Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

MSI P43 Neo-F — системная плата на базе чипсета Intel P43

• Чипсет Intel P43 (применен северный мост P43 и южный ICH10)

Поскольку новые чипсеты Intel среднего уровня P43 и P45 отличаются друг от друга совершенно незначительно, у многих производителей возникает соблазн построить линейку своих плат на более дешевом P43 (ASRock, скажем, об упоре при производстве на этот чипсет заявляет вполне официально). MSI придерживается в данном вопросе более консервативной схемы, но все же в линейке новых плат сразу анонсированы две полноценные (по функциональности и возможностям расширения) модели на P43, чего обычно с платами на «младших» чипсетах (в случае Intel это традиционно означает существенно урезанную функциональность) не происходит. Любопытно, что в арсенале MSI при этом оказалось несколько пар по сути идентичных плат, так как единственный слот PCIEx16 и вовсе снимает все различия между чипсетами (P45 умеет организовывать два графических интерфейса по схеме x8+x8, а P43 — нет, что, впрочем, не мешает использовать для P43 «классическую» для чипсетов Intel схему x16+x4). При выборе из такой пары плат покупатель, очевидно, имеет возможность заплатить сумму, обратно пропорциональную уровню своих знаний.

Плата основана на «зауженной» PCB, однако никаких проблем с расположением «набортных» элементов нет. Чуть ли не единственным недостатком можно назвать размещение разъема PCIEx16 слишком близко к слотам для памяти, что создаст проблемы с доступом к модулям при установленной видеокарте. Также в не самом удачном месте расположена перемычка для сброса CMOS, равно как и набор перемычек для разгона — впрочем, их вряд ли можно отнести к числу требующих частого доступа. Очень порадует обладателей старых карт расширения набор слотов на плате: для установки периферии предназначены 2 PCIEx1 (одним из которых придется пожертвовать в случае использования видеокарты с габаритным кулером) и 3 PCI (все сохраняют свою доступность).

Система питания платы обнаруживает некоторые технологические решения из списка применяемых MSI в своих продуктах (значительно расширенного к выпуску серии на P43/P45), однако P43 Neo-F — младшая модель в семействе, так что компромисс существенно смещен в сторону желания сэкономить. В итоге, на фоне конкурентов выделяются только применение экранированных дросселей с ферритовыми сердечниками и полимерных конденсаторов от ведущих японских производителей — но и то лишь в наиболее критичных цепях (питания процессора и памяти). Импульсный стабилизатор напряжения питания процессора при этом имеет 3 канала (по 4 полевых транзистора на канал), 4 конденсатора по 470 мкФ (на 16 В) и 9 по 820 мкФ, а в стабилизаторе напряжения памяти применены 7 конденсаторов по 680 мкФ и 2 по 470 мкФ, все конденсаторы полимерные (неизвестного производителя). Прочие цепи на плате довольствуются обычными электролитическими конденсаторами, но, впрочем, производства в основном United Chemi-Con и Panasonic — то есть решение весьма достойное.

Охлаждение чипсета, что мы уже наблюдали в случае платы ECS на P45, очень скромное: небольшой алюминиевый радиатор (причудливой формы, обусловленной, скорее, дизайнерскими изысками, чем расчетами инженеров) на северном мосту и маленький игольчатый на южном. Примененная система охлаждения полностью справляется со своими обязанностями: при работе под максимальной нагрузкой радиаторы на обоих мостах чипсета нагреваются до значительного уровня, но быстро остывают при возвращении к рабочему столу Windows, а при типичной офисной активности остаются теплыми.

MSI уже выпустила 8 плат на Intel P43/P45 (на подходе расширение списка, включая решения на G43/G45), поэтому неудивительно, что для каждой из них можно подобрать похожую. Вопреки возможным ожиданиям, на P43 основаны всего две модели, причем вторая относится к более «продвинутой» серии Neo3, а вот среди представительниц P45 мы находим практически идентичную рассматриваемой сегодня плату P45 Neo — судя по спецификациям, отличается она только примененным чипсетом, то есть, с учетом вышесказанного, ничем (ну разве что для модели на P45 «чуть более официально» заявлена поддержка шины 1600 МГц). Размер платы — 305×220 мм («зауженный» ATX), крепление к корпусу шестью винтами, край платы провисает, делая некомфортной установку модулей памяти.

