнительное тестирование системных плат на базе чипсета i845


[ Результаты тестов семи плат на базе i845 в сентябре 2001 ]

Ситуация с платами, основанными на чипсете i845, выглядит, на самом деле, несколько анекдотично. Для того, чтобы это прочувствовать, необходимо оглянуться ровно на один год назад — на события, имевшие место в ноябре прошлого года. Тогда революционные процессоры Pentium4 от компании Intel обозначили совершенно новый путь развития, причем не только для процессорной, а и для всей IT-индустрии в целом. И он оказался настолько кардинальным, что платы под новые процессоры согласились делать только участники тогда еще "большой тройки", весь бизнес которых строился в основном на платах, основанных на чипсетах Intel и рассчитаных на Intel'овские же процессоры. Но даже они — тайваньские гиганты ASUS, Gigabyte и MSI — пребывали в шоке, осознавая, что цена чипсета и шестислойный дизайн не позволят опустить отпускные цены на платы ниже 150$, а поддержка только безумно дорогой по тем временам памяти RDRAM сделает цену готовой системы доступной только для зажиточных людей да готовых на любые траты энтузиастов. Не помогли и кардинальные меры, предпринятые компанией Intel, вовсю помогавшей производителям RDRAM и пытавшейся смягчить удар по кошелькам покупалей, предлагая процессоры вместе с памятью при покупке коробочной версии.

Но и помимо этого неприятностей хватало — чего стоило только осознание того факта, что новый процессорный разъем Socket-423 вводится в строй всего на полгода, максимум год, а затем его сменит "настоящий" Socket для Pentium4 — Socket-478. А невозможность первых версий процессоров Pentium4 раскрыть свой потенциал из-за недостатка тактовой частоты и отсутствия подходящего программного обеспечения, поддерживающего SSE2 и лояльно относящегося к гиперконвейерной архитектуре, окончательно сгущала облака над новым проектом.

Но финансовые, технологические, производственные и маркетинговые ресурсы компании Intel — локомотив, которому под силу вытягивать и не такие проекты, заставляя всю индустрию двигаться именно туда, куда этого хочет компания, стремящаяся зарабатывать на своих процессорах хотя бы не меньше, чем годом или двумя раньше.

Кстати, к вопросу о дешевых процессорах Intel. Компания, вложившая миллиарды в то, чтобы ее процессоры продавались дорого, уже никогда не сможет продавать их дешево. Вообще, данную концепцию можно обсуждать бесконечно, но то, что она работает применительно к IT-рынку в лице компании Intel, сомнению не подлежит. Можно привести совершенно очевидную аналогию из мира автомобилей: автомобили Mercedes по цене приближаются к автомобилям эксклюзивных марок, но продается их не меньше, чем тех, что стоят в пять и более раз дешевле.

Применительно к тем временам, приходилось не раз читать в конференции следующее — с таким процессором Intel скоро пойдет по миру, конец неизбежен и т.д. Если вы считаете также, просто задайте себе вопрос — сколько жителей планеты знает, что такое "Intel Inside", и сколько слышало об AMD? Именно к этому же стремится одна из наиболее динамичных компаний IT-индустрии — NVIDIA — начавшая продажи чисто потребительских товаров с собственной символикой и логотипами.

Теперь уже очевидно, что победное шествие процессора Pentium4 по планете — явление состоявшееся. А вот тогда, в начале этого года, посмотрев свои отчеты, компании-производители оказались в шоке еще большем, чем в конце года предыдущего — обороты по платам, основанным на чипсете i850, вызывали даже не смех, а полнейшее разочарование. Лишь немного спасали положение крупные OEM заказчики, помогавшие поддерживать тлеющую надежду на скорое выправление ситуации.

И действительно — ситуация стала выправляться. Продажи пошли вверх, цены на память RDRAM и процессоры Pentium4 — вниз. Подешевели и чипсеты, но высокий спрос позволил производителям оставить цены на платы практически без изменений — ведь не было никакой конкуренции со стороны плат нижнего ценового диапазона не было, потому, что не было самих плат от производителей второго эшелона, а Intel со своими платами традиционно мало мешает продажам плат остальных вендоров.

И вот тут — примерно к апрелю — ситуация для производителей, которые не делали плат для Pentium4, перешла в следующую фазу, которую можно кратко охарактеризовать как "И хочется, и колется…" Хотелось поднять объемы продаж и получить дополнительную прибыль на рынке, как никогда накалившемся от конкурентной борьбы, но довлело пророчество, которое вот-вот должно было сбыться — "настоящий" Socket уже досчитывал последние дни отмеренного для Socket-423 срока — это злополучное, оброненное кем-то "полгода".

Но процессоры и не думали заканчиваться — и поныне склады компании Intel полны камней в старом конструктиве, а добавляющийся к этому определенный дефицит новых процессоров под Socket-478 обуславливает даже сейчас ажиотажный спрос на платы под старый разъем и весьма прохладную, если не сказать выжидательную позицию по отношению к платам с новым разъемом. Но мы отвлеклись — вернемся к хронологии событий вокруг плат под процессоры Pentium4.

У нескольких компаний, в их числе стоит упомянуть Elitegroup, ABIT и EPOX, были определенные наработки в области дизайна плат на чипсете i850, так что они не замедлили тотчас же (если такое выражение вообще уместно после примерно полугодового торможения) пустить их в серийное производство и получить свой кусок пирога, к тому времени набравшего большой финансовый вес.

Еще через некоторое время и все остальные осознали, чего они лишились… А вот тут то, как раз на волне того, что для одних оказалось "пределом мечтаний", а для других — горьким осознанием того, что "время не вернуть назад", компания Intel раздала всем образцы своего нового чипсета под Pentium4 с поддержкой SDRAM памяти, объявленного позже как i845. СРАБОТАЛО! Все производители, как в лихорадке, принялись разрабатывать платы на новом чипсете, причем стремясь за счет своих собственных инженерных изысков покрыть все ниши рынка, на которые, по сути, до сих пор приходится всего один чипсет. Самое смешное, что такого количества плат на одном чипсете свет еще не видывал — каких только творений не выдали "на гора" инженеры в попытках застолбить место под солнцем! И с RAID, и со звуком, и с оптикой, и с Firewire, и даже под старый процессорный разъем Socket-423! Практически каждый ведущий производитель отметился 4 и более платами, да и во втором эшелоне не отстают — три платы как минимум. И только самые экономные ограничились 1-2 моделями, что для данного чипсета — просто нонсенс! Очередной ошеломляющий успех компании Intel, основанный на точном расчете.

А в такой ситуации совершенно очевидно, что Intel уже не нужен дополнительный игрок на рынке чипсетов — вариации плат на i845 и i850 покрывают практически все текущие рыночные потребности. Так что судебный иск против VIA, который на первый взгляд показался даже сторонникам Intel несколько неправильным, на самом деле, ни что иное, как часть грандиозного плана — платы на i845, а с ними и процессоры, уже продаются не стараниями одной компании Intel, а всего мира, и лишнему игроку, тем более такому сильному, как VIA, здесь уже делать нечего. А малыши, типа SIS и Ali, так уж и быть, пусть чуток заработают.

Результат налицо — к рассмотренным ранее платам на i845, добавилось, не много, не мало, еще 12. И еще через неделю можно будет столько же набрать, но уже других. Вот только надо ли? Лучше в следующий раз наберем продаваемых "из под полы" представителей чипсета P4X266.

А когда P4X окрепнет, у Intel будет еще один козырь — i845-D с поддержкой DDR памяти, и компания не замедлит им воспользоваться.

А пока — встречайте наших героев на самом обычном, просто "восемьсот сорок пятом"…

[ Сводная таблица по всем платам, учавствовавших в данном тестировании ]

Acorp 4S845A

Плата от известного у нас производителя, и известного прежде всего дешевизной своей продукции. Сама же компания была основана в 1994 году, находится в Тайване, и название свое сводит к следующему — A-class, Competitive, Organized, Reliable and Professional.

За время присутствия на нашем рынке к продукции компании были в отдельных случаях претензии по низкому качеству продукции, но в тоже время ее платы завоевали поклонников — цена была ниже, чем у более крупных брендов, и это при схожих характеристиках. Сегодняшняя же плата нас удивила — компания, судя по всему, решила сыграть на новом для себя поле — отойти от имиджа компании, разрабатывающей дешевые решения. Впрочем, цена на представленную сегодня плату, скорее всего, не будет высока, и это еще более отрадно — Acorp представила плату необычного для себя синего цвета.

Первое впечатление после платы стало таковым — кто-то где-то ошибся, и положил в коробку от платы Acorp плату уважаемой компании Gigabyte — уж очень похож цвет текстолита. Впечатление усилил и цвет разъемов IDE — они у плат у Gigabyte традиционно красные. Но надпись на самой плате смутила — там явственно виделась надпись "Acorp". Впрочем, приглядевшись, можно отметить одно отличительную особенность продукции этой компании — она часто делает внешние разъемы желтого цвета — на этот раз это был разъем COM2e, о его назначении — ниже.

Плата, попавшая к нам на тестирование, была предсерийным экземпляром — поэтому говорить что-либо о комплектации невозможно, отметим лишь наличие распечатанного на принтере руководства пользователя и диска CD-R с драйверами. В будущем же в комплекте мы сможем найти кабель ATA66/100, кабель для подключения дисковода, опционально будет поставляться планка с двумя портами USB, подключаемый к разъему на плате внешний BIOS (видимо, аналог DualBIOS от Gigabyte и т.п.), полноценное руководство и диск с драйверами и программами. И если инструкция по эксплуатации платы явно не будет такой, какой она предстала перед нами, то диск, скорее всего, не претерпит изменений — он выглядел вполне законченным. На нем, помимо драйверов, можно найти несколько полезных и бесплатных для пользователя программ — это Norton Antivirus 2000, Adobe Acrobat Reader и Norton Ghost. Также есть несколько полезных утилит и программный проигрыватель DVD — WinDVD. В целом — неплохой набор.

Что же до самой платы, то ее разводка представляется удобной — рука сборщика вряд ли испытает затруднения при сборке компьютера. Впрочем, есть и несколько минусов — это навязшее в зубах неудобство расположения аудиовходов, и оригинальная, но не удобная защелка на слоте AGP. Если закрыть ее еще можно, то открыть при вставленной видеокарте весьма проблематично. Но эти минусы с лихвой компенсируются плюсами — их тоже несколько. Основной плюс — поддержка этой материнской платой SmartPanel (версий I & II) от этой компании. Это очень интересное решение, во многом схожее с Asus iPanel, но представляющее несколько бОльшие возможности — в том числе и подключение второй микросхемы с BIOS. Интересен первый слот PCI — он половинной ширины, также как и находящийся рядом с ним слот CNR. На плате присутствуют 12 конденсаторов — из них 4 по 1500uF, а 8 — по 2200uF, что очень неплохо должно сказаться на стабильности (немного забегая вперед, скажем что она достойна похвал — ни одного нарекания к плате за время тестирования не было). Так же на плате есть несколько переключателей — в том числе для очистки CMOS, включения/выключения AC'97 кодека, изменения частоты FSB — 100 или 133МГц,а также для регулирования напряжения шины AGP — 1.5, 1.6, 1.65В. Все остальные настройки находятся в BIOS платы, к описанию которого мы и переходим.

Он традиционно базируется на версиях от Award, на этот раз образцом стала 6.00PG. Здесь можно настроить тайминги памяти, режимы работы шины AGP, а также заняться разгоном системы — можно менять частоту FSB — 100,103, 105, 107, 109, 111, 114, 117, 120, 127, 130, 133 МГц, поменять напряжение на ядре процессора (-0.1В — +0.275В, шаг 0.025В), изменить соотношения частот FSB/памяти/шины PCI. Набор регулировок не огромен, но не плох.

И в заключение хочется сказать, что плата весьма расширяет впечатление о компании Acorp — возможно мы видим, как из производителя ширпотреба постепенно рождается еще один производитель, имя которого будут произносить с уважением.

Epox 4B2AE

Сравнивая две платы от Epox'a — уже побывавшую в нашей лаборатории 4B2A и ее спутницу — 4B2AE, протестированную на этот раз, нельзя не отметить их сходство. И если они и не являются близнецами — основное различие их в типе процессорного разъема, то уж назвать их двойняшками можно смело. Поэтому и описания их будут идентичны одно другому — мелкие отличия в несовпадениях расположений некоторых конденсаторов и т.д. можно не брать во внимание.

Судя по всему, как и некоторые другие производители, Epox отводит плате на этом чипсете исключительную роль в своей линейке — не зря упаковка ее сделана в виде сумки из полупрозрачного пластика, точно такой же, как и у известной модели 8KTA3+. Что же, похоже производителями сделана большая ставка на этот чипсет. Посмотрим же, чем конкретно помимо этого оснащают свои платы производители — в данном случае Epox.

Широкие функциональные возможности и высокое качество исполнения плат всегда были тем, за что продукция этой компании и завоевала в последнее время много поклонников. К сожалению, на двух последних платах (включая и эту), побывавших в нашей лаборатории, не оказалось ни IDE Raid, ни устройства для отображения прохождения процедуры POST — именно того, что одними из первых стали устанавливать на свои платы инженеры компании. К сожалению, у нас нет ответа, что же послужило причиной для этого — но, будем надеяться, что это лишь временное явление.

В коробке, помимо платы находились руководство пользователя, сделанное в привычном дизайне — в отличие от коробки, кабели ATA66/100 и ATA33, кабель для подключения дисковода, а также планка на заднюю панель компьютера с дополнительными двумя портами USB. Надо заметить, что последний из упомянутых аксессуаров встретиться не в каждой коробке с этой платой — поэтому пользователю, рассчитывающему иметь более двух портов USB в своем компьютере надо быть внимательным при покупке. Также в комплекте находился компакт-диск с драйверами. На нем, помимо них, были обнаружены такие программы, как Norton Ghost 6.03, PCCillin 2000, Boostek — утилита для разгона процессора из среды Windows, а также несколько утилит для мониторинга системы. Набор небольшой — но все необходимое для работы есть.

