Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

iТоги октября 2005 года: основные события ИТ-индустрии за прошедший месяц

Если на рынке мобильной связи наблюдается интенсивное наступление вендоров с анонсами новых решений, которые стремятся подготовить как можно более внушительное портфолио к началу новогоднего сезона продаж, то на рынке комплектующих все идет по плану, удивительно схожим образом повторяющемуся из года в год. Однако и на рынке компьютеров и комплектующих, и на рынке мобильной связи наблюдаются схожие тенденции, поэтому мы еще не один раз сравним их друг с другом.

В третьем квартале этого года стабильная ситуация на рынке ПК начала меняться и общемировые поставки ПК за три месяца возросли на 17%, составив 52 млн. единиц продукции — такие данные приводят аналитики компаний IDC и Gartner. Среди причин аналитики называют увеличение популярности ноутбуков и уменьшение их стоимости. Интереса заслуживает резкий рывок, который сделала компания Apple Computer — ей удалось показать наибольшие темпы роста среди пяти крупнейших производителей ПК в США. Наметившийся было перенос «центра тяжести» Apple от компьютеров к портативным проигрывателям привел к тому, что компанию трудно было представить в роли серьезного конкурента таким гигантам, как Dell или Gateway. Тем не менее, Apple удалось за квартал увеличить поставки ПК в США на 45% и занять уверенную конкурентную позицию.

Компания Dell за это же время увеличила объем продаж на 12,2%, а Gateway — на 35% (во всех случаях речь идет о рынке США, к тому же Gateway сейчас очень слабо представлена на мировом рынке). Переходя от цифр роста к долям рынка, аналитики отмечают, что доля Apple принадлежит, по разным оценкам, 4,2-4,3%. Dell сохраняет лидерство в общемировом масштабе, обеспечивая 18% глобальных продаж ПК. Второе место сохраняет Hewlett-Packard — 16%. На третьем — Lenovo с 7,7%. В пятерку лидеров среди производителей ПК вошли также компании Acer и Fujitsu/Fujitsu Siemens — 4,7% и 3,8% мирового рынка, соответственно.

Поскольку дальше мы будем подробно рассказывать о производителях процессоров, нельзя не упомянуть и о том, какова нынче расстановка сил в этом сегменте. По данным аналитиков компании Mercury Research, доля продукции AMD в общемировом объеме поставок процессоров для настольных систем в третьем квартале текущего года превысила 20%.

Говоря точнее, доля AMD составляет 20,4% — второй по величие показатель после 77,5%, принадлежащих компании Intel. На третьем месте среди поставщиков микропроцессоров находится VIA со скромным результатом 2,1%. Если проследить динамику долей рынка, то ситуация выглядит следующим образом: за последнее время доля Intel несколько сократилась (в четвертом квартале прошлого года она была равна 79,3%), а AMD — выросла (показатель четвертого квартала 2004 года — 19,2%).

Что касается процессоров для ноутбуков, то успешный старт мобильной платформы Turion 64 в августе этого года позволил AMD увеличить поставки этой продукции в течение одного только квартала на 55% (Intel за тот же период увеличил поставки своих мобильных процессоров на 22,7%).

Еще более интересная картина вырисовывается в сегменте высокопроизводительных процессоров для серверов. Здесь AMD втрое опережает своего конкурента по темпам роста объема поставок: 16,5% против 5,2%.

Однако не стоит забывать, что рынок ПК за третий квартал вырос на 17%. И хотя доля Intel несколько сократилась, квартал принес компании целую серию рекордов. Это касается, прежде всего, выручки, которая составила 9,96 млрд. долларов, что на 18% выше результата за тот же период прошлого года, при этом чистая прибыль Intel составила 2 млрд. долларов. Кроме того, был достигнут беспрецедентный уровень продаж микропроцессоров, модулей флэш-памяти, решений для беспроводного доступа в Интернет, а также процессоров для обработки приложений, используемых в сотовых телефонах, КПК и подобных им системах. Небывалой величины достигла и выручка корпорации за первые три квартала этого года — 28,625 млрд. долларов. Intel бьет собственные рекорды финансовых показателей уже пятый квартал подряд, начиная с третьего квартала 2004 года. Рекордной величины достиг и штат сотрудников корпорации — 96 тысяч человек.

Любопытно, что, как и в случае с мобильной связью, ведущие игроки рынка компьютеров и комплектующих все чаще обращают свой взор на развивающиеся страны. В октябре в центре внимания оказалась Индия.

