Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

Сравнительное тестирование системных плат на базе чипсета i845

[ Результаты тестов семи плат на базе i845 в сентябре 2001 ]

[ Результаты тестов 12-ти плат на базе i845 в октябре 2001 ]

Прошел ровно месяц с нашего последнего обзора двенадцати материнских плат на чипсете i845. Как мы не зарекались поставить этим обзором точку в описании продуктов на этом чипсете, но рынок есть рынок. Выходят новые продукты, дорабатываются старые и, волей не волей, а рассказать о них потребителю нужно.

Никаких откровений, разумеется, эта статья не принесет. Сказать что-либо новое по этому чипсету уже практически невозможно. Цель данного обзора немного другая — рассказать, что нового появилось на рынке за прошедший месяц, что изменилось, что еще смогли "выжать" производители (если смогли) из этого чипсета.

Но, прежде чем перейти непосредственно к текстолиту и цифрам, пару слов "лирики" сказать все же хотелось бы.

Итак, ажиотаж вокруг i845 прошел. Волна возмущения пользователей политикой Intel схлынула, практически все "лестные" эпитеты в адрес этой компании сказаны. Копий сломано столько, что хватило бы не на один продукт. В итоге основная масса IT-сообщества потеряла к этому чипсету интерес, махнув на него рукой — "А черт бы с ним! Пусть живет." Основное внимание сейчас приковано к P4X266 и к будущему преемнику i845 — i845-D.

Но, как говорят на Востоке, "собака лает — караван идет". Эта пословица как нельзя лучше описывает политику Intel в отношении SDRAM чипсета для Pentium 4. Действительно, красной нитью в обсуждении этого набора микросхем проходила мысль о том, что "посадить" Pentium 4 на SDRAM есть верх глупости и "смерти подобно".

Так-то оно так, да вот не совсем. Довольно узкое IT-сообщество, которое в состоянии определить и понять, почему же SDRAM так сильно "подрезает ноги" этому процессору и несравненно более многочисленная масса обычных пользователей/покупателей, слыхом не слыхавших ни о QPB, ни о DDR RAM, ни о (упаси Боже!) восходящих и нисходящих фронтах тактирующих импульсов, это, как говорят в Одессе, "две большие разницы".

Можно сколько угодно доказывать, что связка из процессора, изначально рассчитанного на работу с RDRAM, и чипсета, ориентированного на отличную по идеологии SDRAM, заведомо обречена. Можно приводить веские аргументы в защиту этого. Можно. И оставаться совершенно правым. Но, что в конце концов это изменит? Специалист и так не купит i845, а каков процент пользователей из "околокмпьютерных" кругов, которые выслушав подобные аргументы и, самое главное, поняв их откажутся от покупки в пользу альтернативного чипсета? Правильно, минимален. Настолько минимален, что его и в расчет-то принимать не стоит.

Напрашивается аналогия с приобретением бытовой техники. Многие ли задумываются о таких вещах, как КПД электрочайников различных производителей, величина излучения кинескопов телевизоров, качество стали, из которой изготовлены ножи кухонного комбайна? Нет, не многие. Более того, практически никто. В лучшем случае среднестатистический покупатель обращается за советом к "продвинутому" знакомому — "Вася, а Sony — это хорошо? А Philips?" И после этого идет в магазин и покупает.

Практически та же ситуация и на рынке IT. Основная масса пользователей не забивает себе голову не нужными им техническими деталями. "Продвинутый" сосед Вася сказал, что "Intel - это хорошо, VIA&AMD — плохо, а Pentium 4 — предел мечтаний". Все. Что приобретет человек после такого совета совершенно ясно.

Кроме того, существует еще большая категория пользователей, фанатично любящих продукцию Intel. И не важно, быстро или медленно, хорошо или плохо, дешево или дорого. Главное — Intel!

Вот именно поэтому i845 нужен, востребован рынком и продажи его будут расти до тех пор, пока это будет нужно компании Intel. Разумеется, потом его сменит i845-D, потом еще что-то. Но сейчас — i845. Плох он или хорош, по большому счету сейчас уже никого не волнует. Этот продукт вышел и занял свою нишу на рынке. И никакими философскими спорами этой ситуации не изменить.