Несколько затруднить же при работе с платой ее удобство могут несколько неудачных моментов при ее разводке — так, разъемы питания и аудиовходов расположены не в самых удобных местах, а при вставленной в слот AGP видеокарте сложновато манипулировать с разъемами памяти. Зато компания, как и всегда, со всей ответственностью подошла к обеспечению стабильной работы платы — не секрет, что продукция Epox почитаема среди оверклокеров — и поэтому инженеры установили на плату 3 конденсатора по 3300uF и 10 по 2200uF, которые обеспечивают стабильность цепей питания при работе в превышающих номинальные режимах работы. Есть на плате несколько переключателей — в том числе для очистки CMOS, и для включения возможности запуска платы с клавиатуры. Остальные же возможности скрываются в BIOS, основанном на версии 6.00 от Award.

В нем есть много настроек режимов работы памяти, есть возможность вручную распределять прерывания по слотам, а также не обделены и любители разгона. Для них компания припасла следующие регулировки: частоты FSB с шагом в 1МГц, возможности изменять напряжения, подаваемые на ядро процессора (шаг 0.025В), шину AGP(шаг 0.1В) и память(шаг 0.1В) и возможность вручную менять соотношение частот FSB, памяти и шины PCI.

Плата очень похожа на свою предшественницу, посмотрим же, что она покажет нам в плане производительности — а в завершение хотелось бы сказать, что для этих плат вышла новая версия BIOS, соответственно мы тестировали эту плату с ним. О результатах же ниже.

Asus P4B-LX

Еще один пример ненасытной жажды этой компании отметиться во всех сегментах рынка — редко встретишь плату с таким количеством встроенных возможностей. И еще удивительнее то, что все это богатство уместилось на не самую большую плату — плату формата mATX.

Плата была предсерийным экземпляром, и это, несмотря на версию платы — 1.04. Но и этому есть объяснения — чипсет у производителей появился задолго до его официального появления на свет, и, как и в случае с материнской платой на чипсете VIA KT266, компания решила вылизать эту плату до совершенного блеска. Впрочем, иначе и не могло быть — плата до предела насыщена функциями, и были бы неизбежны проблемы при ее раннем появлении на свет — с большими возможностями настигают пользователя и большие проблемы. В нашем же случае все работало просто идеально — не зря продукцию этого производителя часто предпочитают как основу для построения отказоустойчивых компьютеров — серверов и т.п., даже не смотря на бОльшие возможности плат, требующие дополнительной отладки — дело свое инженеры компании знают.

Говорить о комплектации было бы глупо — в комплекте с платой не находилось ничего, кроме компакт-диска с драйверами — он в точности повторяет диск от платы Asus P4B. Но для удобства читателя приведем его содержимое еще раз. Диск с драйверами имеет новую оболочку для инсталляции программ и драйверов, находящихся на нем. Из них можно отметить следующие утилиты: Winbond Voice Edit — с ее помощью мы можем записать свои собственные wav-файлы в EEPROM для реализации новой фирменной технологии POST Reporter (впрочем, именно эта плата ее не поддерживает) — сообщающей о проблемах при загрузке компьютера (по умолчанию в комплекте есть сообщения на 9 языках, в том числе и на русском), Logo — она реализует вашу фантазию в деле изменения заставок, показываемых при загрузке ( технология MyLogo), AsusUpdate — позволяющая скачать новую версию BIOS из сети и обновить его, не выходя из Windows, а также AsusHotkey — изначально предназначенную для работы с iPanel , но и в ее отсутствие позволяющую выполнять назначенные вами действия сочетанием кнопок клавиатуры. Естественно, на диске есть утилита для мониторинга за состоянием вентиляторов и температур — Asus PCProbe, а также ставший в последнее время привычным набор бесплатных программ — Adobe Acrobat Reader, антивирусная программа PC-Cillin 2000 v. 7.0 от Trend Micro, Power Player SE 5.0, VideoLive Mail 4.0 от CyberLink и программа 3Deep для настройки цветовой гаммы.

Несомненными плюсами платы можно назвать наличие встроенных сетевого контроллера, контроллера шины IEEE1394 (FireWire) и использование самого продвинутого AC'97 кодека от Avance Logic, позволяющего подсоединять к нему устройства не по аналоговому, а по цифровому каналу — на плате P4B, например, была использована планка на заднюю панель компьютера с оптическим выходом конструктива TosLink. Здесь же инженеры пошли еще дальше — этот выход припаяли на саму плату — и это первая такая плата в нашей лаборатории. Вообще задняя панель платы с входами и выходами выглядит очень необычно — на месте привычных разъемов последовательных портов находятся разъем FireWire и оптический TosLink, а место разъема GamePort занял единственный на плате последовательный порт.

Cамого же GamePort'a нет и в помине — действительно, надобность его в последнее время вызывает сомнения — современных рулей и джойстиков с такими разъемами выпускается не слишком много, большинство из этих устройств ввода имеют более современное подключение по шине USB. Можно, конечно, говорить о наличии большого количества старых устройств с разъемами такого типа, но большинство из них все же достаточно устарели, и не могут в полной мере отображать реальность, для создания иллюзии которой они и были созданы.

Разводка же самой платы — удобна настолько, насколько она может быть удобной в ограничивающих свободу инженеров рамках формата mATX. Не самым приятным моментом было обнаружение того момента, что разъем для подключения кнопок включения питания, светодиодов и т.д. был переработан — мы уже настолько привыкли к их неизменному расположению, что, не обращая внимания на нанесенную маркировку, решили включить плату — и поначалу не могли понять, почему плата не включается. Дело в том, что сам разъем остался такого же, как и прежде вида, а вот назначение каждого из его выводов поменялось — так что если вам доведется общаться с этой платой, то не забудьте обратить на это внимание. Стабильное питание ядра процессора обеспечивают на плате 11 конденсаторов — 8 по 1500uF и 3 по 2500uF. На плате находится всего одна перемычка — для очистки содержимого CMOS, есть еще и несколько не распаянных — например, для выбора частоты FSB. Все же основные настройки платы находятся в BIOS Setup'e.

Он, по традиции, выполнен на версии Award Medallion BIOS. В нем можно настроить режимы работы памяти, шины AGP, вручную распределить прерывания по слотам PCI (это будет не лишним, исходя из количества уже установленных на плате PCI-устройств), а также разогнать систему. Впрочем, для любителей разгона возможностей немного — можно изменять частоту FSB — есть выбор из 100, 103, 105, 107, 109, 111, 114, 117, 120, 127, 130 и 133МГц, а также можно менять коэффициент умножения процессора (правда, эту возможность можно лишь гипотетически рассматривать как помощницу в разгоне — в серийно выпускаемых процессорах она заблокирована). Еще есть возможность изменять коэффициент соотношения частот FSB и памяти — 1:1 или 3:4. По современным меркам этот набор не выглядит гигантским.

Резюме таково — в общем, нам плата понравилась. Только вот грызет маленький червячок — кому она предназначена? Домашнему пользователю? Но зачем тогда на ней контроллер FireWire, ведь устройств непрофессионального назначения с таким интерфейсом не так много, да и стоят они дорого. Для использования в качестве основы монтажной станции, где этот интерфейс был бы в пору? Но к чему тогда использование формата mATX, когда известно, что в корпусах этого формата жарковато? Посмотрим, как будет позиционировать эту плату компания, тогда и получим ответы на эти вопросы.

Zida A845SD

Платы, не несущие на себе надписей о наименовании модели и названии выпускающей компании принято называть "noname". Почему же компании, их выпускающие, прячутся от глаз покупателей? Одно дело, когда это плата, выпущенная в OEM-комплектации для установки в компьютеры сборщиками, и другое дело — когда такие платы продаются в розницу. В первом случае сборщик может быть не заинтересован в таких надписях, потому что зачастую маркирует платы в соответствии со своей классификацией, а другом — есть подозрение, что компании есть что скрывать. Именно ко второму случаю можно отнести эту плату — ранее у плат Tomato (торговая марка компании Zida) возникали проблемы с качеством. И что еще печальнее, такие случаи были не единичны. К сожалению, провести долговременное (то есть не просто суточные стресс-тесты) тестирование на отказоустойчивость мы не в состоянии — поэтому в отношении данного продукта упомянем лишь об отсутствии проблем при проведенном нами тестировании.

Плата была упакована в коробку довольно простого дизайна, хотя может быть дизайн здесь и не важен — продукт-то нацелен на low-end рынок. В комплекте есть невзрачное по виду руководство, так и кажется, что оно выползло из ризографа. Впрочем, его содержание все-таки находится на приемлемом уровне, основные вопросы по установке и настройке платы там хорошо освещены. Также в комплекте есть кабель ATA66/100, кабель для подключения дисковода и компакт-диск с драйверами. Он же собой тоже представляет интересное зрелище — на нем нет привычного по всем остальным подобным дискам инсталлятора необходимого программного обеспечения. Точнее сказать — он есть, но сделан в виде нескольких html-документов. Помимо драйверов на нем есть краткие описания материнских плат компании, утилиты для мониторинга системы и Norton Antivirus 2001. По поводу последнего возникает недоумение — зачем же на него-то деньги тратить? Глядишь, без него и еще дешевле плата была бы…Экономия. Хорошо конечно, но не настолько же…

Сама же плата не представляет собой ничего необычного — дизайн всех плат на одинаковом чипсете зачастую схож. Примечательным является лишь крепление радиатора к MCH от уважаемого производителя такой мелочевки Foxсonn — оно похоже на жука:). Стоит отметить лишь неудобное расположение разъемов FDD, питания и аудиовходов — доступ к ним может быть затруднен. За разъемами USB можно отметить запаянные шесть отверстий — возможно, они предназначены для разъема сетевого контроллера, хотя места под микросхему этого контроллера найти не удалось. На плате есть несколько переключателей — с их помощью, например, можно очистить содержимое CMOS и переключить выход системных сигналов с динамика на встроенный аудиокодек. Все же настройки платы скрыты в BIOS.

Он основан на версии от Award , и настроек там не так уж много — такая плат не предназначена для искушенного пользователя, который умеет настраивать плату. Впрочем, здесь можно настроить тайминги памяти и изменить коэффициент умножения процессора (бесполезная в домашнем хозяйстве вещь). Естественно, что можно включать/выключать встроенный AC'97 кодек, каналы IDE и т.п. — но это столь привычно, что мы не станем описывать все пункты меню.

Вывод сделать сложно — строки эти пишутся уже после тестирования платы (забегая вперед, скажем, что результаты она показала очень неплохие). С одной стороны плата вполне конкурентоспособна — скорость работы на ней неплоха, а с другой — платы компании имели достаточно высокий процент брака (исходим не из цифр компании, которых у нас нет, а из личного опыта). Так что решать вопрос о целесообразности покупки данной платы — читателю, мы же постарались правдиво описать ситуацию с платами этой компании. И повторюсь еще раз — с конкретным экземпляром проблем у нас не возникло.

Gigabyte 8IDXH

Плата 8IDXH от Gigabyte — близняшка уже побывавшей в нашей лаборатории 8IDX, близняшка в том смысле, что PCB для них не отличаются ни на йоту, но как мы помним на предыдущей плате были не распаяны несколько микросхем и разъемов — здесь же они появились, и соответственно более насыщена функциями. Поэтому и описание этой платы будет очень похожим, за исключением некоторых моментов.

Ну а теперь — ближе к "телу". Плата нам досталась предсерийная, что заключалось в отсутствии на ней серийного номера и наличии имен людей, приложивших руку к ее созданию. В остальном же, она была точно такой же, каковы будут платы после выхода с конвейера. Упаковка изменилась — новый дизайн всегда приятен, независимо от своих достоинств он заставляет повнимательнее осмотреть новую продукцию — а сама же плата сделана на традиционном для Retail-версий плат от Gigabyte синем текстолите. В коробке находились кабель ATA66/100, кабель для подключения дисковода, планка на заднюю панель компьютера с двумя дополнительными портами USB, заглушка для задней части компьютера, плакат с кратким описанием основных моментов установки платы, руководство пользователя на английском языке и компакт-диск с драйверами. На нем нет особо большого набора программ, но все необходимое для работы есть. Так, здесь есть несколько утилит от самой компании — для разгона процессора из среды Windows, мониторинга системы и некоторые другие. Есть антивирусный пакет Norton Antivirus 2001, программа для защиты от атак из интернета — Norton Personal Firewall 2001, Adobe Acrobat Reader 4.05 и редактор смарт-карт от ITE.

На плате появились микросхемы сетевого контроллера Realtek 8100L, аудиоконтроллер от Creative и вторая микросхема BIOS. Соответственно на плате появилась и технология DualBIOS — для нее требуется две микросхемы EEPROM. На плате есть разъем для считывателя смарт-карт — все чаще встречающееся приятное дополнение к обычным функциям материнских плат. Также на плате присутствует разъем для подключения аудиовыходов на фронтальной части корпуса — это может быть более удобным, чем использование их на задней панели компьютера. В общем, плата оставляет приятное впечатление — лишь манипуляции с разъемами аудиовходов могут иногда стать не совсем удобными — но все же это мелочь. На плате не так много конденсаторов, обеспечивающих стабильность питания ядра процессора — но их количество и емкость важны в первую очередь при разгоне процессора, а Gigabyte не часто балует пользователей огромными возможностями по обеспечению этого процесса. Всего же их 3 по 3300uF, 3 по 1500 и 9 по 510uF каждый. На плате есть всего один переключатель — он служит для возможности включения компьютера с клавиатур и мышек с разъемами USB и PS/2. Переключатель же для очистки содержимого CMOS не распаян — все таки мы ошибались, говоря о том, что плата идентична серийному образцуJ Поскольку никаких конфигурационных перемычек на плате мы не обнаружили, то решили перейти к BIOS платы — в нем обычно бывает скрыто то, чего зачастую ожидаешь от платы и не находишь на PCB.