Сначала Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger), вице-президент Intel, сообщил, что компания разработала недорогой персональный компьютер специально для сельских районов Индии. В настоящее время в Индии на 1000 человек приходится 9 компьютеров. Основной причиной, препятствующей увеличению числа компьютеров, является их стоимость — она слишком высока для большинства населения. И хотя цена нового изделия Intel пока не названа, ожидается, что она не превысит 10000 индийских рупий (220 долларов).

Коммерческому запуску проекта предшествовало тестирование, проведенное в 10 населенных пунктах по всей стране. Как сообщается, помимо привычных функций, компьютер будет оснащен средствами для беспроводного доступа к сети Интернет на селе и в удаленных районах. Учитывая напряженную ситуацию с электропитанием в сельской части Индии, компьютер спроектирован в расчете на возможное питание от автомобильных аккумуляторов. Особенностью конструкции, способной, по мнению разработчиков, выдержать жаркий индийский климат, является пылевлагозащищенный корпус, которому также придется противостоять атакам насекомых.

Патрик Гелсингер не сказал, что о намерении создать для индийского рынка недорогой компьютер конкуренты из AMD говорили еще год назад. Поэтому всего несколько дней спустя сообщения Intel министр связи и информационных технологий Индии официально представил экономичный ПК стоимостью около 10000 индийских рупий (220 долларов), построенный на базе процессора AMD, работающего на тактовой частоте 1,6 ГГц. Как сообщается, стоимость ПК с предустановленной ОС Linux составляет 9990 рупий (220 долларов), а вариант с Microsoft Windows XP Starter Edition — 11240 рупий (250 долларов).

Изделие разработано совместно с ведущим индийским производителем компьютеров HCL Infosystems и компанией AMD, преследующей стратегическую цель 50x15, суть которой сводится к предоставлению доступа в Интернет 50% населения Земли к 2015 году.

Процессоры: серверные Xeon, Cell и Eden, мобильные Turion

Стремясь сократить технологическое отставание от своего конкурента, компания Intel представила свой первый процессор для серверов, у которого на одном кристалле находятся два ядра.

Процессор Xeon (кодовое имя Paxville) пока доступен в единственном варианте, работает на частоте 2,80 ГГц, поддерживает память DDR2-400, обладает 2 МБ кэш-памяти второго уровня и оценен производителем в 1043 долларов за штуку при оптовых заказах. По некоторым данным, выход процессора в его сегодняшнем виде — временная мера, призванная прикрыть затянувшееся отсутствие Intel на рынке двухъядерных серверных процессоров. В начале следующего года должен выйти еще один процессор Xeon (кодовое имя Dempsey), на этот раз «по-настоящему» двухъядерный. По словам компании, возможно, что разница в производительности между сервером на базе нового процессора и сервером на базе двух одноядерных процессоров (Irwindale Xeon DP) достигнет 50%. При этом новый процессор должен будет потреблять меньше энергии. Ожидается, что новый микропроцессор используют в серверах и рабочих станциях такие производители, как Dell, Hewlett-Packard и IBM.

Первоначально, в планы Intel не входил выпуск двухъядерного Xeon до 2006 года. Но еще в августе компания сообщила, что разработка идет с опережением графика, и выход процессора может состояться во второй половине текущего года, что, собственно, и произошло.

Позволю себе напомнить, что AMD выпустила Opteron — свой 64-разрядный двухъядерный процессор для высокопроизводительных серверов — еще в апреле. За прошедшее время многие ведущие изготовители компьютеров пополнили свои предложения продукцией на базе Opteron. Intel, в свою очередь, развивал Xeon в рамках 32-разрядной архитектуры, отводя 64-разрядный сегмент чипу Itanium. Однако впечатляющий успех 64-разрядного процессора AMD Opteron заставил компанию пересмотреть свои планы и озаботиться оснащением Xeon 64-разрядными расширениями.

К слову, есть официальные данные о том, что Intel собирается отменить процессор Xeon (Whitefield), выход которого был намечен на 2007 год, и заменить его иным процессором, более эффективно работающим с другими микросхемами в системе. Кодовое название нового чипа — Tigerton, время его выхода — 2007 год. Такое изменение в планах компании объясняется опять-таки конкуренцией со стороны AMD, которая закладывает в свои чипы более эффективный обмен данными между чипами. К сожалению, официальные данные не содержат мало-мальски серьезных технических деталей и пока не ясно, чем же объясняется его высокоскоростное взаимодействие с другими компонентами системы.