Да и так ли это плохо, как кажется на первый взгляд? Если трезво посмотреть на вещи, какому домашнему/офисному пользователю сегодня не хватит производительности Pentium 4 1,4 — 2 GHz? Пусть даже и "наказанного" SDRAM памятью? Разумеется, можно получить ту же, и даже более высокую производительность, но за меньшие деньги. Можно. Но понятно это далеко не всем. И далеко не всем нужно. Поэтому, что бы ни говорили специалисты, а Intel в очередной раз своей цели добилась.

Тестовый стенд:

• Процессор:
  • Intel Pentium 4 2GHz, Socket 478
  • Intel Pentium 4 2GHz, Socket 423
• Материнские платы:
  • ASUS P4B-LX
  • DFI NB72-SR
  • AOpen AX4BS
  • Abit BW7
• 256 Mb PC166 DIMM SDR SDRAM ACTRAM Tonicom, CL2
• ASUS 8200 GeForce 3
• Seagate Barracuda ATA III, ST340824A, 7200 rpm, 40Gb
• CD-ROM ASUS 50x

Программное обеспечение:

• Windows 2000 Professional SP2
• NVIDIA Detonator v21.83 (Vsync=Off)
• BAPCo & MadOnion.com SYSmark 2001 Internet Content Creation
• BAPCo & MadOnion.com SYSmark 2001 Office Productivity
• idSoftware Quake III Arena v1.17 demo001.dm3
• MadOnion.com 3DMark 2001
• eTestingLabs (ex-ZDLabs) Business Winstone 2001
• eTestingLabs (ex-ZDLabs) Content Creation Winstone 2001
• SPEC Viewperf 6.1.2
• 3D Studio MAX 3.1
• Expendable Demo version
• Unreal Tournament v4.36

Сравнительные характеристики материнских плат

ASUS P4B-LX

Эта плата уже побывала ранее в нашей лаборатории, поэтому внимательные читатели могут пропустить несколько ниже следующих абзацев.

Редко встретишь столь оснащенный продукт, учитывая то, что все это "богатство" уместилось на не самую большую плату — плату формата mATX.

Не смотря на версию платы — 1.04, это был предсерийный экземпляр. Но этому есть объяснения - чипсет у производителей появился задолго до его официального появления на свет, и, как и в случае с материнской платой на чипсете VIA KT266, компания решила вылизать эту плату до совершенного блеска. Впрочем, иначе и не могло быть — плата до предела насыщена функциями, и были бы неизбежны проблемы при ее раннем появлении на свет — с большими возможностями настигают пользователя и большие проблемы. В нашем же случае все работало просто идеально — не зря продукцию этого производителя часто предпочитают как основу для построения отказоустойчивых компьютеров — серверов и т.п., и это не смотря на бОльшие возможности плат, в сравнении с конкурентами — дело свое инженеры компании знают.

Говорить о комплектации было бы глупо — в комплекте с платой не находилось ничего, кроме компакт-диска с драйверами — он в точности повторяет диск от платы ASUS P4B. Но для удобства читателя приведем его содержимое еще раз. Диск с драйверами имеет новую оболочку для инсталляции программ и драйверов, находящихся на нем. Из них можно отметить следующие утилиты: Winbond Voice Edit — с ее помощью мы можем записать свои собственные wav-файлы в EEPROM для реализации новой фирменной технологии POST Reporter (впрочем, именно эта плата ее не поддерживает) — сообщающей о проблемах при загрузке компьютера (по умолчанию в комплекте есть сообщения на 9 языках, в том числе и на русском), Logo — она реализует вашу фантазию в деле изменения заставок, показываемых при загрузке ( технология MyLogo), ASUSUpdate — позволяющая скачать новую версию BIOS из сети и обновить его, не выходя из Windows, а также ASUSHotkey — изначально предназначенную для работы с iPanel , но и в ее отсутствие позволяющую выполнять назначенные вами действия сочетанием кнопок клавиатуры. Естественно, на диске есть утилита для мониторинга за состоянием вентиляторов и температур — ASUS PCProbe, а также ставший в последнее время привычным набор бесплатных программ — Adobe Acrobat Reader, антивирусная программа PC-Cillin 2000 v. 7.0 от Trend Micro, Power Player SE 5.0, VideoLive Mail 4.0 от CyberLink и программа 3Deep для настройки цветовой гаммы.