Компания изменила своему обычному выбору — основывать BIOS'ы на версиях от AMI и на этот раз взяла за основу Award 6.00. Отличительной особенностью BIOS для этой платы стал выбор языка — на нашей памяти это достаточно редкий случай. Есть возможность выбрать из английского, японского, французского, испанского, немецкого, упрощенного и традиционного китайского языков. Жаль, что нет пока русского — но надежды не покидают нас, глядишь в скором времени он и появится. Помимо ручного распределения прерываний и набора для настройки таймингов памяти здесь есть возможности для изменения частоты FSB с шагом в 1МГц, изменения напряжений питания ядра процессора (1.050-1.825В, шаг 0.025В), памяти (3.3-3.6В, шаг 0.1В) и шины AGP (1.5-1.8В, шаг 0.1В). Большой и несомненный плюс — теперь платы этой компании можно рекомендовать не только консервативным пользователям, любящим эту компанию за неизменное качество, но и энтузиастам, любящим покопаться в своем компьютере.

MSI 845 Pro

Это одна из немногих плат, которые сделаны на этом наборе системной логики с процессорным разъемом Socket-423. С одной стороны на данный момент процессоры с разъемом этого типа несколько дешевле своих собратьев с бОльшим количеством выводов, но покупать такой процессор, как нам кажется, бесперспективно. Плат с таким типом разъема делается все меньше, а при выходе в свет чипсета от Intel c поддержкой DDR SDRAM и появлении плат на уже объявленном чипсете P4X266 от VIA их доля будет и вовсе стремится к нулю. В качестве же варианта для апгрейда плату с таким типом разъема вряд ли кто рассматривает — если у пользователя уже есть такой процессор, то имеется и более продуктивное решение с поддержкой памяти RDRAM. Впрочем, имеются ниши и для такой платы — почему бы не собрать на ней сервер с большим количеством дешевой памяти? Благо стабильность платы не вызывает сомнения — а скорость в таком решении дело не первой важности.

В коробке привычного для этой компании дизайна находятся помимо платы руководство по настройке и установке платы, кабели для подключения жесткого диска и дисковода, а также компакт-диск с драйверами. Набор привычен — этот диск не выделился ничем экстраординарным на фоне таких же дисков от других плат этой компании — на компакт диске можно найти драйвера для материнских плат, видеокарт и т.д. производимых компанией MSI. Также на нем в формате .pdf можно найти описания практически всех материнских плат от MSI. Из более интересного можно отметить — Adobe Acrobat Reader, утилиты от AMI и Award для работы с функцией плат Suspend-To-Disk, WinFlash от Award для прошивки BIOS из Windows. Есть программы, являющиеся фирменными технологиями MSI — LiveBIOS и Fuzzy Logic 3, а также PC Alert — утилита мониторинга за состоянием температур и скоростей вращения вентиляторов (и не только, надо заметить для этого). Появилась и новая утилита — GoodMem для освобождения памяти от ненужных программ. Также на диске есть программы MediaRing Talk для онлайн общения в интернете, X-Setup для настройки большинства параметров Windows, PCCillin 2000 — популярный антивирусный пакет, 3Deep — утилита для настройки цветовой гаммы и программа VNC — для удаленного доступа к компьютеру.

Теперь же о самой плате — качество исполнения на высоте, да собственно в этом никто и не сомневался — уж чего-чего, а пайку на заводах этой компании делают неплохо. Разводка же не самая удобная — разъемы IDE и FDD расположены позади слотов PCI, что в некоторых случаях может затруднить удобства доступа к ним. Не совсем удобное место выбрали инженеры и для размещения разъемов питания — между задней панелью и процессорным разъемом. На плате расположено 7 конденсаторов по 2200uF и 3 по 1500uF — важная составляющая отличной стабильности платы. Всего лишь один переключатель на плате — очень частое явление в последнее время, как обычно с его помощью можно очистить содержимое CMOS, и как обычно все настройки скрыты в BIOS'e.

Он основан на AMI BIOS, и содержит немало настроек — есть возможность изменения таймингов памяти, режимов работы шины AGP, изменение частоты FSB от 100 до 150МГц с шагом в 1МГц и изменения напряжений, подаваемых на ядро процессора и модули памяти. К сожалению нет в нем такой полезной вещи, как распределение прерываний по слотам PCI — а в остальном настройки стандартны.

Неплохая в общем плата, только будущее ее несколько туманно — все таки устарел уже такой процессорный разъем.

MSI 845 Pro2

Еще одна плата от этого производителя, на сей раз с некоторой претензией на выходящие из общего ряда характеристики модели. И действительно, сразу бросается в глаза коробка — она, как и описанная нами летом плата на чипсете KT133A переливается всеми цветами радуги — причиной тому послужил ламинированный пластиком с голографическим эффектом картон, из которого и изготовлена коробка. В самой же коробке находятся: плата, руководство пользователя на английском языке, D-Bracket — планка на заднюю панель компьютера с двумя портами USB и четырьмя светодиодами, которые дублируют своих собратьев на плате и отображают процесс прохождения процедуры POST(все это называется D-LED). Также здесь можно найти SmartKey с кабелем-удлинителем для него (об этом чуть позже), кабели для подключения жесткого диска и дисковода, и компакт-диск. На нем можно найти драйвера для материнских плат, видеокарт и т.д. производимых компанией MSI. Также на нем в формате .pdf можно найти описания практически всех материнских плат от MSI. Из более интересного можно отметить — Adobe Acrobat Reader, утилиты от AMI и Award для работы с функцией плат Suspend-To-Disk, WinFlash от Award для прошивки BIOS из Windows. Есть программы, являющиеся фирменными технологиями MSI — LiveBIOS и Fuzzy Logic 3, а также PC Alert — утилита мониторинга за состоянием температур и скоростей вращения вентиляторов (и не только, надо заметить для этого). Появилась и новая утилита — GoodMem для освобождения памяти от ненужных программ. Также на диске есть программы MediaRing Talk для онлайн общения в интернете, X-Setup для настройки большинства параметров Windows, PCCillin 2000 — популярный антивирусный пакет, 3Deep — утилита для настройки цветовой гаммы и программа VNC — для удаленного доступа к компьютеру.

         

Особо хочется рассказать о новой фирменной технологии SmartKey — ее суть заключается в том, что без вставленного в USB порт специального устройства компьютер невозможно загрузить — и если ранее подобные вещи реализовывались на уровне операционных систем, то сейчас поддержка этого самого ключа встроена в BIOS. В остальном же, технология позволяет проделывать стандартные для подобного уровня систем безопасности вещи.

Что же до самой платы, то внимание сразу (просто места он занимает много) останавливается на не распаянном IDE Raid, который будет реализован на плате с приставкой "R" — 845 Pro2-R, и будет основан на микросхеме от Promise. Также стоит отметить установленный на плате звуковой чип от C-Media, с помощью которого мы сможем подключить аудиосистему формулы 5.1 к этой плате — качество, может быть, будет не на высоте — зато бесплатно. Есть небольшие огрехи в разводке платы — аудиовходы размещены перед слотами PCI, а при вставленной видеокарте будет неудобно манипулировать модулями памяти. В цепях питания ядра процессора применено 10 LowESR конденсаторов емкостью 2200uF каждый. На ней есть всего два переключателя — один для очистки содержимого CMOS, а второй — для включения/выключения возможности записи в загрузочный блок BIOS. Ну а все остальные настройки содержатся в этом самом BIOS.

Он основан на версии 6.00 от Award, и содержит немалое количество настроек памяти, шины AGP, но в нем, к сожалению, нет возможности вручную распределять прерывания между PCI устройствами — совершенно не лишней в наше богатое на такие устройства время. Зато можно разогнать систему с помощью помегагерцевого увеличения частоты FSB и изменения напряжений на ядре процессора, шинах памяти и AGP.

Вот такая вот неплохая картинка — несомненно, многие обратят внимание именно на эту плату.

Intel D845WN

Как это не удивительно, но плата почти полностью повторяет собой описанную нами ранее MicroATX плату от этого же производителя — как видно из фотографии, левая часть PCB не несет на себе ничего, за исключением 3 слотов PCI — а сравнив две платы, можно отметить что абсолютно все компоненты на них расположены одинаково. Дополнительным свидетельством служит и размер платы — те же, что и у младшей сестры 24.5 сантиметра в ширину. Абсолютно новый подход к унификации — ранее на одной PCB делали несколько версий плат, а теперь же к созданной инженерами mATX плате добавляется разводка нескольких PCI слотов, соответственно увеличивается площадь платы — и все! Несомненно то, что такой подход к проектированию плат приносит некоторые дивиденды — экономится, и судя по всему значительно, время на разработку платы. И в тоже время расход текстолита явно больше, чем при традиционном подходе к разработке плат. То есть, если принять за истину то, что в Intel умеют считать деньги, то можно сделать вывод о том, что расходы на разработку превышают затраты на неоправданный расход материала для PCB.

Плата к нам в руки попала в OEM комплектации — то есть не было ни коробки, ни руководства пользователя — в антистатическом пакетике находилась сама плата, шлейфы ATA66/100 и ATA33, кабель для подключения дисковода и компакт-диск. На нем можно найти необходимые для работы драйверы, руководство пользователя в формате .pdf, утилиты для мониторинга за системой, а также несколько бесплатных программ — таких как Adobe Acrobat Reader, NTI CD-Maker 2000, Norton Internet Security 2001(включающую в себя Norton Antivirus, Norton Firewall, Norton SystemWorks) и Real Player 8.

Исходя из вышесказанного, неудивительно, что описания плат будут схожи во всем, за исключением того факта, что эта плата уже не является предсерийным образцом. Плата несет на себе шесть слотов PCI и имеет не распаянное место под слот CNR — привычное количество слотов расширения для плат этого формата. Плата выполнена очень аккуратно — впрочем, в качестве изготовления сомневаться и не приходиться. В последнее время производители почти поголовно перешли на оснащение плат защелкой на слот AGP, или иначе — AGP Retention Mechanism. Вещь эта удобна, она не позволит вставить видеокарту не правильно или выпасть ей из слота при разного рода случайностях. Не совсем понятен вынос разъема второго последовательного порта на плату. Дело в том, что традиционно он расположен на задней части платы, и его перенос обусловлен либо наличием встроенного видеоадаптера, либо наличием на плате какого-либо контроллера, например Firewire. Но в данном случае на плате нет ни того, ни другого — на плате нет даже не распаянных мест под их установку. Да и следов, указывающих на возможную установку какого-либо разъема на это место — нет. Странным это казалось как в случае с платой формата mATX, так и здесь — тем более что места под какой-либо внешний контроллер хоть отбавляй. Впрочем, по большому счету — это мелочь. Не совсем удобна разводка платы — разъемы аудиовходов расположены перед слотами PCI. На плате почти нет переключателей — точнее он всего один. И назначение традиционно — можно прошить BIOS в режиме Recovery и зайти в дополнительное меню BIOS, где можно стереть пароли и изменить коэффициент умножения процессора — второе из этого, пожалуй, и является единственной возможностью разогнать процессор (благо у нас он был инженерным образцом с не заблокированным коэффициентом). Впрочем, если присмотреться внимательнее, то на плате можно увидеть не распаянные переключатели для изменения напряжения на ядре процессора и для изменения частоты — но экспериментировать с ними мы не стали.

BIOS платы традиционно основан на Phoenix BIOS и предоставляет минимальные возможности по конфигурации платы — благодаря чему ее можно считать почти идеальной платформой для сборщика компьютеров, но не для энтузиаста. Впрочем, тем, кто не любит либо не умеет копаться во внутренностях компьютера с целью выжать максимальную производительность, и желает лишь одного — стабильной его работы, плата наверняка подойдет.

Abit BL7

Эта плата не единственная в линейке плат, основанной на этом чипсете от компании Abit — мы уже представляли вашему вниманию плату BL7-Raid. Как можно догадаться по названиям плат, единственная разница между ними заключается в наличии внешнего IDE Raid — контроллера, который отсутствует в описываемой на этот раз плате. В остальном же платы очень схожи. Она стандартна для компании — он не стала выделять ее в линейке, как некоторые другие производители. В тоже время стандартна — звучит несколько простовато. На самом деле плата несет в себе весь тот груз технологий, применяемых компанией — а он достаточно богат на фоне других вендоров.

На этот раз к нам попала плата, которую уже можно купить в некоторых магазинах — в прошлый раз, напомню, к нам в руки попал предсерийный образец. В коробке нового эффектного дизайна находилось руководство пользователя, шлейф ATA66/100, кабель для подключения дисковода, планка на заднюю панель компьютера с разъемом Gameport'a, заглушка на заднюю панель компьютера, дискета с драйверами для IDE Raid — в некоторых случаях без нее не обойтись и компакт-диск с драйверами к плате. На компакт-диске находится привычный набор от Abit — есть проигрыватель DVD дисков — WinDVD, Hardware Doctor (назначение ясно из названия — мониторинг системы), Adobe Acrobat Reader и целый набор программ от компании Buzzsoft — SoftCardManager, SoftCopier, SoftPostCard, SoftBulkEmail и утилита для низкоуровневого форматирования жестких дисков от Award. Не много, как и прежде.