Также было объявлено о задержке выхода обновления для процессора Itanium — Montecito. Напомним, его выход был намечен на начало 2006 года. Массовое производство Montecito начнется только в середине следующего года. Itanium разрабатывается уже около 10 лет компаниями Intel и Hewlett-Packard, но, несмотря на низкий уровень продаж (гораздо ниже ожидаемого уровня), обе компании остаются ему верны. На ядро Montecito компания возлагает большие надежды, так как это будет первый двухъядерный Itanium, уровень производительности которого будет выше, чем у двух обычных процессоров Itanium (Madison).

Примерно в это же время, в ходе тайваньского IDF, общественности были представлены некоторые детали будущей мобильной платформы Robson, которая будет работать с двухъядерными Merom. Планируется, что технология Robson увеличит время работы от батарей, ускорит время загрузки операционной системы, убыстрит время отклика системы на действия пользователя. Кроме быстрого старта самой ОС, планируется и серьезное ускорение запуска большинства приложений. Такая скорость работы Robson будет обеспечена использованием энергонезависимого кэша NAND флэш-памяти. Вместо обращения к жесткому диску, ноутбук на базе Robson будет считывать данные из флэш-памяти. В ходе проведенной демонстрации на форуме был использован лэптоп с 128 МБ флэш-памяти стандарта NAND. При этом скорость старта Adobe Reader 4 составила 0,4 секунды, в то время как на большинстве других ноутбуков (без технологии Robson) время запуска этого приложения составило 5,4 сек. Merom будет совместим на уровне разводки электрических контактов с Yonah.

На IDF Taiwan был анонсирован и собственно процессор Yonah, краткая спецификация которого такова:

• Количество транзисторов: 151 млн.
• Количество ядер: 2
• Объем кэш-памяти: 2 МБ
• Частота системной шины (FSB): 667 МГц
• Тип процессорного разъема (сокета): PGA478 или BGA479

Наконец, Intel объявила об изменении степпинга процессоров Pentium 4/Celeron с интерфейсом Socket 478 — с E-0 на G-1. Как и в предыдущих случаях смены степпинга, новые процессоры совместимы на уровне контактов с E-0 чипами (кстати, степпинг E-0 был введен в обиход почти ровно год назад). Соответственно, для поддержки нового степпинга будет достаточно обновления BIOS, в котором будут доступны новые S-Specs. Изменение степпинга касается Pentium 4 3,0/3,20/3,40 ГГц, Celeron 310 (2,13 ГГц) /315 (2,26 ГГц) /320 (2,40 ГГц) /325 (2,53 ГГц) /330 (2,66 ГГц) /335 (2,80 ГГц) /340 (2,93 ГГц) /345 (3,06 ГГц) /350 (3,20 ГГц). Вместе со степпингом, изменится значение CPU ID — с 0xF41h на 0xF49h.

Стоит также отметить, что процессоры со степпингом G-1 удовлетворяют требованиям директивы RoHS — в них больше не используется свинец. Кроме того, изменено число пассивных элементов на корпусе процессора Celeron (добавлен резистор, см. на рисунке выше).

Что касается конкурента Intel, компании AMD, то она продолжила наступление на сегмент решений для ноутбуков, представив Turion 64 ML-42. Новинка обладает стандартным для семейства Turion показателем TDP в 35 Вт, работает на тактовой частоте 2,4 ГГц и оснащена кэш-памятью второго уровня объемом 1 МБ. Тем не менее, сама компания официально не объявляла спецификаций новинки.

ML-42 является частью ранее обнародованного роадмапа компании относительно семейства Turion. Теперь в четвертом квартале следует ожидать выход модели ML-44, вслед за которой, в начале 2006 года, должен появиться и MT-42. Как ожидается, за этим процессором должны появиться и двухъядерные Turion на базе ядра «Taylor». В последний раз семейство Turion обновлялось компанией в августе с выходом MT-37 и MT-40.

Продолжая рассказ о процессорных новинках, обратим внимание на Cell — этот микропроцессор, разработанный совместно IBM, Toshiba и Sony, стал основой двухпроцессорных blade-серверов, подготовленных к выпуску компанией Mercury Computer Systems. Ожидается, что подобные изделия вскоре представит и IBM.

Напомним, что Mercury — известный поставщик оборудования для корпоративного, правительственного и военного применения. Другими словами, этот анонс — больше, чем информация о выпуске очередного сервера. Это явный признак того, что отрасль признала перспективы Cell, как основы не только для игровых консолей, мультимедийных компьютеров и телевизоров высокой четкости, но и корпоративных серверов. Как утверждает разработчик, новый blade-сервер обеспечивает пиковую производительность 400 миллиардов операций с плавающей точкой в секунду (GFLOPS). Он рассчитан на установку памяти Rambus XDR и работает под управлением ОС Linux. Стойка форм-фактора 7U (в нее устанавливается семь таких серверов) показывает производительность на уровне 2,8 teraFLOPS, а шестифутовый шкаф — до 16 teraFLOPS.