Несомненными плюсами платы можно назвать наличие встроенных сетевого контроллера, контроллера шины IEEE1394 (FireWire) и использование самого продвинутого AC'97 кодека от Avance Logic, позволяющего подсоединять к нему устройства не по аналоговому, а по цифровому каналу — на плате P4B, например, была использована планка на заднюю панель компьютера с оптическим выходом конструктива TosLink. Здесь же инженеры пошли еще дальше — этот выход припаяли на саму плату — и это первая такая плата в нашей лаборатории. Вообще задняя панель платы с входами и выходами выглядит очень необычно — на месте привычных разъемов последовательных портов находятся разъем FireWire и оптический TosLink, а место разъема GamePort занял единственный на плате последовательный порт.

Cамого же GamePort'a нет и в помине — действительно, надобность его в последнее время вызывает сомнения — современных рулей и джойстиков с такими разъемами выпускается не слишком много, большинство из этих устройств ввода имеют более современное подключение по шине USB. Можно, конечно, говорить о наличии большого количества старых устройств с разъемами такого типа, но большинство из них все же достаточно устарели, и не могут в полной мере отображать реальность, для создания иллюзии которой они и были созданы.

Разводка же самой платы — удобна, насколька она может быть удобной в ограничивающих свободу инженеров рамках формата mATX. Не самым приятным моментом было обнаружение того момента, что разъем для подключения кнопок включения питания, светодиодов и т.д. был переработан — мы уже настолько привыкли к их неизменному расположению, что не обращая внимания на нанесенную маркировку решили включить плату — и поначалу не могли понять, почему плата не включается. Дело в том, что сам разъем остался такого же, как и прежде вида, а вот назначение каждого из его выводов поменялось — так что если вам доведется общаться с этой платой, то не забудьте обратить на это внимание. Стабильное питание ядра процессора обеспечивают на плате 11 конденсаторов — 8 по 1500uF и 3 по 1500uF. На плате находится всего одна перемычка — для очистки содержимого CMOS, есть еще и несколько не распаянных — например для выбора частоты FSB. Все же основные настройки платы находятся в BIOS Setup'e.

Он, по традиции, выполнен на версии Award Medallion BIOS. В нем можно настроить режимы работы памяти, шины AGP, вручную распределить прерывания по слотам PCI (это будет не лишним, исходя из количества уже установленных на плате PCI-устройств), а также разогнать систему. Впрочем, для любителей разгона возможностей немного — можно изменять частоту FSB — есть выбор из 100, 103, 105, 107, 109, 111, 114, 117, 120, 127, 130 и 133МГц, а также можно менять коэффициент умножения процессора ( правда эту возможность можно лишь гипотетически рассматривать как помощницу в разгоне — в серийно выпускаемых процессорах она заблокирована). Еще есть возможность изменять коэффициент соотношения частот FSB и памяти — 1:1 или 3:4. По современным меркам этот набор не выглядит гигантским.

Резюме таково — в общем, нам плата понравилась. Только вот грызет маленький червячок — кому она предназначена? Домашнему пользователю? Но зачем тогда на ней контроллер FireWire, ведь устройств непрофессионального назначения с таким интерфейсом не так много, да и стоят они дорого. Для использования в качестве основы монтажной станции, где этот интерфейс был бы в пору? Но к чему тогда использование формата mATX, когда известно что в корпусах этого формата жарковато? Посмотрим, как будет позиционировать эту плату компания, тогда и получим ответы на эти вопросы.

DFI NB72-SR

Эта плата уже побывала ранее в нашей лаборатории, поэтому внимательные читатели могут пропустить несколько ниже следующих абзацев.

Все чаще стали появляться платы этой компании в нашей лаборатории — и на этот раз к нам попала плата выполненная на чипсете i845.