Касательно же платы, можно сказать, что она удобно разведена. Пожалуй, только аудиовходы могут быть перекрыты при вставленных в слоты PCI картах расширения — но, по большому счету, это мелочь. Плата стала также одним из носителей технологии "Abit Engineered" — в ее рамки укладывается установка на платы двух семисегментных светодиодов для отображения процесса загрузки системы — точнее прохождения ею процедуры POST, размещение на ней двух кнопок — включения и перезагрузки, а также нанесение на обратную сторону платы специальных полосок, помогающих при разгоне. Последних здесь нет, но и без них потенциал платы выглядит неплохим. Также ко всему вышеизложенному для увеличения стабильности работы при разгоне установлены 5 конденсаторов по 3300uF, 2 по 1800uF и 4 по 1200uF — не так уж и много, но все же. На плате можно найти не распаянное место под микросхему и идущие от него дорожки к не распаянным же разъемам с надписями USB_AB1 и USB_CD1 — рискну предположить, что это место под контроллер USB. Какой — судить сложно, но думается что 2.0. Также есть место под установку микросхемы IDE Raid — присутствующей на плате BL7-RAID. На плате есть несколько переключателей — в том числе для изменения режимов работы процессора и для очистки CMOS. Но описание их не столь интересно — почти всем известно, что большинство настроек у плат этой компании скрыто в BIOS, и к его описанию мы и переходим.

Он основан на версии 6.00PG от Award и несет в себе традиционную технологию SoftMenu III помощью которой и производится разгон процессора. Здесь можно поменять частоту работы памяти, с шагом в 1МГц (от 100 до 250МГц) настроить частоту работы FSB, изменить коэффициент умножения процессора и поменять напряжение, подаваемое на ядро процессора. Здесь же можно поменять соотношение частот FSB к частотам PCI и памяти. Также в BIOS Setup'e можно настроить работу шины AGP и вручную распределить по слотам PCI прерывания — остальные же функции стандартны для большинства материнских плат и описывать их нет надобности.

Если кратко подводить итоги, то плата станет одной из лучших в категории "Потенциал для разгона", впрочем, так повелось уже достаточно давно — платы этой компании всегда тяготели к этому. Но, что нельзя не отметить, в последнее время у них прибавилось стабильности — в общем, плата будет отличным выбором для большой аудитории пользователей.

Chaintech 9BJA & 9BIA

Chaintech 9BJA

Большинство плат на этом чипсете уже можно найти на прилавках магазинов, и обе платы от этой широко известной компании не стали исключением. Компания не стала выделять их из общего ряда — в коробках обычного дизайна лежат сами платы, выполненные на текстолите желтого цвета, руководство пользователя на английском языке, представляющее собой довольно тонкую брошюрку, наклейка на внутреннюю сторону корпуса компьютера с описанием основных переключателей и функциональных разъемов платы, шлейф АТА66/100, кабель для подключения дисковода и компакт-диск. На нем находятся лишь драйвера к платам от Chaintech, и на этот раз компания посчитала излишним включать в общий комплект какое — бы то ни было программное обеспечение — честно говоря, жалко — оно уже стало привычным спутником практически всех плат.

Chaintech 9BIA.

Касательно же самих плат, хотелось бы отметить наличие на полноразмерной плате звукового контроллера от компании C-Media, благодаря которому мы можем подключить к ней шестикомпонентную акустическую систему. Жаль, что в комплекте с платой нет планки на заднюю панель компьютера с выходами, благодаря которой и производится подключение тыловых каналов и сабвуфера с центральным каналом. Впрочем, в некоторых версиях драйверов для этой микросхемы существует возможность изменения назначения выходов Line-in и Mic-in — они волшебным образом преобразуются в выходы тыловых и центрального канала. Так что если к вам в руки попала плата без планки в комплекте, и перед вами стоит задача подключить такую акустику — то есть смысл поискать в сети подобные драйвера. Есть на плате и разъем для считывателя смарт-карт — модного, но пока не очень широко распространенного устройства. На второй же плате, формата MicroATX, компания ограничилась установкой неплохого AC'97 кодека от подразделения компании Realtek — Avance Logic. И объяснить это решение просто — платы этого формата ориентированы на другой сегмент рынка, где характеристики звукового контроллера — дело десятое.

Chaintech 9BJA

Есть на платах несколько недостатков в разводке, которые в некоторых случаях могут затруднить работу с платой — таковыми, на наш взгляд являются неудобное расположение разъема внешних портов USB (он находится между слотами PCI) и традиционное расположение аудиовходов — они находятся перед слотами PCI. Загадкой является отсутствие на первой плате разъема SPDIF — он просто не распаян, и что же послужило для этого причиной сказать сложно. На платах занимают свое место конденсаторы в количестве 16 штук на большой (12 из них емкостью 1500uF и 4 — по 1200uF каждый) и 14 штук на mATX (10 по 1500 и 4 по 1200uF). Также на них есть несколько переключателей — их назначение традиционно, очистка содержимого CMOS и возможность включения компьютера с устройств, подключенных к портам PS/2 и USB. Все же остальные параметры плат можно менять из BIOS Setup'a.

Chaintech 9BIA.

Он традиционно основан на версии Award Modular BIOS v. 6.00PG, и заключает в себе немалое количество настроек. Здесь есть несколько настроек таймингов памяти, шины AGP, а также есть возможность принудительного задания прерываний по слотам PCI. Для оверклокеров эти платы также представляет интерес — но, положа руку на сердце, набор инструментария невелик — это возможность изменять частоту FSB да менять напряжение, подаваемое на ядро процессора. Зато стоит упомянуть о нетепичной для BIOS возможности — Instant HDD Recovery. С ее помощью вы сможете еще до загрузки операционной системы восстановить заранее сохраненные данные в случае неприятностей с вашим жестким диском.

Общее впечатление после плат такое — крепкие середнячки с некоторыми интересными функциями. Результаты же тестирования, забегая вперед, обнадеживают — может и вернутся платы этой компании на былые вершины?

PCPartner 845AS4-235

Плата от не слишком широко известного производителя, тем не менее, выпускающего достаточно большой ассортимент материнских плат, и насчитывающего более 10 лет в своей истории. Плата со столь витиеватым названием сразу же привлекла внимание — в последнее время названия плат становятся все более короткими, что, несомненно способствует скорейшему запоминанию этих названий. Что послужило причиной такому сложному составному названию? Судя по всему, дело в именно в большом ассортименте плат этой компании — только на этом чипсете анонсировано 6 плат.

Можно сказать, что это еще "noname" продукт в этом обзоре — но столь уж критично относится к такого рода платам не стоит, ведь цена, которую зачастую приходится платить за громкое имя несоизмерима с ценой такого вот продукта — в конце концов, все знают, за что они выкладывают деньги. Они могут быть относительно большими за уверенность в стабильной работе, скорости и функциональности, либо меньшими — за неизвестность.

В картонной коробке неброского дизайна с полиграфией не самого высокого качества находились, помимо самой платы, руководство пользователя на английском языке — в хоть и в обложке из тонкого картона (многие подобные производители ограничиваются бумажной), зато с крайне скудным информационным насыщением. Здесь всего около 20 страниц, из них около половины касаются вопросов установки платы, 5 страниц посвящено настройками BIOS'a (честно говоря, из такого описания сложно понять что-либо) и еще пара страниц посвящены вопросам, возникающим при перепрошивке BIOS и установке драйверов. Также в комплекте есть шлейф ATA66/100, кабель для подключения дисковода и компакт диск. Его содержание также крайне не богато — на нем находятся драйвера для платы и антивирусный пакет PCCillin 2000 за 40USD, о чем гордо сообщает наклейка, находящаяся на оборотной стороне пакетика. Такой небогатый набор аксессуаров и программного обеспечения можно объяснить лишь всеохватывающей экономией — благодаря ей то мы и можем дешево купить плату с достаточно неплохими скоростными характеристиками.

Разводка платы не несет в себе ничего неожиданного — не самое удачное расположение аудиовходов, слишком близкое расположение разъемов IDE, FDD и памяти могут затруднить установку этой платы. В тоже время нельзя не отметить второй раз встреченное нами новшество (таким же разъемом обладает плата от Asustek — P4B) — для обладателей блоков питания старого формата предусмотрен разъем 12В с возможностью подключения штекера, который мы обычно подключаем к жестким дискам и т.д. Также на плате есть не распаянная микросхема сетевого контроллера — видимо в какой-то из моделей он появится. На плате немного конденсаторов в цепи питания ядра процессора — 5 по 3300 и 2 по 2200uF. Есть на плате три переключателя — их назначения традиционны — очистка CMOS, включение/выключение звукового контроллера и возможности запуска системы с клавиатуры. Все остальные настройки скрыты в BIOS платы.

Он основан на версии 6.00PG от Award, и не содержит особо большого количества настроек — впрочем в части количества настроек памяти эта плата обогнала всех. Разогнать процессор будет также крайне сложно — есть лишь возможность выбора коэффициента умножения, заблокированная в процессорах.

Подводить итоги здесь вроде бы и ни к чему — и так понятно, что за минимальные деньги получаешь минимальные возможности. Но все-таки стоит отметить безпроблемное прохождение всех тестов, что уже само по себе неплохо.

Производительность

Тестовый стенд:

  • Процессоры:
    • 2 ГГц Intel Pentium 4, Socket 478
    • 2 ГГц Intel Pentium 4, Socket 423
  • Системные платы:
    • Acorp 4S845A
    • Epox 4B2AE
    • Asus P4B-LX
    • Zida A845SD
    • Gigabyte 8IDXH
    • MSI 845 Pro
    • MSI 845 Pro2
    • Intel D845WN
    • Abit BL7
    • Chaintech 9BJA
    • Chaintech 9BIA
    • PCPartner 845AS4-235
  • Память: 256 Mb PC133 DIMM SDR SDRAM Tonicom ACTRAM, CL2
  • Видеокарта: ASUS V8200 GeForce3 64Mb
  • HDD: Seagate Barracuda ATA III, ST340824A, 7200 rpm, 40Gb
  • CD-ROM Asus 50x

Программное обеспечение:

  • Windows 2000 Professional SP1
  • NVIDIA Detonator v12.40 (Vsync=Off)
  • BapCo & Mad Onion SysMark 2001 Internet Content Creation
  • BapCo & Mad Onion SysMark 2001 Office Productivity
  • idSoftware Quake III Arena v1.17 demo001.dm3
  • MadOnion 3Dmark 2001
  • Ziff&Davis Business Winstone 2001
  • Ziff&Davis Content Creation Winstone 2001
  • SpecView Perf 6.1.2
  • 3D Studio MAX 3.1
  • Expendable Demo version
  • Unreal Tournament v4.36

[ Сводная таблица по всем платам, учавствовавших в данном испытании ]


























В стремлении быть максимально объективными, мы решили, что явных лидеров в данном случае не наблюдается. Зато крайне близкие результаты, показанные платами, позволяют сделать сразу два вывода — хороший и плохой.

Хороший: очевидно, что чипсет был создан и отдан разработчикам достаточно давно — практически к началу продаж каждый производитель имел плату с отменным уровнем производительности. А помните, как обстояли дела на момент выхода плат на i850 и какой разброс производительности разделял платы конкурентов?

Плохой: очевидно, что пик производительности плат, которого можно было достигнуть оптимизацией BIOS, уже достигнут. Так что теперь, как ни крути, увеличить производительность данных плат можно будет только с помощью новых ревизий чипсета, если таковые вообще будут. Или, например, процессором Northwood с большим объемом кэша L2, но, во-первых, это относится только к платам под Socket-478, а во-вторых, это уже совсем другая история.

Выводы

Немногие из наших читателей, что весьма отрадно, и большинство остальных пользователей, находятся в плену у следующего предрассудка. Что, якобы, на чипсете i850 производятся только платы для Socket-423, а на чипсете i845 — только для нового Socket-478, к которому в России процессоры 1,7ГГц и ниже днем с огнем не сыщешь. На самом деле, все это совершенно неверно — приведем ряд примеров. На i845 под Socket-423 — описанная выше MSI 845 Pro или, к примеру, не вошедшая в обзор ABIT BW7, а на i850 под Socket-478 — ASUS P4T-E, уже появившаяся на прилавках московских магазинов.

Именно такое решение на i845, совмещающее в себе поддержку более дешевого и доступного процессора и более дешевого типа памяти, или же решение на i850, обеспечивающее максимум производительности с прицелом на будущие Northwood — кажутся наиболее предпочтительными на сегодняшний день.

А через месяц, два или три Socket-478 наконец, окончательно вытеснит старичка Socket-423, но кто знает — может, к тому времени уже повсеместно распространятся платы на VIA P4X266, или Вы, так и не определившись, будете дожидаться i845-D, да мало ли что еще…

В любом случае, если Вы решились на покупку платы на чипсете i845, причем совершенно неважно, под какой процессор — Socket-478 или Socket-423, то свобода выбора в данном случае — небывалая. Конкретные рекомендации в данном случае неуместны — незачем, ох, незачем лишать наших читателей тех незабываемых ощущений, когда от изобилия вариантов начинает кружиться голова.

А если серьезно, то все платы демонстрируют похожую производительность и достаточно надежны. Значит, основными факторами станут функциональность, возможности для разгона, личные предпочтения по отношению к конкретному производителю, и, конечно, цена.