Кроме того, Toshiba в ходе выставки CEATEC JAPAN 2005 продемонстрировала референс-дизайн персонального компьютера на базе Cell. В ходе демонстрации, компьютер выполнял декодирование и отображение 48 потоков видеозаписей в формате MPEG-2. Кроме того, была показана среда разработки программ, построенная на базе Eclipse.

Не смотря на то, что компьютер экспонировался в открытом корпусе, подробности его конфигурации не уточнялись. На снимке передней панели видно, что, как минимум, он оснащен портами USB, IEEE1394 и HDMI.

Так же и VIA, стремясь «расширить и углубить» успех своей экономичной платформы Eden, компания VIA анонсировала решение, предназначенное для использования в серверных кластерах — VIA Cluster Server Platform, построенное на базе процессоров Eden-N и двухпроцессорных Mini-ITX системных плат VT310-DP. Свое решение компания продемонстрировала на выставке eMEX, проходящей в Китае.

Референс-дизайн VIA Cluster Server Platform включает в себя низкопрофильные 1U серверные модули, в каждом из которых содержится по две системные платы VT310-DP (северный мост — VIA CN400, южный мост — VIA VT8237R). Соответственно, на базе каждого модуля возможно создание двух серверных узлов (node). Хотя тактовая частота процессоров VIA Eden-N и невысока — 1 ГГц, их малое энергопотребление и, как следствие, малая величина рассеиваемого тепла, позволяет создать высокую плотность вычислительных узлов в одной серверной стойке — до 64 процессоров в стандартной 16U стойке. Объем кэш-памяти первого уровня (L1) Eden-N — 128 КБ, L2-кэша — 64 КБ. Потребляемая Cluster Server Platform мощность электроэнергии — 1 кВт.

В каждый модуль возможно установить два 3,5-дюймовых жестких диска с интерфейсом IDE или SATA. В процессорах Eden-N используются технологии обеспечения безопасности PadLock Security Engine, включающие в себя аппаратный генератор случайных чисел и криптографический алгоритм AES.

Чипсеты: о Yonah, SLI и Windows Vista Certified

На удивление, сообщений о новых наборах микросхем базовой логики было не так и много. Остановимся на новом поколении платформы Centrino, известном под кодовым названием Napa — чипсет, входящий в состав платформы, ожидается в самом начале будущего года (ключевой компонент Napa, процессор Yonah, который планируется выпускать по нормам 65 нм, будет электрически несовместим с разъемом 479/478, а это означает, что существующие решения на базе чипсетов 915GM и 855GME с ним работать не будут).

Планируется выход двух наборов микросхем. Первый, 945GT, почти идентичен 945G, но отличается поддержкой Yonah. Чипсет будет использован в настольных компьютерах малого форм-фактора и мультимедийных ПК для цифрового дома, особенностью которых являются компактные, низкопрофильные корпуса. Выпуск системных плат полного размера ATX на его базе не ожидается. Чипсет Intel 945GM, помимо поддержки Yonah, будет рассчитан на установку модулей памяти SO-DIMM DDR2. Основная область его применения — ноутбуки и субноутбуки.

Что касается решений для настольных систем, что здесь продолжаются спекуляции на тему того, как будет организована поддержка SLI и CrossFire. Наличие в чипсете Intel 975X, который является дальнейшим развитием чипсета 955X, интерфейса PCI Express х16 могло бы обеспечить работу многоплатных конфигураций графических подсистем, построенных средствами NVIDIA SLI и ATI Crossfire. Однако в Сети появились данные, что поддержки SLI в новом чипсете не будет. Кроме того, поступили сведения о переносе срока выпуска новинки. Известно, что чипсет 975X позволит установить на системной плате два разъема PCI Express х8 — такой полосы пропускания достаточно для двух плат NVIDIA 7800GTX или ATI X800XT, работающих в паре. Другими словами, поскольку техническая возможность поддержки SLI есть, то отказ может быть продиктован другими соображениями, например, экономического или маркетингового характера. В то же время, остается лазейка для «неофициальной» поддержки SLI на уровне производителей плат.