Системный мониторинг (Fintek F71882FG, по данным BIOS Setup и утилит под Windows)

• Напряжение процессора, +3,3, +5, +12 В;
• Частота вращения 2 вентиляторов;
• Температура процессора (встроенным датчиком процессора) и платы (встроенным датчиком платы);
• Технология автоматической регулировки вращения процессорного вентилятора в зависимости от температуры. Система существенно упрощена даже по сравнению с обычной реализацией на бюджетных платах: регулируется скорость только процессорного вентилятора, а из настраиваемых параметров доступны только значение температуры, при котором следует довести скорость работы вентилятора до максимальной, а также скорость работы вентилятора до этого порога (с шагом в 12,5%).

К сожалению, как это часто случается с новинками, фирменное ПО MSI для мониторинга и разгона еще не поддерживает полностью плату, так что утилита Dual CoreCenter ничего не добавила к списку указанных для BIOS Setup параметров мониторинга, а новая фирменная утилита GreenPower Center вообще отказалась работать. В то же время, традиционно используемая нами для этой цели программа SpeedFan продемонстрировала значительно расширенный список отслеживаемых микросхемой Fintek параметров: скорость вращения всех трех вентиляторов вместо двух и дополнительно напряжение памяти, чипсета и +3,3 В Standby (правда, значения многих из них явно далеки от истинных, требуется вносить поправку, что, мы надеемся, обеспечат обновленные версии фирменных утилит).

Порты, коннекторы и разъемы на поверхности платы

• Процессорный сокет Socket 775, поддерживаются все современные процессоры для этого сокета из линеек Core 2 Duo/Quad/Extreme, Pentium Dual-Core и Celeron/Dual-Core с частотой FSB от 800 до 1600 МГц (хотя официально частота 1600 МГц вроде бы не поддерживается), включая модели на ядре Wolfdale/Yorkfield; список проверенных на совместимость процессоров доступен на сайте производителя;
• 4 разъема под DDR2 SDRAM DIMM (до 16 ГБ DDR2-667/800 с/без ECC; поддерживается двухканальный режим работы — даже при несимметричном заполнении слотов обоих каналов); список сертифицированных модулей доступен на сайте производителя;
• Слот PCIEx16 (PCI-E 2.0), всегда работающий в полноскоростном режиме; список проверенных на совместимость видеокарт доступен на сайте производителя;
• 2 слота PCIEx1;
• 3 слота PCI;
• Разъемы питания: стандартный ATX 2.2 (24 контакта, с возможностью подключить обычный 20-контактный коннектор ATX 2.03) и 4-контактный ATX12V для питания процессора;
• Разъем FDD;
• Разъем IDE (Parallel ATA) на 2 устройства ATA133, функционирующий за счет дополнительного контроллера;
• 6 «чипсетных» разъемов SATA-II (Serial ATA II) на 6 устройств SATA300;
• 4 разъема для подключения планок на 8 дополнительных портов USB;
• Блок разъемов для подключения аналоговых входов и выходов звука на передней панели компьютера;
• Разъем для подключения выхода звукового сигнала с CD/DVD-привода;
• Разъем для подключения цифрового звукового выхода S/PDIF-Out на планке;
• Разъем для подключения модуля TPM (Trusted Platform Module, устройство с контроллером для проверки подлинности цифровых подписей и ключей, а также прочих функций шифрования и обеспечения безопасности);
• Разъем для подключения датчика вскрытия корпуса (Chassis Intrusion);
• Недокументированный разъем SPI;
• 3 разъема для подключения вентиляторов, один из которых (процессорный) 4-контактный, с возможностью контроля количества оборотов и функцией автоматической регулировки частоты вращения соответствующего вентилятора в зависимости от температуры.

Задняя панель платы (слева направо, по блокам)

по ссылке — вид платы в 3/4 со стороны задней панели

• Разъемы PS/2 для подключения мыши и клавиатуры;
• 1 COM и 1 LPT-порт;
• 2 порта USB;
• 2 порта USB и 1 RJ-45 (Gigabit Ethernet);
• 6 аналоговых аудиоразъемов (Line-In, Front, Mic-In, Rear, Center/Sub, Side).