Платы Intel D845WN, Abit BL7, Chaintech 9BJA и 9BIA предоставлены компанией ОЛДИ
Плата ASUS P4B-LX предоставлена компанией ПИРИТ
Платы MSI 845 Pro и MSI 845 Pro2 предоставлены компанией ИМПЕКС
Плата Gigabyte 8IDXH предоставлена компанией Citilink
Плата PCPartner 845AS4-235 предоставлена компанией Wings Group




Дополнительно

Тестирование системных плат на базе чипсета i845 / Часть 2 / Страница 1

Сравнительное тестирование системных плат на базе чипсета i845

[ Результаты тестов семи плат на базе i845 в сентябре 2001 ]

Ситуация с платами, основанными на чипсете i845, выглядит, на самом деле, несколько анекдотично. Для того, чтобы это прочувствовать, необходимо оглянуться ровно на один год назад — на события, имевшие место в ноябре прошлого года. Тогда революционные процессоры Pentium4 от компании Intel обозначили совершенно новый путь развития, причем не только для процессорной, а и для всей IT-индустрии в целом. И он оказался настолько кардинальным, что платы под новые процессоры согласились делать только участники тогда еще "большой тройки", весь бизнес которых строился в основном на платах, основанных на чипсетах Intel и рассчитаных на Intel'овские же процессоры. Но даже они — тайваньские гиганты ASUS, Gigabyte и MSI — пребывали в шоке, осознавая, что цена чипсета и шестислойный дизайн не позволят опустить отпускные цены на платы ниже 150$, а поддержка только безумно дорогой по тем временам памяти RDRAM сделает цену готовой системы доступной только для зажиточных людей да готовых на любые траты энтузиастов. Не помогли и кардинальные меры, предпринятые компанией Intel, вовсю помогавшей производителям RDRAM и пытавшейся смягчить удар по кошелькам покупалей, предлагая процессоры вместе с памятью при покупке коробочной версии.

Но и помимо этого неприятностей хватало — чего стоило только осознание того факта, что новый процессорный разъем Socket-423 вводится в строй всего на полгода, максимум год, а затем его сменит "настоящий" Socket для Pentium4 — Socket-478. А невозможность первых версий процессоров Pentium4 раскрыть свой потенциал из-за недостатка тактовой частоты и отсутствия подходящего программного обеспечения, поддерживающего SSE2 и лояльно относящегося к гиперконвейерной архитектуре, окончательно сгущала облака над новым проектом.

Но финансовые, технологические, производственные и маркетинговые ресурсы компании Intel — локомотив, которому под силу вытягивать и не такие проекты, заставляя всю индустрию двигаться именно туда, куда этого хочет компания, стремящаяся зарабатывать на своих процессорах хотя бы не меньше, чем годом или двумя раньше.

Кстати, к вопросу о дешевых процессорах Intel. Компания, вложившая миллиарды в то, чтобы ее процессоры продавались дорого, уже никогда не сможет продавать их дешево. Вообще, данную концепцию можно обсуждать бесконечно, но то, что она работает применительно к IT-рынку в лице компании Intel, сомнению не подлежит. Можно привести совершенно очевидную аналогию из мира автомобилей: автомобили Mercedes по цене приближаются к автомобилям эксклюзивных марок, но продается их не меньше, чем тех, что стоят в пять и более раз дешевле.

Применительно к тем временам, приходилось не раз читать в конференции следующее — с таким процессором Intel скоро пойдет по миру, конец неизбежен и т.д. Если вы считаете также, просто задайте себе вопрос — сколько жителей планеты знает, что такое "Intel Inside", и сколько слышало об AMD? Именно к этому же стремится одна из наиболее динамичных компаний IT-индустрии — NVIDIA — начавшая продажи чисто потребительских товаров с собственной символикой и логотипами.

Теперь уже очевидно, что победное шествие процессора Pentium4 по планете — явление состоявшееся. А вот тогда, в начале этого года, посмотрев свои отчеты, компании-производители оказались в шоке еще большем, чем в конце года предыдущего — обороты по платам, основанным на чипсете i850, вызывали даже не смех, а полнейшее разочарование. Лишь немного спасали положение крупные OEM заказчики, помогавшие поддерживать тлеющую надежду на скорое выправление ситуации.

И действительно — ситуация стала выправляться. Продажи пошли вверх, цены на память RDRAM и процессоры Pentium4 — вниз. Подешевели и чипсеты, но высокий спрос позволил производителям оставить цены на платы практически без изменений — ведь не было никакой конкуренции со стороны плат нижнего ценового диапазона не было, потому, что не было самих плат от производителей второго эшелона, а Intel со своими платами традиционно мало мешает продажам плат остальных вендоров.

И вот тут — примерно к апрелю — ситуация для производителей, которые не делали плат для Pentium4, перешла в следующую фазу, которую можно кратко охарактеризовать как "И хочется, и колется…" Хотелось поднять объемы продаж и получить дополнительную прибыль на рынке, как никогда накалившемся от конкурентной борьбы, но довлело пророчество, которое вот-вот должно было сбыться — "настоящий" Socket уже досчитывал последние дни отмеренного для Socket-423 срока — это злополучное, оброненное кем-то "полгода".

Но процессоры и не думали заканчиваться — и поныне склады компании Intel полны камней в старом конструктиве, а добавляющийся к этому определенный дефицит новых процессоров под Socket-478 обуславливает даже сейчас ажиотажный спрос на платы под старый разъем и весьма прохладную, если не сказать выжидательную позицию по отношению к платам с новым разъемом. Но мы отвлеклись — вернемся к хронологии событий вокруг плат под процессоры Pentium4.

У нескольких компаний, в их числе стоит упомянуть Elitegroup, ABIT и EPOX, были определенные наработки в области дизайна плат на чипсете i850, так что они не замедлили тотчас же (если такое выражение вообще уместно после примерно полугодового торможения) пустить их в серийное производство и получить свой кусок пирога, к тому времени набравшего большой финансовый вес.

Еще через некоторое время и все остальные осознали, чего они лишились… А вот тут то, как раз на волне того, что для одних оказалось "пределом мечтаний", а для других — горьким осознанием того, что "время не вернуть назад", компания Intel раздала всем образцы своего нового чипсета под Pentium4 с поддержкой SDRAM памяти, объявленного позже как i845. СРАБОТАЛО! Все производители, как в лихорадке, принялись разрабатывать платы на новом чипсете, причем стремясь за счет своих собственных инженерных изысков покрыть все ниши рынка, на которые, по сути, до сих пор приходится всего один чипсет. Самое смешное, что такого количества плат на одном чипсете свет еще не видывал — каких только творений не выдали "на гора" инженеры в попытках застолбить место под солнцем! И с RAID, и со звуком, и с оптикой, и с Firewire, и даже под старый процессорный разъем Socket-423! Практически каждый ведущий производитель отметился 4 и более платами, да и во втором эшелоне не отстают — три платы как минимум. И только самые экономные ограничились 1-2 моделями, что для данного чипсета — просто нонсенс! Очередной ошеломляющий успех компании Intel, основанный на точном расчете.

А в такой ситуации совершенно очевидно, что Intel уже не нужен дополнительный игрок на рынке чипсетов — вариации плат на i845 и i850 покрывают практически все текущие рыночные потребности. Так что судебный иск против VIA, который на первый взгляд показался даже сторонникам Intel несколько неправильным, на самом деле, ни что иное, как часть грандиозного плана — платы на i845, а с ними и процессоры, уже продаются не стараниями одной компании Intel, а всего мира, и лишнему игроку, тем более такому сильному, как VIA, здесь уже делать нечего. А малыши, типа SIS и Ali, так уж и быть, пусть чуток заработают.

Результат налицо — к рассмотренным ранее платам на i845, добавилось, не много, не мало, еще 12. И еще через неделю можно будет столько же набрать, но уже других. Вот только надо ли? Лучше в следующий раз наберем продаваемых "из под полы" представителей чипсета P4X266.

А когда P4X окрепнет, у Intel будет еще один козырь — i845-D с поддержкой DDR памяти, и компания не замедлит им воспользоваться.

А пока — встречайте наших героев на самом обычном, просто "восемьсот сорок пятом"…

[ Сводная таблица по всем платам, учавствовавших в данном тестировании ]

Acorp 4S845A

Плата от известного у нас производителя, и известного прежде всего дешевизной своей продукции. Сама же компания была основана в 1994 году, находится в Тайване, и название свое сводит к следующему — A-class, Competitive, Organized, Reliable and Professional.

За время присутствия на нашем рынке к продукции компании были в отдельных случаях претензии по низкому качеству продукции, но в тоже время ее платы завоевали поклонников — цена была ниже, чем у более крупных брендов, и это при схожих характеристиках. Сегодняшняя же плата нас удивила — компания, судя по всему, решила сыграть на новом для себя поле — отойти от имиджа компании, разрабатывающей дешевые решения. Впрочем, цена на представленную сегодня плату, скорее всего, не будет высока, и это еще более отрадно — Acorp представила плату необычного для себя синего цвета.

Первое впечатление после платы стало таковым — кто-то где-то ошибся, и положил в коробку от платы Acorp плату уважаемой компании Gigabyte — уж очень похож цвет текстолита. Впечатление усилил и цвет разъемов IDE — они у плат у Gigabyte традиционно красные. Но надпись на самой плате смутила — там явственно виделась надпись "Acorp". Впрочем, приглядевшись, можно отметить одно отличительную особенность продукции этой компании — она часто делает внешние разъемы желтого цвета — на этот раз это был разъем COM2e, о его назначении — ниже.

Плата, попавшая к нам на тестирование, была предсерийным экземпляром — поэтому говорить что-либо о комплектации невозможно, отметим лишь наличие распечатанного на принтере руководства пользователя и диска CD-R с драйверами. В будущем же в комплекте мы сможем найти кабель ATA66/100, кабель для подключения дисковода, опционально будет поставляться планка с двумя портами USB, подключаемый к разъему на плате внешний BIOS (видимо, аналог DualBIOS от Gigabyte и т.п.), полноценное руководство и диск с драйверами и программами. И если инструкция по эксплуатации платы явно не будет такой, какой она предстала перед нами, то диск, скорее всего, не претерпит изменений — он выглядел вполне законченным. На нем, помимо драйверов, можно найти несколько полезных и бесплатных для пользователя программ — это Norton Antivirus 2000, Adobe Acrobat Reader и Norton Ghost. Также есть несколько полезных утилит и программный проигрыватель DVD — WinDVD. В целом — неплохой набор.

Что же до самой платы, то ее разводка представляется удобной — рука сборщика вряд ли испытает затруднения при сборке компьютера. Впрочем, есть и несколько минусов — это навязшее в зубах неудобство расположения аудиовходов, и оригинальная, но не удобная защелка на слоте AGP. Если закрыть ее еще можно, то открыть при вставленной видеокарте весьма проблематично. Но эти минусы с лихвой компенсируются плюсами — их тоже несколько. Основной плюс — поддержка этой материнской платой SmartPanel (версий I & II) от этой компании. Это очень интересное решение, во многом схожее с Asus iPanel, но представляющее несколько бОльшие возможности — в том числе и подключение второй микросхемы с BIOS. Интересен первый слот PCI — он половинной ширины, также как и находящийся рядом с ним слот CNR. На плате присутствуют 12 конденсаторов — из них 4 по 1500uF, а 8 — по 2200uF, что очень неплохо должно сказаться на стабильности (немного забегая вперед, скажем что она достойна похвал — ни одного нарекания к плате за время тестирования не было). Так же на плате есть несколько переключателей — в том числе для очистки CMOS, включения/выключения AC'97 кодека, изменения частоты FSB — 100 или 133МГц,а также для регулирования напряжения шины AGP — 1.5, 1.6, 1.65В. Все остальные настройки находятся в BIOS платы, к описанию которого мы и переходим.

Он традиционно базируется на версиях от Award, на этот раз образцом стала 6.00PG. Здесь можно настроить тайминги памяти, режимы работы шины AGP, а также заняться разгоном системы — можно менять частоту FSB — 100,103, 105, 107, 109, 111, 114, 117, 120, 127, 130, 133 МГц, поменять напряжение на ядре процессора (-0.1В — +0.275В, шаг 0.025В), изменить соотношения частот FSB/памяти/шины PCI. Набор регулировок не огромен, но не плох.

И в заключение хочется сказать, что плата весьма расширяет впечатление о компании Acorp — возможно мы видим, как из производителя ширпотреба постепенно рождается еще один производитель, имя которого будут произносить с уважением.

Epox 4B2AE

Сравнивая две платы от Epox'a — уже побывавшую в нашей лаборатории 4B2A и ее спутницу — 4B2AE, протестированную на этот раз, нельзя не отметить их сходство. И если они и не являются близнецами — основное различие их в типе процессорного разъема, то уж назвать их двойняшками можно смело. Поэтому и описания их будут идентичны одно другому — мелкие отличия в несовпадениях расположений некоторых конденсаторов и т.д. можно не брать во внимание.

Судя по всему, как и некоторые другие производители, Epox отводит плате на этом чипсете исключительную роль в своей линейке — не зря упаковка ее сделана в виде сумки из полупрозрачного пластика, точно такой же, как и у известной модели 8KTA3+. Что же, похоже производителями сделана большая ставка на этот чипсет. Посмотрим же, чем конкретно помимо этого оснащают свои платы производители — в данном случае Epox.

Широкие функциональные возможности и высокое качество исполнения плат всегда были тем, за что продукция этой компании и завоевала в последнее время много поклонников. К сожалению, на двух последних платах (включая и эту), побывавших в нашей лаборатории, не оказалось ни IDE Raid, ни устройства для отображения прохождения процедуры POST — именно того, что одними из первых стали устанавливать на свои платы инженеры компании. К сожалению, у нас нет ответа, что же послужило причиной для этого — но, будем надеяться, что это лишь временное явление.