В соответствии с первоначальными планами, выход 975X ожидался в ноябре. Теперь он отложен до января 2006. Возможно, это сделано, чтобы приурочить выход чипсета к появлению платформы Intel Napa, а, возможно, причина в неготовности драйверов. В любом случае, у ATI появляется дополнительный резерв времени на доводку программной части Crossfire. На сегодняшний день известно, что системные платы на базе 975X намерены выпустить такие производители, как ECS, Gigabyte и MSI. Интересно, что ECS собирается объединить 975X и Yonah, предложив, таким образом, единственный пока вариант включения двухпроцессорной графической подсистемы в конфигурацию на базе Yonah.

Наконец, VIA пошла «иным путем» — компания решила одной из первых обеспечить себе наклейку «Windows Vista Certified» и анонсировала новый интегрированный чипсет VIA K8M890, в который интегрировано графическое ядро S3 DeltaChrome и который предназначен для мультимедийных систем, оптимизированных для работы под операционной системой Microsoft Windows Vista (Longhorn).

Интегрированная графическая подсистема набора микросхем базовой логики аппаратно поддерживает DirectX 9.0 и Pixel Shader 2.0 (увы, и ах, впрочем, аналогичные решения конкурентов также еще «не дошли» до SM 3.0 — за единственным исключением в виде NVIDIA C51), а также технологию Chromotion Video Display Engine. Она обеспечивает ТВЧ (HDTV)-совместимый видеовыход, разрешение составляет до 1920×1080p. DeltaChrome также поддерживает деинтерлейсинг и DuoView.

Если же встроенных графических возможностей окажется недостаточно, VIA K8M890 поддерживает интерфейс PCI Express x16. Звуковой кодек — VIA Vinyl HD Audio. В качестве южного моста в чипсете может быть использован VIA VT8251 (или какой-либо другой, в зависимости от пожеланий изготовителей системных плат), связь с северным мостом осуществляется по шине Ultra V-Link.

Характеристики VIA K8M890:

• Северный мост:
  • Процессор: AMD Athlon 64 & AMD Sempron
  • Системная шина (Front Side Bus): 1 ГГц/16-разрядная (Upstream & Downstream) HyperTransport
  • Интегрированная графическая подсистема: S3 Graphics DeltaChrome
    • DirectX 9.0
    • Pixel Shader 2.0
    • Два пиксельных конвейера
    • 128-разрядный 2D/3D ускоритель
    • Тактовая частота графического ядра: 250 МГц
  • PCI Express x16
• Южный мост: VIA VT8251
  • Шина Ultra V-Link (1 ГГц)
  • Аудио: VIA Vinyl HD Audio (AC'97), VIA Vinyl Gold HD Audio (устанавливается в разъем PCI)
  • Сетевой адаптер: VIA Velocity Gigabit Ethernet (устанавливается в разъем PCI), встроенный адаптер VIA 10/100 Мбит/с (Fast Ethernet)
  • Модем: MC'97
  • Разъемы расширения:
    • 6×PCI
    • 4×SATA II, V-RAID (RAID 0, RAID 1, RAID 0+1, RAID 5 & JBOD (SATA))
    • 4×PATA (ATA 133)
    • 8×USB 2.0
  • ACPI/APM/PCI/PM

Графика: обратный отсчет завершен, споры — нет

Счетчик, который был запущен в сентябре, в октябре завершил свой обратный отсчет, явив миру новое семейство графических процессоров ATI Technologies — Radeon X1000. Не будет большим преувеличением сказать, что выход новых чипов ATI был одной из самых обсуждаемых тем отрасли на протяжении нескольких месяцев. В официальном пресс-релизе сообщалось, что новинки выведут на новый уровень производительность и повысят качество решений трехмерной графики во всех ценовых категориях.

Позиционирование чипов следующее: Radeon X1800 предназначаются для энтузиастов компьютерных игр, Radeon X1600 — игрокам со средними запросами, а также любителям цифровой фотографии и видеосъемки. Бюджетные решения, сохраняющие ключевые преимущества старших моделей, воплощены в изделиях серии Radeon X1300, цены на которые начинаются с 79 долларов.

Общие свойства новых графических процессоров:

• «Сверх-поточная шейдерная архитектура» (Ultra-threaded shader), которая, по утверждению ATI, обеспечивает скорость работы в играх, превосходящую все продукты, представленные в данный момент на рынке;
• Кардинально усовершенствованная архитектура памяти (словами пресс-релиза — «революционная»), значительно повышающая скорость работы;
• Высокое качество 3D-изображений;
• Использование технологии Avivo для улучшения качества отображения при просмотре видео

Разумеется, сразу же после, и некоторое время спустя, поступило большое количество разнообразных анонсов графических плат на процессорах Radeon X1ХХХ. Мы не будем о них рассказывать, а обратим внимание на то, что почти одновременно с этим стало известно о сокращении срока гарантии на продукцию ATI с трех лет до одного года. Речь идет о видеоплатах собственного производства ATI, которые не так часто можно встретить у нас в продаже, все-таки, интересно узнать, что вынудило компанию пойти на этот непопулярный шаг.

