В октябре не было крупных выставок электроники, однако новостей хватало и без этого, поскольку на четвертый квартал традиционно приходится наиболее значительный сезонный подъем спроса. Приближение праздников конца года стимулирует активность индивидуальных покупателей, а корпоративные потребители спешат освоить остатки годового бюджета, на что производители отвечают выпуском новинок. Кроме того, в октябре стремительно развернулась драматичная и поучительная история с банкротством компании
GT Advanced Technologies
В начале октября поставщик сапфира для устройств Apple объявил о банкротстве, подав соответствующее заявление в суд, рассматривающий дела о банкротстве в округе Нью-Гемпшир. В компании решили воспользоваться предоставленной в главе 11 кодекса США о банкротстве возможностью провести реорганизацию, рассчитывая на разрешение суда продолжать нормальное функционирование в период реорганизации.
История началась примерно год назад, когда GT Advanced Technologies подписала с Apple долгосрочное соглашение. Соглашением было предусмотрено, что Apple выделит примерно 578 млн долларов в виде предоплаты за «сапфировый материал», который будет выпускать новый завод, а GT обязуется возместить эти средства в течение пяти лет, начиная с 2015 года.
Официальная информация о причинах, побудивших производителя сапфира заявить о банкротстве, обнародована не была, но аналитики поспешили объяснить банкротство GT конфликтом с Apple. Вскоре в самой Apple заявили, что удивлены банкротством GT Advanced Technologies. Тем временем отраслевые наблюдатели стали высказывать мнение, что банкротство GT Advanced Technologies должно послужить предупреждением другим компаниям, сотрудничающим с Apple, поскольку соглашение, заключенное сторонами в ноябре прошлого года, изначально ставило их в неравные условия. Компания GT оборудовала фабрику в Аризоне исключительно под заказы Apple, тогда как Apple не брала на себя обязательства по закупке продукции. Заем, полученный у Apple, был взят под залог приобретаемого оборудования. Все это позволило аналитикам выразить уверенность, что Apple приберет к рукам оборудование и технологии обанкротившейся компании.
Примечательно, что GT Advanced Technologies отказывалась раскрыть причину банкротства и попросила суд о конфиденциальности. На первом же слушании адвокат GT сказал, что компания не может назвать причину банкротства, поскольку она связана соглашением о неразглашении, нарушение которого может обернуться штрафом в размере 50 млн долларов. По той же причине не будет опубликован план действий в ходе процедуры банкротства.
Вместо этого GT Advanced Technologies подала в суд ходатайство о закрытии фабрик и увольнении рабочих. Говоря более точно, о закрытии фабрик по производству сапфира в Аризоне и Массачусетсе, в результате чего будет уволено 890 человек. При этом производитель сапфира назвал соглашение с Apple «гнетущим и обременительным», ходатайствуя в суде о его отмене. По словам GT, разрыв сделки с Apple — единственный выход из проигрышной ситуации.
В свою очередь, Apple запросила разрешение суда на подачу закрытого протеста против ходатайств GT Advanced Technologies. Желание сохранить в тайне содержание протеста в Apple объяснили тем, что не хотят раскрывать информацию о своей деятельности.
Во второй половине месяца появилась информация, что Apple и GT Advanced Technologies договорились «разойтись по-хорошему».
Условиями соглашения предусмотрено, что GT сохранит в своей собственности 2036 печей на предприятии в Аризоне, которые использовались для выращивания кристаллов сапфира для защиты экранов и объективов устройств Apple. В течение будущего года GT попытается продать это оборудование и использовать вырученную сумму для выплаты долга Apple.
Apple, со своей стороны, согласилась получить неназванную часть этой выручки в качестве полного погашения долга, сейчас оцениваемого в 439 млн долларов, и отказаться от всех остальных претензий к своему бывшему субподрядчику.
Отметим, что это соглашение еще должно быть одобрено судом. А пока суд дал разрешение на закрытие фабрик, каждый день работы которых, по подсчетам GT, приносил 1,5 млн долларов потерь.
Тем временем GT Advanced Technologies рассказала подробнее о кабальном договоре с Apple.
Как выяснилось, по условиям соглашения, подписанного в 2013 году, компания должна была обеспечить поставку миллионов сапфировых пластин, хотя Apple не брала на себя обязательства по их закупке. Кроме того, на нескольких ключевых постах в GT работали люди, которых нельзя было уволить.