Комплект поставки

• Упаковка: необычная коробка стандартного размера;
• Документация: руководство пользователя серии плат MSI P45/G45/P43 Neo на английском языке, плакат с краткой инструкцией по сборке и настройке системы на большом количестве языков, включая русский, отдельное очень краткое руководство по работе с программой HDD Backup;
• Кабели: 1 SATA (с переходником питания на 1 устройство) и 1 ATA66;
• Заглушка на заднюю панель платы для вывода соответствующих разъемов;
• CD с необходимыми драйверами под Windows XP и Vista, а также программа HDD Backup на отдельном загрузочном диске.

Упаковка платы не выделяется ни объемом, ни внутренним устройством, но в целом выглядит весьма необычно: некрашеный картон с небольшими по размеру наклейками, отвечающими за донесение до покупателя индивидуальных особенностей конкретной модели. Данный проект является частью общей «экологической» программы компании MSI, всегда старающейся по минимуму загрязнять окружающую среду. В частности, для упаковки не только используется бумага, полученная из вторсырья, но и печать на ней производится при помощи соевых красителей (основанных на соевом масле вместо продуктов переработки нефти). Сам же комплект поставки выделяется разве что своей скромностью, что, впрочем, тоже можно рассматривать как заботу об экологии — мусорщикам не придется перерабатывать несколько явно лишних шлейфов и кабелей, которые, при возникновении необходимости, каждый может самостоятельно купить в любой компьютерной лавке.

Большинство производителей давно уже отказалось от попыток создавать и вкладывать в коробку с платой ПО общего назначения. Силы собственных программистов брошены на действительно полезное занятие: написание программ, отвечающих за мониторинг, разгон, обновление BIOS и пр., которые, в силу очевидных причин, действительно являются уникальным продуктом, привязанным к конкретным материнским платам или сериям плат. В данном случае, однако, мы видим в комплекте HDD Backup — простенькую программу для создания резервной копии раздела диска и последующего восстановления. Мы не поленились оценить программу в деле, и можем вкратце отметить, что функционально и визуально это очень скромное решение, не выдерживающее даже намеков на конкуренцию с именитыми аналогами от Acronis и пр. Собственно, обычно программы такого уровня просто вшивают в набортную микросхему флеш-ПЗУ (с BIOS), а запускают из BIOS Setup, и мы не видим никакой разумной причины для вынесения данной утилиты HDD Backup на загрузочный CD.

Интегрированные контроллеры

• Звуковой, на базе 10-канального (7.1+2) HDA-кодека Realtek ALC888 (современная версия среднего уровня), с возможностью подключения аудиосистем 7.1, разъемом для подключения фронтальных аудиовходов/выходов и разъемом S/PDIF-Out (в комплекте планок для реализации S/PDIF нет);
• Сетевой, на базе микросхемы Realtek RTL8111C (интерфейс PCIEx1), с поддержкой скоростей 10/100/1000 Мбит/с (Gigabit Ethernet);
• Контроллер IDE, на базе микросхемы JMicron JMB368 (интерфейс PCIEx1), с поддержкой 2 устройств ATA133, включая полноценную поддержку CD/DVD-приводов.

Качество интегрированного звукового решения мы оценили в режиме 16 бит, 44 кГц при помощи тестовой программы RightMark Audio Analyzer 6.0 и звуковой карты Terratec DMX 6fire:

Общая оценка: Отлично (подробнее). Использованный в данном случае 10-канальный аудиокодек ALC888 не обладает «дополнительными» интересными домашнему пользователю функциями (вроде набора реализованных в драйверах технологий DTS и кодирования аудиопотока в AC-3 «на лету» для вывода по интерфейсу S/PDIF). В то же время, качество аналогового вывода находится на очень хорошем уровне, даже превосходящем типичный для всех современных плат с HDA — за этот тест звуковая подсистема платы получила редкую для интегрированного звука интегральную оценку «Отлично».

Специально отметим, что выбранный для данной платы IDE-контроллер, в отсутствие у современных чипсетов Intel встроенного в южном мосту, проявил себя наилучшим образом, не создав ни малейших проблем с определением оптического накопителя при загрузке системы и под Windows, позволяя успешно выполнить загрузку с CD и т. д.

Настройки

Использовалась версия BIOS 1.3 от 27.06.08, как последняя из доступных на момент тестирования. Перечисленные возможности BIOS доступны в указанной прошивке, работоспособность нестандартных настроек не проверялась.