Сокращение сроков гарантии производителями — не новость для индустрии компьютерных комплектующих. В прошлом подобные действия предпринимали изготовители накопителей на жестких дисках: Maxtor, Seagate и Western Digital. Но это жесткие диски, выступающие в роли хранилища программ и данных. Их поломка может повлечь ущерб, намного превосходящий стоимость самого устройства. А что же видеоадаптеры? Почему ATI сокращает срок гарантии? И как это скажется на потребителях?

Основой для сокращения срока гарантии послужила статистика возвратов продукции: оказывается, около 90% возвратов приходится на первые 60 дней с момента покупки. То есть, покупатели очень редко пользуются гарантией на втором и третьем году эксплуатации видеокарт. В то же время, ATI вынуждена хранить на складах платы прошлых лет выпуска, чтобы обеспечить возможность гарантийной замены, и это приводит к потере средств. Сократив срок замены видеоплат по гарантии с трех лет до одного года, ATI надеется улучшить свое положение в глазах инвесторов. По словам представителей ATI, сокращение срока было намечено заблаговременно, и лишь по чистой случайности дата перехода на новые условия гарантии совпала с самым значительным снижением курса акций компании за последние 52 недели.

Кроме того, ATI решила не участвовать в «гонке гарантий» между изготовителями плат, построенных на базе графических процессоров ATI. Как известно, например, компании PowerColor и Sapphire предлагают два года гарантии на графические адаптеры, построенные на чипах ATI, а некоторые производители даже дают пожизненную гарантию. Таким образом, заявляют представители ATI, компания предпочла не создавать ненужную конкуренцию своим партнерам по бизнесу.

Еще один интересный момент — заявленное было в технологии ATI Avivo аппаратное ускорение декодирования H.264, на самом деле, отсутствует в продуктах компании, как в решениях начального уровня, так и в high-end X1800. Представители ATI утверждают, что на брифинге, посвященном Avivo, возникло недопонимание. И одновременно обещают добавить ускорение декодирования H.264 до конца года. Вероятно, стремление вывести серию X1XXX на рынок привело к тому, что продукты вышли без соответствующей доводки драйверов. Однако кто знает, что еще, кроме H.264, осталось «за кадром» в первых версиях драйверов?

Таким образом, NVIDIA пока удается идти на шаг впереди конкурента. Учитывая, что в сезон новогодних продаж у ATI почти наверняка будут трудности с предоставлением должного количества своих чипов и уже упомянутые проблемы с драйверами, NVIDIA можно не торопиться с ответом. Поэтому-то, видимо, компания планирует выпустить следующий свой графический чип, G72, лишь в начале 2006 года. Новый графический процессор — преемник G70, он будет производиться по 90 нм технологиям, в отличие от G70, который выполняется по 0,11 мкм нормам.

В заключение этого раздела — о таком компоненте графических процессоров, как память. Компания Samsung Electronics представила пробные образцы графической памяти четвертого поколения: GDDR4 (Graphics Double Data Rate 4th Generation), которая способна работать на частоте 2,5 ГГц. Для устранения задержек при передаче данных между графическим процессором и остальной частью подсистемы инженеры Samsung Electronics применили технологии DBI (Data Bus Inversion) и Multi-Preamble. В результате, по утверждению разработчика, скорость передачи данных увеличилась на 56%. По остальным параметрам память GDDR4 практически идентична своей предшественнице, GDDR3, что, по замыслу разработчиков, должно будет способствовать ее скорой интеграции в видеоплаты.

Дисплейные технологии: фейерверк цветов

Октябрь принес с собой целый фейерверк анонсов, посвященных дисплейным технологиям. Начнем с того, что специалистам компании Sharp удалось разработать жидкокристаллический дисплей «Mega-Contrast» Advanced Super View Premium LCD с рекордной величиной контрастности — 1000000:1. В официальном пресс-релизе, распространенном компанией, говорится, что новый дисплей идеально подходит для использования в линейных мониторах, работающих в затемненных помещениях: телевизионных студиях, мобильных передающих станциях, мастерских кинопроизводства. Прототип монитора размером 37 дюймов по диагонали имеет разрешение 1920 x 1080 пикселей, то есть способен работать с видеосигналом высокой четкости.