В коробке, помимо платы находились руководство пользователя, сделанное в привычном дизайне — в отличие от коробки, кабели ATA66/100 и ATA33, кабель для подключения дисковода, а также планка на заднюю панель компьютера с дополнительными двумя портами USB. Надо заметить, что последний из упомянутых аксессуаров встретиться не в каждой коробке с этой платой — поэтому пользователю, рассчитывающему иметь более двух портов USB в своем компьютере надо быть внимательным при покупке. Также в комплекте находился компакт-диск с драйверами. На нем, помимо них, были обнаружены такие программы, как Norton Ghost 6.03, PCCillin 2000, Boostek — утилита для разгона процессора из среды Windows, а также несколько утилит для мониторинга системы. Набор небольшой — но все необходимое для работы есть.

Несколько затруднить же при работе с платой ее удобство могут несколько неудачных моментов при ее разводке — так, разъемы питания и аудиовходов расположены не в самых удобных местах, а при вставленной в слот AGP видеокарте сложновато манипулировать с разъемами памяти. Зато компания, как и всегда, со всей ответственностью подошла к обеспечению стабильной работы платы — не секрет, что продукция Epox почитаема среди оверклокеров — и поэтому инженеры установили на плату 3 конденсатора по 3300uF и 10 по 2200uF, которые обеспечивают стабильность цепей питания при работе в превышающих номинальные режимах работы. Есть на плате несколько переключателей — в том числе для очистки CMOS, и для включения возможности запуска платы с клавиатуры. Остальные же возможности скрываются в BIOS, основанном на версии 6.00 от Award.

В нем есть много настроек режимов работы памяти, есть возможность вручную распределять прерывания по слотам, а также не обделены и любители разгона. Для них компания припасла следующие регулировки: частоты FSB с шагом в 1МГц, возможности изменять напряжения, подаваемые на ядро процессора (шаг 0.025В), шину AGP(шаг 0.1В) и память(шаг 0.1В) и возможность вручную менять соотношение частот FSB, памяти и шины PCI.

Плата очень похожа на свою предшественницу, посмотрим же, что она покажет нам в плане производительности — а в завершение хотелось бы сказать, что для этих плат вышла новая версия BIOS, соответственно мы тестировали эту плату с ним. О результатах же ниже.

Asus P4B-LX

Еще один пример ненасытной жажды этой компании отметиться во всех сегментах рынка — редко встретишь плату с таким количеством встроенных возможностей. И еще удивительнее то, что все это богатство уместилось на не самую большую плату — плату формата mATX.

Плата была предсерийным экземпляром, и это, несмотря на версию платы — 1.04. Но и этому есть объяснения — чипсет у производителей появился задолго до его официального появления на свет, и, как и в случае с материнской платой на чипсете VIA KT266, компания решила вылизать эту плату до совершенного блеска. Впрочем, иначе и не могло быть — плата до предела насыщена функциями, и были бы неизбежны проблемы при ее раннем появлении на свет — с большими возможностями настигают пользователя и большие проблемы. В нашем же случае все работало просто идеально — не зря продукцию этого производителя часто предпочитают как основу для построения отказоустойчивых компьютеров — серверов и т.п., даже не смотря на бОльшие возможности плат, требующие дополнительной отладки — дело свое инженеры компании знают.

Говорить о комплектации было бы глупо — в комплекте с платой не находилось ничего, кроме компакт-диска с драйверами — он в точности повторяет диск от платы Asus P4B. Но для удобства читателя приведем его содержимое еще раз. Диск с драйверами имеет новую оболочку для инсталляции программ и драйверов, находящихся на нем. Из них можно отметить следующие утилиты: Winbond Voice Edit — с ее помощью мы можем записать свои собственные wav-файлы в EEPROM для реализации новой фирменной технологии POST Reporter (впрочем, именно эта плата ее не поддерживает) — сообщающей о проблемах при загрузке компьютера (по умолчанию в комплекте есть сообщения на 9 языках, в том числе и на русском), Logo — она реализует вашу фантазию в деле изменения заставок, показываемых при загрузке ( технология MyLogo), AsusUpdate — позволяющая скачать новую версию BIOS из сети и обновить его, не выходя из Windows, а также AsusHotkey — изначально предназначенную для работы с iPanel , но и в ее отсутствие позволяющую выполнять назначенные вами действия сочетанием кнопок клавиатуры. Естественно, на диске есть утилита для мониторинга за состоянием вентиляторов и температур — Asus PCProbe, а также ставший в последнее время привычным набор бесплатных программ — Adobe Acrobat Reader, антивирусная программа PC-Cillin 2000 v. 7.0 от Trend Micro, Power Player SE 5.0, VideoLive Mail 4.0 от CyberLink и программа 3Deep для настройки цветовой гаммы.

Несомненными плюсами платы можно назвать наличие встроенных сетевого контроллера, контроллера шины IEEE1394 (FireWire) и использование самого продвинутого AC'97 кодека от Avance Logic, позволяющего подсоединять к нему устройства не по аналоговому, а по цифровому каналу — на плате P4B, например, была использована планка на заднюю панель компьютера с оптическим выходом конструктива TosLink. Здесь же инженеры пошли еще дальше — этот выход припаяли на саму плату — и это первая такая плата в нашей лаборатории. Вообще задняя панель платы с входами и выходами выглядит очень необычно — на месте привычных разъемов последовательных портов находятся разъем FireWire и оптический TosLink, а место разъема GamePort занял единственный на плате последовательный порт.

Cамого же GamePort'a нет и в помине — действительно, надобность его в последнее время вызывает сомнения — современных рулей и джойстиков с такими разъемами выпускается не слишком много, большинство из этих устройств ввода имеют более современное подключение по шине USB. Можно, конечно, говорить о наличии большого количества старых устройств с разъемами такого типа, но большинство из них все же достаточно устарели, и не могут в полной мере отображать реальность, для создания иллюзии которой они и были созданы.

Разводка же самой платы — удобна настолько, насколько она может быть удобной в ограничивающих свободу инженеров рамках формата mATX. Не самым приятным моментом было обнаружение того момента, что разъем для подключения кнопок включения питания, светодиодов и т.д. был переработан — мы уже настолько привыкли к их неизменному расположению, что, не обращая внимания на нанесенную маркировку, решили включить плату — и поначалу не могли понять, почему плата не включается. Дело в том, что сам разъем остался такого же, как и прежде вида, а вот назначение каждого из его выводов поменялось — так что если вам доведется общаться с этой платой, то не забудьте обратить на это внимание. Стабильное питание ядра процессора обеспечивают на плате 11 конденсаторов — 8 по 1500uF и 3 по 2500uF. На плате находится всего одна перемычка — для очистки содержимого CMOS, есть еще и несколько не распаянных — например, для выбора частоты FSB. Все же основные настройки платы находятся в BIOS Setup'e.

Он, по традиции, выполнен на версии Award Medallion BIOS. В нем можно настроить режимы работы памяти, шины AGP, вручную распределить прерывания по слотам PCI (это будет не лишним, исходя из количества уже установленных на плате PCI-устройств), а также разогнать систему. Впрочем, для любителей разгона возможностей немного — можно изменять частоту FSB — есть выбор из 100, 103, 105, 107, 109, 111, 114, 117, 120, 127, 130 и 133МГц, а также можно менять коэффициент умножения процессора (правда, эту возможность можно лишь гипотетически рассматривать как помощницу в разгоне — в серийно выпускаемых процессорах она заблокирована). Еще есть возможность изменять коэффициент соотношения частот FSB и памяти — 1:1 или 3:4. По современным меркам этот набор не выглядит гигантским.

Резюме таково — в общем, нам плата понравилась. Только вот грызет маленький червячок — кому она предназначена? Домашнему пользователю? Но зачем тогда на ней контроллер FireWire, ведь устройств непрофессионального назначения с таким интерфейсом не так много, да и стоят они дорого. Для использования в качестве основы монтажной станции, где этот интерфейс был бы в пору? Но к чему тогда использование формата mATX, когда известно, что в корпусах этого формата жарковато? Посмотрим, как будет позиционировать эту плату компания, тогда и получим ответы на эти вопросы.

Zida A845SD

Платы, не несущие на себе надписей о наименовании модели и названии выпускающей компании принято называть "noname". Почему же компании, их выпускающие, прячутся от глаз покупателей? Одно дело, когда это плата, выпущенная в OEM-комплектации для установки в компьютеры сборщиками, и другое дело — когда такие платы продаются в розницу. В первом случае сборщик может быть не заинтересован в таких надписях, потому что зачастую маркирует платы в соответствии со своей классификацией, а другом — есть подозрение, что компании есть что скрывать. Именно ко второму случаю можно отнести эту плату — ранее у плат Tomato (торговая марка компании Zida) возникали проблемы с качеством. И что еще печальнее, такие случаи были не единичны. К сожалению, провести долговременное (то есть не просто суточные стресс-тесты) тестирование на отказоустойчивость мы не в состоянии — поэтому в отношении данного продукта упомянем лишь об отсутствии проблем при проведенном нами тестировании.

Плата была упакована в коробку довольно простого дизайна, хотя может быть дизайн здесь и не важен — продукт-то нацелен на low-end рынок. В комплекте есть невзрачное по виду руководство, так и кажется, что оно выползло из ризографа. Впрочем, его содержание все-таки находится на приемлемом уровне, основные вопросы по установке и настройке платы там хорошо освещены. Также в комплекте есть кабель ATA66/100, кабель для подключения дисковода и компакт-диск с драйверами. Он же собой тоже представляет интересное зрелище — на нем нет привычного по всем остальным подобным дискам инсталлятора необходимого программного обеспечения. Точнее сказать — он есть, но сделан в виде нескольких html-документов. Помимо драйверов на нем есть краткие описания материнских плат компании, утилиты для мониторинга системы и Norton Antivirus 2001. По поводу последнего возникает недоумение — зачем же на него-то деньги тратить? Глядишь, без него и еще дешевле плата была бы…Экономия. Хорошо конечно, но не настолько же…

Сама же плата не представляет собой ничего необычного — дизайн всех плат на одинаковом чипсете зачастую схож. Примечательным является лишь крепление радиатора к MCH от уважаемого производителя такой мелочевки Foxсonn — оно похоже на жука:). Стоит отметить лишь неудобное расположение разъемов FDD, питания и аудиовходов — доступ к ним может быть затруднен. За разъемами USB можно отметить запаянные шесть отверстий — возможно, они предназначены для разъема сетевого контроллера, хотя места под микросхему этого контроллера найти не удалось. На плате есть несколько переключателей — с их помощью, например, можно очистить содержимое CMOS и переключить выход системных сигналов с динамика на встроенный аудиокодек. Все же настройки платы скрыты в BIOS.

Он основан на версии от Award , и настроек там не так уж много — такая плат не предназначена для искушенного пользователя, который умеет настраивать плату. Впрочем, здесь можно настроить тайминги памяти и изменить коэффициент умножения процессора (бесполезная в домашнем хозяйстве вещь). Естественно, что можно включать/выключать встроенный AC'97 кодек, каналы IDE и т.п. — но это столь привычно, что мы не станем описывать все пункты меню.

Вывод сделать сложно — строки эти пишутся уже после тестирования платы (забегая вперед, скажем, что результаты она показала очень неплохие). С одной стороны плата вполне конкурентоспособна — скорость работы на ней неплоха, а с другой — платы компании имели достаточно высокий процент брака (исходим не из цифр компании, которых у нас нет, а из личного опыта). Так что решать вопрос о целесообразности покупки данной платы — читателю, мы же постарались правдиво описать ситуацию с платами этой компании. И повторюсь еще раз — с конкретным экземпляром проблем у нас не возникло.

Gigabyte 8IDXH

Плата 8IDXH от Gigabyte — близняшка уже побывавшей в нашей лаборатории 8IDX, близняшка в том смысле, что PCB для них не отличаются ни на йоту, но как мы помним на предыдущей плате были не распаяны несколько микросхем и разъемов — здесь же они появились, и соответственно более насыщена функциями. Поэтому и описание этой платы будет очень похожим, за исключением некоторых моментов.

Ну а теперь — ближе к "телу". Плата нам досталась предсерийная, что заключалось в отсутствии на ней серийного номера и наличии имен людей, приложивших руку к ее созданию. В остальном же, она была точно такой же, каковы будут платы после выхода с конвейера. Упаковка изменилась — новый дизайн всегда приятен, независимо от своих достоинств он заставляет повнимательнее осмотреть новую продукцию — а сама же плата сделана на традиционном для Retail-версий плат от Gigabyte синем текстолите. В коробке находились кабель ATA66/100, кабель для подключения дисковода, планка на заднюю панель компьютера с двумя дополнительными портами USB, заглушка для задней части компьютера, плакат с кратким описанием основных моментов установки платы, руководство пользователя на английском языке и компакт-диск с драйверами. На нем нет особо большого набора программ, но все необходимое для работы есть. Так, здесь есть несколько утилит от самой компании — для разгона процессора из среды Windows, мониторинга системы и некоторые другие. Есть антивирусный пакет Norton Antivirus 2001, программа для защиты от атак из интернета — Norton Personal Firewall 2001, Adobe Acrobat Reader 4.05 и редактор смарт-карт от ITE.

На плате появились микросхемы сетевого контроллера Realtek 8100L, аудиоконтроллер от Creative и вторая микросхема BIOS. Соответственно на плате появилась и технология DualBIOS — для нее требуется две микросхемы EEPROM. На плате есть разъем для считывателя смарт-карт — все чаще встречающееся приятное дополнение к обычным функциям материнских плат. Также на плате присутствует разъем для подключения аудиовыходов на фронтальной части корпуса — это может быть более удобным, чем использование их на задней панели компьютера. В общем, плата оставляет приятное впечатление — лишь манипуляции с разъемами аудиовходов могут иногда стать не совсем удобными — но все же это мелочь. На плате не так много конденсаторов, обеспечивающих стабильность питания ядра процессора — но их количество и емкость важны в первую очередь при разгоне процессора, а Gigabyte не часто балует пользователей огромными возможностями по обеспечению этого процесса. Всего же их 3 по 3300uF, 3 по 1500 и 9 по 510uF каждый. На плате есть всего один переключатель — он служит для возможности включения компьютера с клавиатур и мышек с разъемами USB и PS/2. Переключатель же для очистки содержимого CMOS не распаян — все таки мы ошибались, говоря о том, что плата идентична серийному образцуJ Поскольку никаких конфигурационных перемычек на плате мы не обнаружили, то решили перейти к BIOS платы — в нем обычно бывает скрыто то, чего зачастую ожидаешь от платы и не находишь на PCB.