GT предстояло разработать технологию выпуска продукции, удовлетворяющей требованиям Apple, однако проблемы на предприятии, которым фактически руководила Apple, начались с самого начала. Незапланированные задержки и затраты замедляли реализацию проекта. В итоге расходы приблизились к 900 млн долларов, а отдачи не было.
Руководство GT высказывало свои сомнения относительно условий соглашения, но приняло их. В сентябре руководство компании предупредило Apple о ситуации и призвало изменить условия сделки. Но ответные предложения Apple не позволяли решить проблемы компании, поэтому пришлось подать заявление о банкротстве.
Сериал еще не завершился, но не стоит думать, что в октябре только и было новостей, что про GT Advanced Technologies и Apple. Конечно нет. Были и новости, в которых говорилось только про
Apple
В октябре эта компания выпустила несколько новинок.
Во-первых, был представлен планшет Apple iPad Air 2. При габаритах 240×170×6,1 мм он получился на 18% тоньше предшествующей модели. Масса планшета, в зависимости от того, есть ли в нем сотовый модем, составляет 437 или 444 г.
Планшет на однокристальной системе A8X с 64-разрядным CPU, работающим под управлением iOS 8, оснащен дисплеем размером 9,7 дюйма и разрешением 2048×1536 пикселей. К нововведениям в Apple iPad Air 2 относится дактилоскопический датчик Touch ID.
Планшет выпускается в серебристом, золотистом и сером вариантах. При этом каждый из них доступен в двух модификациях: только с Wi-Fi 802.11ac и с Wi-Fi и сотовым модемом. Каждая модификация предложена с 16, 64 и 128 ГБ флэш-памяти. Цены стартуют с $500.
Одновременно был представлен планшет Apple iPad mini 3.
Он построен на однокристальной системе Apple A7 и оснащен дисплеем размером 7,9 дюйма и разрешением 2048×1536 пикселей. При габаритах 200×135×7,5 мм устройство весит 331 или 341 г, в зависимости от того, оснащено оно сотовым модемом. Как и iPad Air 2, планшет iPad mini 3 предложен в модификациях с 16, 64 и 128 ГБ флэш-памяти. Цены стартуют с отметки $400.
Узнать больше о новых планшетах Apple можно, прочитав наш подробный обзор и тестирование Apple iPad Air 2 и iPad mini 3.
Помимо планшетов, в ходе октябрьской презентации Apple увидел свет моноблочный ПК Apple iMac с дисплеем Retina 5K.
Размер дисплея равен 27 дюймам, разрешение — 5120×2880 пикселей. Изображение на дисплее формирует мобильная 3D-карта AMD Radeon R9 M290X или Radeon R9 M295X. В базовую конфигурацию входит процессор Intel Core i5, работающий на частотах 3,5—3,9 ГГц. Более производительный вариант получил процессор Intel Core i7, работающий на частотах 4—4,4 ГГц. Объем оперативной памяти — 8—32 ГБ, а для долговременного хранения данных используются гибридные накопители объемом от 1 до 3 ТБ и SSD объемом от 256 ГБ до 1 ТБ. В оснащении системы следует отметить два порта Thunderbolt 2 и четыре порта USB 3.0. Стоимость минимальной конфигурации — $2500.
Как стало известно в начале месяца, в структуре продаж смартфонов iPhone 6 больше половины спроса приходится на «гнущийся» iPhone 6 Plus. Говоря точнее, на iPhone 6 Plus приходится 60%, на iPhone 6 — 40%.
В связи с этим Apple приписывают намерение стимулировать выпуск смартфонов iPhone 6 Plus повышенной оплатой.
Как утверждает тематический ресурс DigiTimes, ссылаясь на данные представителей цепочки поставок, Apple рассматривает возможность повышения оплаты услуг компании Foxconn Electronics, занятой сборкой iPhone 6 Plus, на 20-25% при условии, что Foxconn сможет нарастить объемы выпуска. Представитель компании Foxconn отказался комментировать эту информацию.
Завершает подборку новостей про Apple вызвавшая неожиданно активное обсуждение публикация под заголовком «Семислойное стекло iloome ScreenMate призвано защищать экраны смартфонов Apple iPhone 6 и iPhone 6 Plus».