Тем временем CASIO разработала цветной жидкокристаллический экран с интегрированным громкоговорителем. Размер новинки — 2,5 дюйма (63,5 мм) по диагонали, что указывает на ее предназначение к использованию в портативных устройствах. Разрешение экрана составляет 960×240 пикселей, а толщина — всего лишь 3,2 мм, но это не помешало разработчикам поместить в него пьезокерамический излучатель. Громкоговоритель, который, кстати, может быть монофоническим, или стереофоническим, представляет собой один из слоев в многослойном «бутерброде» компонентов, из которых сформирован экран. Разработка CASIO поможет конструкторам портативной техники дополнительно уменьшить габариты конечных изделий. Интересно, что несколько лет назад похожее решение предложила компания NEC, и ее технология SoundVu успешно используется в ноутбуках, а также в проекционном экране со встроенными динамиками компании 3M.

Не забыты и обычные дисплеи — поскольку производителям еще есть, куда расти в плане их толщины, то есть, ее малости, Toshiba Matsushita Display Technology (TAEC) разработала ультратонкий ЖК-дисплей для установки в современные ноутбуки. Толщина экрана составляет всего 2,75 мм, что примерно вдвое меньше, чем существующие современные аналоги. 11,1-дюймовый экран имеет разрешение 1366×768 точек. Настолько тонкий дисплей инженерам компании удалось сделать благодаря внедрению управляющих цепей непосредственно в дисплей, а также благодаря применению более тонкой подсветки индикатора дисплея. Поскольку уменьшена толщина, то снижен и вес панели. Прежде матрица с такими параметрами весила на 35% больше нового образца, а теперь масса нового дисплея составляет всего 146 граммов. При этом физические размеры экрана таковы: 255×158,9×2,75 мм, яркость — 240 кд/кв. м.

Еще одно сообщение, касающееся разработок в области дисплейных технологий, и тоже из Японии — корпорация Sanyo Epson (полное название — Sanyo Epson Imaging Devices) разработала жидкокристаллические дисплеи высокого разрешения, построенные на базе технологии Photo Fine Chromarich, обеспечивающей передачу более 100% цветовой шкалы NTSC. Как ожидается, массовое производство новых дисплеев начнется в начале 2006 года.

Технология Photo Fine Chromarich является развитием предложенного достаточно давно подхода к использованию дополнительного цветового канала, но не белого, а цианового (cyan). Новые дисплеи станут доступны в вариантах диагональю 2,2, 2,8 и 4,5 дюйма, соответственно, будут предназначены для использования в портативных устройствах — мобильных телефонах и фото/видеокамерах.

Наконец, мониторы, построенные на базе жидкокристаллических дисплеев, также подверглись очередному усовершенствованию, на этот раз — в плане скорости работы: ViewSonic, а вслед за ней — BenQ, представили по одной новой модели ЖК-дисплея, время отклика которого составляет 2 мс.

Коммуникации: великое объединение UWB с Bluetooth и Wi-Fi

Известная тем, что продвигает вариант с использованием непрерывного спектра (direct sequence-UWB, DS-UWB) радиочастот, выделенного под технологии ультраширокополосной связи (Ultra-Wideband, UWB), Freescale Semiconductor решила подойти к проблеме с неожиданной стороны и продемонстрировала решение, объединившее две наиболее перспективных беспроводных технологии сегодняшнего дня: UWB-приемопередатчик и управляющий программный стек протоколов Bluetooth. Объединение позволило Freescale реализовать широкополосное соединение, удовлетворяющее требованиям по скорости, предъявляемым задачами передачи потокового видео высокого разрешения и обмена большими объемами данных. При этом новая технология может быть в перспективе использована всеми теми, кто сейчас применяет Bluetooth.

В демонстрации было задействовано два ноутбука, в каждом из которых были установлены модули UWB и Bluetooth. На первом этапе аудитория наблюдала передачу файла по интерфейсу Bluetooth. Максимальная скорость в этом случае составила 1 Мбит/с, и передача файла заняла несколько минут. Затем, были задействованы модули UWB. Они работали под управлением программы BLUETusk, разработанной специалистами компании Open Interface и использующей программный стек Bluetooth для связи по физическому каналу UWB (разработка Freescale — XS110 DS-UWB). Скорость в этом случае возросла до 110 Мбит/с, и файл был передан практически мгновенно. Упомянутый модуль XS110 обеспечивает связь на расстоянии до 20 метров и рассчитан на подключение к порту USB 2.0, miniPCI, IEEE1394 и Сompact Flash.