Плата позволяет по нажатию определенной клавиши в момент прохождения процедуры POST вызвать меню для выбора загрузочного устройства, что дает возможность с удобством выполнить разовую загрузку, например с CD-привода, не производя соответствующих изменений в BIOS Setup. В случае переразгона системы и невозможности загрузиться, плата автоматически стартует с настройками по умолчанию, при этом не изменяя настроек в BIOS Setup, что очень удобно для внесения исправлений.

Хотя рассматриваемая модель и является младшей в новой линейке плат, она тоже имеет в BIOS Setup ряд уникальных возможностей, отвечающих за разгон системы. Так, пользователь может «подстроить» работу тактового генератора платы (CPU Clock Drive и PCI-E Clock Drive = 700, 800*, 900, 1000 мВ; CPU Clock Skew и MCH Clock Skew = Normal, 100—1500 пс), чего мы практически никогда не видим в BIOS Setup.

Две перемычки отвечают за выбор базовой частоты шины процессора при старте (после, в BIOS Setup, можно дополнительно поднять частоту). Смысл и оправданность такой реализации мы оставляем на изучение фанатам разгона. Зато безусловно полезным является режим Multi-Step OC Booster, предлагающий выполнить разгон не сразу при старте системы, а в процессе загрузки ОС, так что неудачный разгон потребует всего лишь одной перезагрузки и внесения исправлений в BIOS Setup вместо того, чтобы полагаться на умение платы отследить (по факту нескольких повторяющихся перезагрузок) переразгон и загрузиться с безопасными установками.

Любопытно, что плата предлагает изменить частоту шины PCI, но не PCI Express: видимо, необходимость в разгоне полноскоростного слота PCIEx16 (PCI-E 2.0) иногда вызывает серьезные сомнения даже у производителей плат, ориентированных на разгон.

Наконец, фирменная технология MSI Memory-Z позволяет отныне ознакомиться с содержимым SPD установленных модулей памяти прямо в BIOS Setup, что, конечно, может быть исключительно полезно, особенно при работе с незнакомыми модулями. К сожалению, текущая реализация явно далека от совершенства: программа выводит данные только одного (по-видимому, соответствующего минимальной длительности периода синхросигнала при максимальной задержке CAS# — то есть являющегося самым «скоростным») набора таймингов, в то время как в SPD их может быть записано несколько. Кроме того, программа понимает специфическую информацию расширений этого стандарта EPP и XMP, но в случае наших модулей памяти Corsair CM2X1024-9136C5D эта информация отображалась с «мусором» вместо значений некоторых параметров. Мы надеемся, что в последующих прошивках BIOS функциональность Memory-Z будет расширена и «доведена до ума».

Производительность

Конфигурация тестовых стендов:

• Процессор: Intel Core 2 Duo E6600 (2,4 ГГц, шина 1066 МГц)
• Память: 2 модуля по 1 ГБ Corsair CM2X1024-9136C5D (тестировалась в режиме DDR2-800 с таймингами 4-4-4)
• Видеокарта: PowerColor ATI Radeon HD 3870, 512 МБ
• Жесткий диск: Seagate Barracuda 7200.7 (SATA, 7200 об/мин)
• БП: HiPro W460GC31
• ОС: Windows XP SP2

По скоростным показателям мы сравним MSI P43 Neo-F с несколькими представителями последних чипсетов Intel.

Легко заметить, что практически никакой разницы между платами не обнаружилось, как это и происходит постоянно в рамках тестирования по нашей методике в данной конфигурации.

Итог

Представленная модель MSI P43 Neo-F кажется нам очень удачной. По удобству и функциональности — это достойное современное решение, лишенное разве что поддержки FireWire и eSATA, но искупающее данный факт возможностями расширения полноразмерной ATX-платы. Зато грамотный выбор чипсета обеспечивает поддержку всех последних процессоров Intel, видеоускорителей с PCI-E 2.0 (если им вдруг понадобится скорость второй версии стандарта) и дешевой памяти DDR2, причем и стоимость самóй платы ожидается в районе менее 100 долларов. Добротные стабилизаторы напряжения в ключевых цепях, достаточное (без разгона) охлаждение чипсета и расширенные возможности для разгона системы также могут привлечь многих, что в совокупности и позволяет нам говорить об удачности платы и предрекать ей хорошее будущее.

Средняя текущая цена (количество предложений) в московской рознице: Н/Д(0)

Эта модель на сайте производителя (русское зеркало)

Плата предоставлена на тестирование производителем

Видеокарта ATI Radeon HD 3870 предоставлена на тестирование компанией PowerColor