Компания изменила своему обычному выбору — основывать BIOS'ы на версиях от AMI и на этот раз взяла за основу Award 6.00. Отличительной особенностью BIOS для этой платы стал выбор языка — на нашей памяти это достаточно редкий случай. Есть возможность выбрать из английского, японского, французского, испанского, немецкого, упрощенного и традиционного китайского языков. Жаль, что нет пока русского — но надежды не покидают нас, глядишь в скором времени он и появится. Помимо ручного распределения прерываний и набора для настройки таймингов памяти здесь есть возможности для изменения частоты FSB с шагом в 1МГц, изменения напряжений питания ядра процессора (1.050-1.825В, шаг 0.025В), памяти (3.3-3.6В, шаг 0.1В) и шины AGP (1.5-1.8В, шаг 0.1В). Большой и несомненный плюс — теперь платы этой компании можно рекомендовать не только консервативным пользователям, любящим эту компанию за неизменное качество, но и энтузиастам, любящим покопаться в своем компьютере.

MSI 845 Pro

Это одна из немногих плат, которые сделаны на этом наборе системной логики с процессорным разъемом Socket-423. С одной стороны на данный момент процессоры с разъемом этого типа несколько дешевле своих собратьев с бОльшим количеством выводов, но покупать такой процессор, как нам кажется, бесперспективно. Плат с таким типом разъема делается все меньше, а при выходе в свет чипсета от Intel c поддержкой DDR SDRAM и появлении плат на уже объявленном чипсете P4X266 от VIA их доля будет и вовсе стремится к нулю. В качестве же варианта для апгрейда плату с таким типом разъема вряд ли кто рассматривает — если у пользователя уже есть такой процессор, то имеется и более продуктивное решение с поддержкой памяти RDRAM. Впрочем, имеются ниши и для такой платы — почему бы не собрать на ней сервер с большим количеством дешевой памяти? Благо стабильность платы не вызывает сомнения — а скорость в таком решении дело не первой важности.

В коробке привычного для этой компании дизайна находятся помимо платы руководство по настройке и установке платы, кабели для подключения жесткого диска и дисковода, а также компакт-диск с драйверами. Набор привычен — этот диск не выделился ничем экстраординарным на фоне таких же дисков от других плат этой компании — на компакт диске можно найти драйвера для материнских плат, видеокарт и т.д. производимых компанией MSI. Также на нем в формате .pdf можно найти описания практически всех материнских плат от MSI. Из более интересного можно отметить — Adobe Acrobat Reader, утилиты от AMI и Award для работы с функцией плат Suspend-To-Disk, WinFlash от Award для прошивки BIOS из Windows. Есть программы, являющиеся фирменными технологиями MSI — LiveBIOS и Fuzzy Logic 3, а также PC Alert — утилита мониторинга за состоянием температур и скоростей вращения вентиляторов (и не только, надо заметить для этого). Появилась и новая утилита — GoodMem для освобождения памяти от ненужных программ. Также на диске есть программы MediaRing Talk для онлайн общения в интернете, X-Setup для настройки большинства параметров Windows, PCCillin 2000 — популярный антивирусный пакет, 3Deep — утилита для настройки цветовой гаммы и программа VNC — для удаленного доступа к компьютеру.

Теперь же о самой плате — качество исполнения на высоте, да собственно в этом никто и не сомневался — уж чего-чего, а пайку на заводах этой компании делают неплохо. Разводка же не самая удобная — разъемы IDE и FDD расположены позади слотов PCI, что в некоторых случаях может затруднить удобства доступа к ним. Не совсем удобное место выбрали инженеры и для размещения разъемов питания — между задней панелью и процессорным разъемом. На плате расположено 7 конденсаторов по 2200uF и 3 по 1500uF — важная составляющая отличной стабильности платы. Всего лишь один переключатель на плате — очень частое явление в последнее время, как обычно с его помощью можно очистить содержимое CMOS, и как обычно все настройки скрыты в BIOS'e.

Он основан на AMI BIOS, и содержит немало настроек — есть возможность изменения таймингов памяти, режимов работы шины AGP, изменение частоты FSB от 100 до 150МГц с шагом в 1МГц и изменения напряжений, подаваемых на ядро процессора и модули памяти. К сожалению нет в нем такой полезной вещи, как распределение прерываний по слотам PCI — а в остальном настройки стандартны.

Неплохая в общем плата, только будущее ее несколько туманно — все таки устарел уже такой процессорный разъем.

MSI 845 Pro2

Еще одна плата от этого производителя, на сей раз с некоторой претензией на выходящие из общего ряда характеристики модели. И действительно, сразу бросается в глаза коробка — она, как и описанная нами летом плата на чипсете KT133A переливается всеми цветами радуги — причиной тому послужил ламинированный пластиком с голографическим эффектом картон, из которого и изготовлена коробка. В самой же коробке находятся: плата, руководство пользователя на английском языке, D-Bracket — планка на заднюю панель компьютера с двумя портами USB и четырьмя светодиодами, которые дублируют своих собратьев на плате и отображают процесс прохождения процедуры POST(все это называется D-LED). Также здесь можно найти SmartKey с кабелем-удлинителем для него (об этом чуть позже), кабели для подключения жесткого диска и дисковода, и компакт-диск. На нем можно найти драйвера для материнских плат, видеокарт и т.д. производимых компанией MSI. Также на нем в формате .pdf можно найти описания практически всех материнских плат от MSI. Из более интересного можно отметить — Adobe Acrobat Reader, утилиты от AMI и Award для работы с функцией плат Suspend-To-Disk, WinFlash от Award для прошивки BIOS из Windows. Есть программы, являющиеся фирменными технологиями MSI — LiveBIOS и Fuzzy Logic 3, а также PC Alert — утилита мониторинга за состоянием температур и скоростей вращения вентиляторов (и не только, надо заметить для этого). Появилась и новая утилита — GoodMem для освобождения памяти от ненужных программ. Также на диске есть программы MediaRing Talk для онлайн общения в интернете, X-Setup для настройки большинства параметров Windows, PCCillin 2000 — популярный антивирусный пакет, 3Deep — утилита для настройки цветовой гаммы и программа VNC — для удаленного доступа к компьютеру.

         

Особо хочется рассказать о новой фирменной технологии SmartKey — ее суть заключается в том, что без вставленного в USB порт специального устройства компьютер невозможно загрузить — и если ранее подобные вещи реализовывались на уровне операционных систем, то сейчас поддержка этого самого ключа встроена в BIOS. В остальном же, технология позволяет проделывать стандартные для подобного уровня систем безопасности вещи.

Что же до самой платы, то внимание сразу (просто места он занимает много) останавливается на не распаянном IDE Raid, который будет реализован на плате с приставкой "R" — 845 Pro2-R, и будет основан на микросхеме от Promise. Также стоит отметить установленный на плате звуковой чип от C-Media, с помощью которого мы сможем подключить аудиосистему формулы 5.1 к этой плате — качество, может быть, будет не на высоте — зато бесплатно. Есть небольшие огрехи в разводке платы — аудиовходы размещены перед слотами PCI, а при вставленной видеокарте будет неудобно манипулировать модулями памяти. В цепях питания ядра процессора применено 10 LowESR конденсаторов емкостью 2200uF каждый. На ней есть всего два переключателя — один для очистки содержимого CMOS, а второй — для включения/выключения возможности записи в загрузочный блок BIOS. Ну а все остальные настройки содержатся в этом самом BIOS.

Он основан на версии 6.00 от Award, и содержит немалое количество настроек памяти, шины AGP, но в нем, к сожалению, нет возможности вручную распределять прерывания между PCI устройствами — совершенно не лишней в наше богатое на такие устройства время. Зато можно разогнать систему с помощью помегагерцевого увеличения частоты FSB и изменения напряжений на ядре процессора, шинах памяти и AGP.

Вот такая вот неплохая картинка — несомненно, многие обратят внимание именно на эту плату.

Intel D845WN

Как это не удивительно, но плата почти полностью повторяет собой описанную нами ранее MicroATX плату от этого же производителя — как видно из фотографии, левая часть PCB не несет на себе ничего, за исключением 3 слотов PCI — а сравнив две платы, можно отметить что абсолютно все компоненты на них расположены одинаково. Дополнительным свидетельством служит и размер платы — те же, что и у младшей сестры 24.5 сантиметра в ширину. Абсолютно новый подход к унификации — ранее на одной PCB делали несколько версий плат, а теперь же к созданной инженерами mATX плате добавляется разводка нескольких PCI слотов, соответственно увеличивается площадь платы — и все! Несомненно то, что такой подход к проектированию плат приносит некоторые дивиденды — экономится, и судя по всему значительно, время на разработку платы. И в тоже время расход текстолита явно больше, чем при традиционном подходе к разработке плат. То есть, если принять за истину то, что в Intel умеют считать деньги, то можно сделать вывод о том, что расходы на разработку превышают затраты на неоправданный расход материала для PCB.

Плата к нам в руки попала в OEM комплектации — то есть не было ни коробки, ни руководства пользователя — в антистатическом пакетике находилась сама плата, шлейфы ATA66/100 и ATA33, кабель для подключения дисковода и компакт-диск. На нем можно найти необходимые для работы драйверы, руководство пользователя в формате .pdf, утилиты для мониторинга за системой, а также несколько бесплатных программ — таких как Adobe Acrobat Reader, NTI CD-Maker 2000, Norton Internet Security 2001(включающую в себя Norton Antivirus, Norton Firewall, Norton SystemWorks) и Real Player 8.

Исходя из вышесказанного, неудивительно, что описания плат будут схожи во всем, за исключением того факта, что эта плата уже не является предсерийным образцом. Плата несет на себе шесть слотов PCI и имеет не распаянное место под слот CNR — привычное количество слотов расширения для плат этого формата. Плата выполнена очень аккуратно — впрочем, в качестве изготовления сомневаться и не приходиться. В последнее время производители почти поголовно перешли на оснащение плат защелкой на слот AGP, или иначе — AGP Retention Mechanism. Вещь эта удобна, она не позволит вставить видеокарту не правильно или выпасть ей из слота при разного рода случайностях. Не совсем понятен вынос разъема второго последовательного порта на плату. Дело в том, что традиционно он расположен на задней части платы, и его перенос обусловлен либо наличием встроенного видеоадаптера, либо наличием на плате какого-либо контроллера, например Firewire. Но в данном случае на плате нет ни того, ни другого — на плате нет даже не распаянных мест под их установку. Да и следов, указывающих на возможную установку какого-либо разъема на это место — нет. Странным это казалось как в случае с платой формата mATX, так и здесь — тем более что места под какой-либо внешний контроллер хоть отбавляй. Впрочем, по большому счету — это мелочь. Не совсем удобна разводка платы — разъемы аудиовходов расположены перед слотами PCI. На плате почти нет переключателей — точнее он всего один. И назначение традиционно — можно прошить BIOS в режиме Recovery и зайти в дополнительное меню BIOS, где можно стереть пароли и изменить коэффициент умножения процессора — второе из этого, пожалуй, и является единственной возможностью разогнать процессор (благо у нас он был инженерным образцом с не заблокированным коэффициентом). Впрочем, если присмотреться внимательнее, то на плате можно увидеть не распаянные переключатели для изменения напряжения на ядре процессора и для изменения частоты — но экспериментировать с ними мы не стали.

BIOS платы традиционно основан на Phoenix BIOS и предоставляет минимальные возможности по конфигурации платы — благодаря чему ее можно считать почти идеальной платформой для сборщика компьютеров, но не для энтузиаста. Впрочем, тем, кто не любит либо не умеет копаться во внутренностях компьютера с целью выжать максимальную производительность, и желает лишь одного — стабильной его работы, плата наверняка подойдет.

Abit BL7

Эта плата не единственная в линейке плат, основанной на этом чипсете от компании Abit — мы уже представляли вашему вниманию плату BL7-Raid. Как можно догадаться по названиям плат, единственная разница между ними заключается в наличии внешнего IDE Raid — контроллера, который отсутствует в описываемой на этот раз плате. В остальном же платы очень схожи. Она стандартна для компании — он не стала выделять ее в линейке, как некоторые другие производители. В тоже время стандартна — звучит несколько простовато. На самом деле плата несет в себе весь тот груз технологий, применяемых компанией — а он достаточно богат на фоне других вендоров.

На этот раз к нам попала плата, которую уже можно купить в некоторых магазинах — в прошлый раз, напомню, к нам в руки попал предсерийный образец. В коробке нового эффектного дизайна находилось руководство пользователя, шлейф ATA66/100, кабель для подключения дисковода, планка на заднюю панель компьютера с разъемом Gameport'a, заглушка на заднюю панель компьютера, дискета с драйверами для IDE Raid — в некоторых случаях без нее не обойтись и компакт-диск с драйверами к плате. На компакт-диске находится привычный набор от Abit — есть проигрыватель DVD дисков — WinDVD, Hardware Doctor (назначение ясно из названия — мониторинг системы), Adobe Acrobat Reader и целый набор программ от компании Buzzsoft — SoftCardManager, SoftCopier, SoftPostCard, SoftBulkEmail и утилита для низкоуровневого форматирования жестких дисков от Award. Не много, как и прежде.