Тем временем технологии беспроводных сетей Wi-Fi также не стояли на месте: ведущие игроки рынка приняли решение создать консорциум Enhanced Wireless Consortium, задачей которого является усовершенствование и развитие стандарта IEEE 802.11n, разработка и продвижение спецификаций технологии беспроводной связи нового поколения. Производители чипов Wi-Fi объявили о намерении выработать новый стандарт для беспроводной передачи данных Wi-Fi, который будет обеспечивать скорость передачи данных до 600 Мбит/с. Спецификация EWC, кроме обычных компьютеров, затронет также и КПК, и прочую пользовательскую электронику, которая подразумевает работу по беспроводной связи. В новой спецификации найдется место и технологии Space Time Block Coding (STBC) и другим, которые позволят улучшить совместимость устройств. Спецификация EWC затрагивает много технических аспектов, в том числе совместимость с существующими сетями 802.11a/b/g, скорость передачи данных, которой будет достаточно для передачи нескольких потоков HDTV, сбор пакетов и прочее. По предварительным данным будет использоваться прежняя частота — 2,4 ГГц/5 ГГц и более эффективное использование спектра частот. Новый стандарт основывается на технологии multiple-input/multiple-output (MIMO), который позволяет передачу двух различных (отдельных) сигналов по одному каналу 802.11, что дает возможность увеличить пропускную способность радиоканала.

О высоком: на пути к 32-нм нормам и 25-ГГц транзисторам

Итак, в будущем году ожидается появление (с опозданием в квартал) первых пробных EUVL (extreme ultraviolet lithography) инструментов от голландского производителя литографического оборудования ASML, что ознаменует собой еще один шаг на пути к уменьшению размеров элементов интегральных логических схем. Напомним вкратце, что в EUV-литографии используются источники жесткого ультрафиолетового излучения. Длина волны такого излучения (13,5 нм) меньше, чем длина волны использующихся в современных литографических установках 193-нм лазеров, следовательно, с помощью EUVL-инструментов можно будет создавать рисунки меньшего размера. Предполагается, что первое применение EUV-литография найдет в производстве полупроводниковых микросхем по нормам 32 нм и менее (что произойдет в районе 2009 года). Для норм 45 нм на текущий момент предполагается использовать иммерсионные 193-нм инструменты.

Первые два EUVL-продукта предназначаются исключительно для академических целей: один будет установлен в Университете штата Нью-Йорк, второй — в бельгийском научно-исследовательском центре IMEC. В качестве источника излучения используется разработка Philips Extreme UV (совместное предприятие Philips Lighting и ILT — Fraunhofer Institute of Laser Technology, Фраунгоферовского Института Лазерных Технологий). Оптическая схема двух первых прототипов, включающая в себя по шесть линз, создана Carl Zeiss. Первые прототипы EUVL-инструментов обеспечивают обработку не менее 10 полупроводниковых пластин в час. Этого достаточно для исследовательских целей, но намного меньше, чем 80-100 пластин в час, требуемые для внедрения технологии в коммерческое производство. Главной проблемой для увеличения производительности является недостаточная мощность источника излучения. К сегодняшнему дню Philips Extreme достигла уровня около 40 Вт, в то время как для достижения требуемой производительности потребуется не менее 115 Вт.

И еще немного о полупроводниковых технологиях — компания Zarlink сообщает о разработке технологии создания комплементарных биполярных транзисторов на диэлектрике (Silicon On Insulator, SOI), работающих на частоте до 25 ГГц. Такие транзисторы, по мнению Zarlink, найдут применение в DVD-проигрывателях, цифровых видеомагнитофонах и ADSL-модемах. Кроме того, можно ожидать, что высокочастотные транзисторы наверняка окажутся полезными и в решениях для беспроводной связи, где проблема их реализации в кремнии стоит по-прежнему остро.

Технологический процесс HSA обеспечивает создание биполярных транзисторов структуры n-p-n и p-n-p, работающих на частоте до 25 ГГц (частота среза — 12 ГГц) при рабочем напряжении коллектор-эмиттер 5 В. Максимальное напряжение коллектор-эмиттер — 15 В. Технологический процесс HSA также позволяет создавать диоды Шоттки, пассивные элементы на основе поликристаллического кремния, емкостные элементы типа MIM (металл-диэлектрик-металл, metal insulator metal) и MIS (металл-диэлектрик-кремний, metal insulator silicon).