Кстати, по словам производителя, ScreenMate — первое закаленное стекло для iPhone 6 и iPhone 6 Plus, полностью прикрывающее экраны смартфонов. Многослойное стекло с закругленными углами повторяет контуры iPhone 6 и iPhone 6 Plus настолько точно, что оно воспринимается как часть устройства, не сказываясь на его эстетическом восприятии. Олеофобное стекло толщиной 0,4 мм характеризуется твердостью 9Н и стоит $25.
Помимо Apple iPhone 6 Plus героями октябрьских новостей становились и другие
Смартфоны
Так, судя по числу запросов, очень большой интерес вызвала новость о том, что разборка показала наличие в смартфоне Sony Xperia Z3 тепловой трубки.
Очевидно, необходимость в тепловой трубке продиктована повышением плотности компоновки аппарата до уровня, при котором естественный отвод тепла от однокристальной системы становится недостаточным для обеспечения ее продолжительной стабильной работы.
Более того, считается, что со следующего года в системах охлаждения смартфонов появятся испарительные камеры.
Среди производителей систем охлаждения, которые разрабатывают испарительные камеры для смартфонов, названы Furukawa Electric, Fujikura, Chaun-Choung Technology (CCI) и Taisol Electronics. Как утверждается, им уже удалось создать испарительные камеры толщиной всего 0,7-0,8 мм и даже 0,5-0,6 мм. Компания Sony, наряду с Samsung и HTC, значится в числе тех, кто первыми получат тестовые образцы этих изделий.
В октябре многие производители смартфонов представили новые модели, которым предстоит побороться за симпатии покупателей в период приближающегося сезонного подъема спроса.
В частности, был представлен смартфон Google Nexus 6 с шестидюймовым дисплеем AMOLED разрешением 2560×1440 пикселей.
Основой аппарата служит SoC Qualcomm Snapdragon 805 с процессором, работающим на частоте 2,7 ГГц. Оперативной памяти в конфигурацию входит 3 ГБ, флэш-памяти может быть 32 или 64 ГБ. Смартфон поддерживает LTE, Wi-Fi 802.11ac 2×2 (MIMO) и Bluetooth 4.0 LE. При габаритах 159×83×10,1 мм он весит 184 г. Цена устройства, доступного в синем и белом вариантах, равна $650 за модификацию с 32 ГБ флэш-памяти.
Представленный в самом конце месяца смартфон Samsung Galaxy A3 тоже может похвастать экраном типа AMOLED. Точнее говоря, Super AMOLED. Размер экрана равен 4,5 дюйма по диагонали, разрешение составляет 960×540 пикселей.
Аппарат, доступный в модификациях для сетей 3G (HSPA+) и 4G (LTE Cat 4), построен на четырехъядерном процессоре, работающем на частоте 1,2 ГГц под управлением ОС Android 4.4 KitKat. В его конфигурацию входит 1 ГБ ОЗУ и 16 ГБ флэш-памяти. Есть слот microSD, камеры разрешением 8 и 5 Мп, средства беспроводной связи Wi-Fi 802.11 b/g/n, Bluetooth 4.0 и NFC, приемник A-GPS/ Глонасс. Смартфон в корпусе из металла весит 110 г и имеет габариты 130×66×6,9 мм.
Одновременно южнокорейский производитель выпустил смартфон Samsung Galaxy A5.
В отличие от младшей модели, Galaxy A5 имеет пятидюймовый экран типа Super AMOLED разрешением 1280×720 пикселей. В этом смартфоне тоже используется четырехъядерный процессор, работающий на частоте 1,2 ГГц под управлением ОС Android 4.4 KitKat. Конфигурация аппарата включает 2 ГБ ОЗУ и 16 ГБ флэш-памяти. Есть слот microSD, камеры разрешением 13 Мп и 5 Мп. В остальном оснащение очень похоже на оснащение Galaxy A3, а вот толщина старшей модели меньше, она равна 6,7 мм.
Еще тоньше смартфон Oppo R5, толщина которого равна всего лишь 4,85 мм.