Касательно же платы, можно сказать, что она удобно разведена. Пожалуй, только аудиовходы могут быть перекрыты при вставленных в слоты PCI картах расширения — но, по большому счету, это мелочь. Плата стала также одним из носителей технологии "Abit Engineered" — в ее рамки укладывается установка на платы двух семисегментных светодиодов для отображения процесса загрузки системы — точнее прохождения ею процедуры POST, размещение на ней двух кнопок — включения и перезагрузки, а также нанесение на обратную сторону платы специальных полосок, помогающих при разгоне. Последних здесь нет, но и без них потенциал платы выглядит неплохим. Также ко всему вышеизложенному для увеличения стабильности работы при разгоне установлены 5 конденсаторов по 3300uF, 2 по 1800uF и 4 по 1200uF — не так уж и много, но все же. На плате можно найти не распаянное место под микросхему и идущие от него дорожки к не распаянным же разъемам с надписями USB_AB1 и USB_CD1 — рискну предположить, что это место под контроллер USB. Какой — судить сложно, но думается что 2.0. Также есть место под установку микросхемы IDE Raid — присутствующей на плате BL7-RAID. На плате есть несколько переключателей — в том числе для изменения режимов работы процессора и для очистки CMOS. Но описание их не столь интересно — почти всем известно, что большинство настроек у плат этой компании скрыто в BIOS, и к его описанию мы и переходим.

Он основан на версии 6.00PG от Award и несет в себе традиционную технологию SoftMenu III помощью которой и производится разгон процессора. Здесь можно поменять частоту работы памяти, с шагом в 1МГц (от 100 до 250МГц) настроить частоту работы FSB, изменить коэффициент умножения процессора и поменять напряжение, подаваемое на ядро процессора. Здесь же можно поменять соотношение частот FSB к частотам PCI и памяти. Также в BIOS Setup'e можно настроить работу шины AGP и вручную распределить по слотам PCI прерывания — остальные же функции стандартны для большинства материнских плат и описывать их нет надобности.

Если кратко подводить итоги, то плата станет одной из лучших в категории "Потенциал для разгона", впрочем, так повелось уже достаточно давно — платы этой компании всегда тяготели к этому. Но, что нельзя не отметить, в последнее время у них прибавилось стабильности — в общем, плата будет отличным выбором для большой аудитории пользователей.

Chaintech 9BJA & 9BIA

Chaintech 9BJA

Большинство плат на этом чипсете уже можно найти на прилавках магазинов, и обе платы от этой широко известной компании не стали исключением. Компания не стала выделять их из общего ряда — в коробках обычного дизайна лежат сами платы, выполненные на текстолите желтого цвета, руководство пользователя на английском языке, представляющее собой довольно тонкую брошюрку, наклейка на внутреннюю сторону корпуса компьютера с описанием основных переключателей и функциональных разъемов платы, шлейф АТА66/100, кабель для подключения дисковода и компакт-диск. На нем находятся лишь драйвера к платам от Chaintech, и на этот раз компания посчитала излишним включать в общий комплект какое — бы то ни было программное обеспечение — честно говоря, жалко — оно уже стало привычным спутником практически всех плат.

Chaintech 9BIA.

Касательно же самих плат, хотелось бы отметить наличие на полноразмерной плате звукового контроллера от компании C-Media, благодаря которому мы можем подключить к ней шестикомпонентную акустическую систему. Жаль, что в комплекте с платой нет планки на заднюю панель компьютера с выходами, благодаря которой и производится подключение тыловых каналов и сабвуфера с центральным каналом. Впрочем, в некоторых версиях драйверов для этой микросхемы существует возможность изменения назначения выходов Line-in и Mic-in — они волшебным образом преобразуются в выходы тыловых и центрального канала. Так что если к вам в руки попала плата без планки в комплекте, и перед вами стоит задача подключить такую акустику — то есть смысл поискать в сети подобные драйвера. Есть на плате и разъем для считывателя смарт-карт — модного, но пока не очень широко распространенного устройства. На второй же плате, формата MicroATX, компания ограничилась установкой неплохого AC'97 кодека от подразделения компании Realtek — Avance Logic. И объяснить это решение просто — платы этого формата ориентированы на другой сегмент рынка, где характеристики звукового контроллера — дело десятое.

Chaintech 9BJA

Есть на платах несколько недостатков в разводке, которые в некоторых случаях могут затруднить работу с платой — таковыми, на наш взгляд являются неудобное расположение разъема внешних портов USB (он находится между слотами PCI) и традиционное расположение аудиовходов — они находятся перед слотами PCI. Загадкой является отсутствие на первой плате разъема SPDIF — он просто не распаян, и что же послужило для этого причиной сказать сложно. На платах занимают свое место конденсаторы в количестве 16 штук на большой (12 из них емкостью 1500uF и 4 — по 1200uF каждый) и 14 штук на mATX (10 по 1500 и 4 по 1200uF). Также на них есть несколько переключателей — их назначение традиционно, очистка содержимого CMOS и возможность включения компьютера с устройств, подключенных к портам PS/2 и USB. Все же остальные параметры плат можно менять из BIOS Setup'a.

Chaintech 9BIA.

Он традиционно основан на версии Award Modular BIOS v. 6.00PG, и заключает в себе немалое количество настроек. Здесь есть несколько настроек таймингов памяти, шины AGP, а также есть возможность принудительного задания прерываний по слотам PCI. Для оверклокеров эти платы также представляет интерес — но, положа руку на сердце, набор инструментария невелик — это возможность изменять частоту FSB да менять напряжение, подаваемое на ядро процессора. Зато стоит упомянуть о нетепичной для BIOS возможности — Instant HDD Recovery. С ее помощью вы сможете еще до загрузки операционной системы восстановить заранее сохраненные данные в случае неприятностей с вашим жестким диском.

Общее впечатление после плат такое — крепкие середнячки с некоторыми интересными функциями. Результаты же тестирования, забегая вперед, обнадеживают — может и вернутся платы этой компании на былые вершины?

PCPartner 845AS4-235

Плата от не слишком широко известного производителя, тем не менее, выпускающего достаточно большой ассортимент материнских плат, и насчитывающего более 10 лет в своей истории. Плата со столь витиеватым названием сразу же привлекла внимание — в последнее время названия плат становятся все более короткими, что, несомненно способствует скорейшему запоминанию этих названий. Что послужило причиной такому сложному составному названию? Судя по всему, дело в именно в большом ассортименте плат этой компании — только на этом чипсете анонсировано 6 плат.

Можно сказать, что это еще "noname" продукт в этом обзоре — но столь уж критично относится к такого рода платам не стоит, ведь цена, которую зачастую приходится платить за громкое имя несоизмерима с ценой такого вот продукта — в конце концов, все знают, за что они выкладывают деньги. Они могут быть относительно большими за уверенность в стабильной работе, скорости и функциональности, либо меньшими — за неизвестность.

В картонной коробке неброского дизайна с полиграфией не самого высокого качества находились, помимо самой платы, руководство пользователя на английском языке — в хоть и в обложке из тонкого картона (многие подобные производители ограничиваются бумажной), зато с крайне скудным информационным насыщением. Здесь всего около 20 страниц, из них около половины касаются вопросов установки платы, 5 страниц посвящено настройками BIOS'a (честно говоря, из такого описания сложно понять что-либо) и еще пара страниц посвящены вопросам, возникающим при перепрошивке BIOS и установке драйверов. Также в комплекте есть шлейф ATA66/100, кабель для подключения дисковода и компакт диск. Его содержание также крайне не богато — на нем находятся драйвера для платы и антивирусный пакет PCCillin 2000 за 40USD, о чем гордо сообщает наклейка, находящаяся на оборотной стороне пакетика. Такой небогатый набор аксессуаров и программного обеспечения можно объяснить лишь всеохватывающей экономией — благодаря ей то мы и можем дешево купить плату с достаточно неплохими скоростными характеристиками.

Разводка платы не несет в себе ничего неожиданного — не самое удачное расположение аудиовходов, слишком близкое расположение разъемов IDE, FDD и памяти могут затруднить установку этой платы. В тоже время нельзя не отметить второй раз встреченное нами новшество (таким же разъемом обладает плата от Asustek — P4B) — для обладателей блоков питания старого формата предусмотрен разъем 12В с возможностью подключения штекера, который мы обычно подключаем к жестким дискам и т.д. Также на плате есть не распаянная микросхема сетевого контроллера — видимо в какой-то из моделей он появится. На плате немного конденсаторов в цепи питания ядра процессора — 5 по 3300 и 2 по 2200uF. Есть на плате три переключателя — их назначения традиционны — очистка CMOS, включение/выключение звукового контроллера и возможности запуска системы с клавиатуры. Все остальные настройки скрыты в BIOS платы.

Он основан на версии 6.00PG от Award, и не содержит особо большого количества настроек — впрочем в части количества настроек памяти эта плата обогнала всех. Разогнать процессор будет также крайне сложно — есть лишь возможность выбора коэффициента умножения, заблокированная в процессорах.

Подводить итоги здесь вроде бы и ни к чему — и так понятно, что за минимальные деньги получаешь минимальные возможности. Но все-таки стоит отметить безпроблемное прохождение всех тестов, что уже само по себе неплохо.

Производительность

Тестовый стенд:

  • Процессоры:
    • 2 ГГц Intel Pentium 4, Socket 478
    • 2 ГГц Intel Pentium 4, Socket 423
  • Системные платы:
    • Acorp 4S845A
    • Epox 4B2AE
    • Asus P4B-LX
    • Zida A845SD
    • Gigabyte 8IDXH
    • MSI 845 Pro
    • MSI 845 Pro2
    • Intel D845WN
    • Abit BL7
    • Chaintech 9BJA
    • Chaintech 9BIA
    • PCPartner 845AS4-235
  • Память: 256 Mb PC133 DIMM SDR SDRAM Tonicom ACTRAM, CL2
  • Видеокарта: ASUS V8200 GeForce3 64Mb
  • HDD: Seagate Barracuda ATA III, ST340824A, 7200 rpm, 40Gb
  • CD-ROM Asus 50x

Программное обеспечение:

  • Windows 2000 Professional SP1
  • NVIDIA Detonator v12.40 (Vsync=Off)
  • BapCo & Mad Onion SysMark 2001 Internet Content Creation
  • BapCo & Mad Onion SysMark 2001 Office Productivity
  • idSoftware Quake III Arena v1.17 demo001.dm3
  • MadOnion 3Dmark 2001
  • Ziff&Davis Business Winstone 2001
  • Ziff&Davis Content Creation Winstone 2001
  • SpecView Perf 6.1.2
  • 3D Studio MAX 3.1
  • Expendable Demo version
  • Unreal Tournament v4.36

[ Сводная таблица по всем платам, учавствовавших в данном испытании ]


























В стремлении быть максимально объективными, мы решили, что явных лидеров в данном случае не наблюдается. Зато крайне близкие результаты, показанные платами, позволяют сделать сразу два вывода — хороший и плохой.

Хороший: очевидно, что чипсет был создан и отдан разработчикам достаточно давно — практически к началу продаж каждый производитель имел плату с отменным уровнем производительности. А помните, как обстояли дела на момент выхода плат на i850 и какой разброс производительности разделял платы конкурентов?

Плохой: очевидно, что пик производительности плат, которого можно было достигнуть оптимизацией BIOS, уже достигнут. Так что теперь, как ни крути, увеличить производительность данных плат можно будет только с помощью новых ревизий чипсета, если таковые вообще будут. Или, например, процессором Northwood с большим объемом кэша L2, но, во-первых, это относится только к платам под Socket-478, а во-вторых, это уже совсем другая история.

Выводы

Немногие из наших читателей, что весьма отрадно, и большинство остальных пользователей, находятся в плену у следующего предрассудка. Что, якобы, на чипсете i850 производятся только платы для Socket-423, а на чипсете i845 — только для нового Socket-478, к которому в России процессоры 1,7ГГц и ниже днем с огнем не сыщешь. На самом деле, все это совершенно неверно — приведем ряд примеров. На i845 под Socket-423 — описанная выше MSI 845 Pro или, к примеру, не вошедшая в обзор ABIT BW7, а на i850 под Socket-478 — ASUS P4T-E, уже появившаяся на прилавках московских магазинов.

Именно такое решение на i845, совмещающее в себе поддержку более дешевого и доступного процессора и более дешевого типа памяти, или же решение на i850, обеспечивающее максимум производительности с прицелом на будущие Northwood — кажутся наиболее предпочтительными на сегодняшний день.

А через месяц, два или три Socket-478 наконец, окончательно вытеснит старичка Socket-423, но кто знает — может, к тому времени уже повсеместно распространятся платы на VIA P4X266, или Вы, так и не определившись, будете дожидаться i845-D, да мало ли что еще…

В любом случае, если Вы решились на покупку платы на чипсете i845, причем совершенно неважно, под какой процессор — Socket-478 или Socket-423, то свобода выбора в данном случае — небывалая. Конкретные рекомендации в данном случае неуместны — незачем, ох, незачем лишать наших читателей тех незабываемых ощущений, когда от изобилия вариантов начинает кружиться голова.

А если серьезно, то все платы демонстрируют похожую производительность и достаточно надежны. Значит, основными факторами станут функциональность, возможности для разгона, личные предпочтения по отношению к конкретному производителю, и, конечно, цена.

Платы Intel D845WN, Abit BL7, Chaintech 9BJA и 9BIA предоставлены компанией ОЛДИ
Плата ASUS P4B-LX предоставлена компанией ПИРИТ
Платы MSI 845 Pro и MSI 845 Pro2 предоставлены компанией ИМПЕКС
Плата Gigabyte 8IDXH предоставлена компанией Citilink
Плата PCPartner 845AS4-235 предоставлена компанией Wings Group