Конфигурация тонкого терминала сотовой связи включает SoC Qualcomm Snapdragon 615 (MSM8939) с восьмиядерным процессором, работающим на частоте 1,5 ГГц под управлением ColorOS 2.0 на базе Android 4.4 KitKat, 2 ГБ ОЗУ и 16 ГБ флэш-памяти. В оснащение устройства входят камеры разрешением 13 и 5 Мп, а список поддерживаемых беспроводных технологий включает LTE, Wi-Fi 802.11 a/b/g/n, Bluetooth 4.0, Wi-Fi Direct и Wi-Fi Display. Есть также приемник GPS. Весит смартфон с аккумулятором емкостью 2000 мА·ч 155 г. В смартфоне установлен дисплей AMOLED размером 5,5 дюйма по диагонали и разрешением 1920×1080 пикселей.
Еще больше размер и разрешение экрана у смартфона Motorola Droid Turbo, представленного почти одновременно с Oppo R5. Говоря конкретно, смартфон Motorola Droid Turbo имеет дисплей AMOLED размером 5,2 дюйма и разрешением 2560×1440 точек, защищенный стеклом Gorilla Glass 3. Интересной особенностью устройства являются материалы задней крышки. Производитель предложит Droid Turbo в трех версиях: красной с крышкой из металлизированного стекловолокна и кевлара, черной из тех же материалов и черной из баллистического нейлона.
Другой особенностью является аккумулятор емкостью 3900 мА·ч, который всего за 15 минут заряжается фирменным зарядным устройством Turbo Charger настолько, что его хватает на восемь часов автономной работы. Конфигурация Motorola Droid Turbo включает SoC Qualcomm Snapdragon 805, 3 ГБ оперативной памяти и 32 или 64 ГБ флэш-памяти. Разрешение камер — 2 и 21 Мп.
Камера другой октябрьской новинки имеет несколько меньшее разрешение, но может похвастать кое-чем другим: камера смартфона Oppo N3 разрешением 16 Мп установлена на моторизованной турели.
Моторизованный привод позволяет камере следить за объектами, поворачиваясь, чтобы не выпустить их из кадра, а также вести панорамную съемку в автоматическом режиме (суммарное разрешение панорамы достигает 64 Мп). Угол поворота камеры равен 206°. В камере используется датчик изображения OmniVision OV16825 формата 1/2,3 дюйма и объектив Schneider Kreuznach с диафрагмой F2,2. Камера поддерживает съемку видео 4К. Другой интересной особенностью аппарата можно считать дактилоскопический датчик на обратной стороне корпуса.
Устройство на SoC Qualcomm Snapdragon 801 (MSM8974AA) с четырехъядерным процессором Krait 400, работающим на частоте 2,5 ГГц, имеет 2 ГБ ОЗУ и 32 ГБ флэш-памяти. Оснащение аппарата включает дисплей размером 5,5 и разрешением 1920×1080 пикселей, защищенный стеклом Gorilla Glass 3, слот microSD, средства беспроводной связи LTE, Wi-Fi 802.11 a/b/g/n, Bluetooth 4.0 и NFC, а также приемник A-GPS и Глонасс.
В конце месяца появилось «живое» фото смартфона Meizu MX4 Pro, который, по предварительным данным, будет иметь дисплей размером 5,5 дюйма и разрешением 2560×1536 пикселей.
Дата анонса этого устройства на однокристальной системе Samsung Exynos 5 Octa 5430 пока неизвестна.
В cписок наиболее читаемых новостей октября, посвященных смартфонам, может быть также отнесена новость о том, что Xiaomi выпустит смартфон в рамках программы Android One. Как известно, первыми партнерами Google по этой программе, призванной повысить качество бюджетных смартфонов, стали индийские компании. Китайская Xiaomi, казалось бы, и так выпускающая недорогие смартфоны, тоже заинтересовалась участием в Android One. Информацию об этом подтвердил вице-президент Xiaomi, сообщивший, что компания намерена выпустить соответствующую модель на индийском рынке. К сожалению, срок выпуска остался неназванным.
В октябре было еще много значимых и просто интересных новостей на разные темы. Те из их, что заслуживают наибольшего внимания, можно объединить в разделе
Прочее
Специалисты Northrop Grumman создали интегральный усилитель, работающий на частоте 1 ТГц — точнее говоря, 1012 ГГц. В результате микросхема из десяти транзисторных каскадов побила предыдущий мировой рекорд, равный 850 ГГц, который в 2012 году установила та же компания. До этого специалисты Northrop Grumman создали микросхему, работающую на частоте 670 МГц. Таким образом были успешно выполнены все три этапа пятилетней программы, финансируемой агентством по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам США (DARPA).
Большая пропускная способность терагерцевого диапазона электромагнитных волн делает его привлекательным для систем связи. Кроме того, в этом диапазоне могли бы работать высокоэффективные системы наблюдения, радиолокации и атмосферного сканирования, оборудование для радиоастрономии и медицины. Однако развитие техники пока сдерживается отсутствием элементной базы, способной работать на таких высоких частотах.
В начале месяца на мероприятии ARM TechCon 2014 компания Samsung показала в работе 14-нанометровый процессор.
Подробности о процессоре и техпроцессе, использованном для его изготовления, производитель пока не публикует. Однако известно, что техпроцесс готов для серийного производства. По данным производителя, в производство уже передано около тридцати пробных изделий.
Во второй половине месяца компании MasterCard и Zwipe представили первую бесконтактную платежную карту с дактилоскопическим датчиком.
Как утверждается, в карте удалось объединить надежность биометрической идентификации со скоростью и удобством бесконтактных платежей. В карточке используется технология биометрической идентификации, разработанная Zwipe. Поскольку отпечаток пальца заменяет ввод PIN, карта Zwipe MasterCard, в отличие от других имеющихся на рынке карт для бесконтактных платежей, позволяет оплачивать любые суммы. Разработчики особо отмечают, что данные об отпечатках пользователя не передаются во внешнюю базу данных, а хранятся в самой карте.
Специалисты Zwipe уже работают над картой нового поколения, выпуск которой намечен на будущий год. Она будет полностью идентична по размерам обычной карте и сможет работать со всеми терминалами. Кроме того, карта будет получать питание от терминала, что устранит потребность в собственном источнике питания.
Большой интерес читателей и активное обсуждение вызвала новость о том, что операционная система Microsoft Windows 10 доступна в виде предварительной версии. Участники программы тестирования могут скачать и установить ее, получать последние обновления по мере их выхода и делиться комментариями и идеями со специалистами Microsoft.
По словам разработчика, Windows 10 открывает новое поколение ОС и станет самой лучшей из систем, когда-либо созданных компанией для деловых пользователей, поскольку в ней уделено особое внимание соответствующим возможностям, включая улучшенные сервисы по обеспечению безопасности идентификационной и корпоративной информации.
Впрочем, по числу запросов новость о выходе предварительной версии Microsoft Windows 10 уступила новости о том, что вышла операционная система Android 5.0 Lollipop.
Многочисленные нововведения в Android 5.0 начинаются с новой дизайнерской концепции, которая включает более яркую цветовую схему, новые шрифты, более отзывчивый интерфейс, плавную анимацию, реалистичные эффекты освещения и затенения. Усовершенствован голосовой помощник и система уведомлений, появился новый энергосберегающий режим, по умолчанию включено шифрование данных и система контроля доступа SELinux, реализованы профили пользователей и гостевой режим.
В меню настроек появился специальный раздел, куда динамически помещаются наиболее часто используемые настройки. Добавлены новые горячие кнопки, переработаны существующие. Улучшена логика переключения между средами передачи данных.
Продолжается переход на среду исполнения приложений ART, которая должна ускорить запуск и работу уже установленных приложений. Добавлена поддержка 64-разрядных вычислений и многоканального звука, стандарта USB Audio, графического API OpenGL ES 3.1 и видеокодека High Efficiency Video Coding (HEVC H.265).
Эта новость завершает октябрьскую подборку, которая, как и ожидалось, была наполнена новостями о новинках, представляемых в преддверии сезонного подъема спроса. В ноябре тенденция должна сохраниться, а чему именно будут посвящены наиболее важные и интересные новости последнего месяца осени, мы узнаем в начале декабря.
Другие интересные новости октября вы найдете в новом номере нашего ежемесячного бесплатного журнала для планшетов и смартфонов iТоги. Также в каждом номере вас ждут аналитические материалы, мнения экспертов, тестирования устройств, обзоры игр и софта. Полное содержание журнала и ссылки на скачивание доступны здесь: http://mag.ixbt.com.