В коробке стандартного дизайна лежала сама материнская плата, руководство пользователя на английском, французском, немецком и испанском языках, выполненное единым для двух материнских плат — той, которая побывала в нашей лаборатории и ее сестры без интегрированного IDE Raid. Также в комплекте находилось руководство по настройке этого популярного устройства, дискета с драйверами для него, кабели ATA66/100, кабель для подключения дисковода и компакт-диск. На нем мы обнаружили драйвера для материнской платы, руководство пользователя в формате .pdf и программу для просмотра файлов этого формата — Adobe Acrobat Reader, утилиту для мониторинга — Winbond Hardware Doctor, и антивирусный пакет от компании Trend Micro — PCCillin 2000. По нынешним меркам, конечно, нельзя назвать такой набор большим.

Сама же плата выполнена на высоком уровне — пайка качественная, и лишь некоторые огрехи разводки платы — например не самое удачное расположение разъемов IDE Raid позади слотов PCI - в случае установки в них полноразмерных карт расширения будет сложновато манипулировать с кабелями, подключаемыми к этим разъемам. Но, по большому счету — это мелочь. Инженеры компании всерьез подумали о стабильной работе платы, составным компонентом которой является стабильное питание процессора — и установили на плату 15 конденсаторов по 2200uF. Стоит отметить установку на плате разъема для подключения Есть на плате несколько переключателей — один из них выполняет очистку CMOS, еще два традиционно включают или выключают возможность запуска системы с устройств PS/2 & USB. Еще один задает базовую частоту FSB — Auto, 100 или 133МГц.

BIOS платы основан на версии от Award за номером 6.0 — он достаточно традиционен — есть настройки таймингов памяти, шины AGP, имеется возможность ручного распределения прерываний по слотам PCI (причем здесь указаны слоты, делящие прерывания как между собой, так и с интегрированными на плату устройствами). Есть и не слишком впечатляющие возможности для разгона — бесполезное изменение коэффициента умножения да увеличение с шагом в 1МГц частоты FSB.

В сухом остатке имеем стабильно работающую плату, которую можно с успехом использовать для решения большого круга задач — она несколько дешевле аналогичных плат признанных лидеров, и в тоже время неплоха в скорости работы и обладает неплохой функциональной насыщенностью.

AOpen AX4BS

Продукция этой компании заслуженно пользуются вниманием — платы в основном стабильно работают, показывают неплохие скоростные характеристики и, в последнее время, в лучшую сторону отличаются внешне.

И на этот раз к нам в лабораторию попала плата, выполненная на черном текстолите с серебристым радиатором. Что бы ни говорили, например то, что плата все равно будет располагаться в пыльном корпусе, что ее никто не увидит — но поверьте, даже несколько мгновений, в течение которых она будет находиться в руках, заметно повышают настроение.

Плата находилась в привычной пестрой коробке (неужели над платой и коробкой работают разные дизайнеры? Такой явный диссонанс между стилями можно объяснить только этим), в которой помимо нее находился не слишком большой набор аксессуаров. В него входили — кабель АТА66/100, обычный 40-ка жильный IDE кабель, шлейф для подключения дисковода, карточка для регистрации в клубе компании, плакат с описанием основных настроек платы, а также компакт-диск. Как видим, в комплекте нет полноценного руководства пользователя. Но для начальной загрузки системы хватит и того, что мы найдем в этом красочном плакате, более же подробно с платой и ее особенностями мы сможем ознакомиться из электронного руководства пользователя, находящегося на компакт-диске в виде файла формата .pdf.

Также на этом диске можно найти необходимые для установки драйвера и несколько бесплатных программ. Есть здесь Adobe Acrobat Reader и DocuReader для чтения файлов формата .pdf, Norton CrashGuard, Norton Antivirus 5.0, E-Color, включающий в себя E-Deep для изменения цветовой гаммы в различных случаях и несколько других утилит. Как видим, набор средненький.

Сама же плата выглядит достаточно стандартна. Неплохое качество изготовления, а что же до разводки, то стоит отметить следующее — из-за того, что в ширину она достаточно невелика, разъемы IDE и FDD расположены позади слотов PCI, а разъем питания вплотную приближен к разъемам для модулей памяти. Это можно отнести к небольшим минусам. Зато есть и плюсы — например, в целях уменьшения вероятности деформации или перелома PCB (не секрет, что радиаторы для процессоров Intel Pentium 4 весят около полукилограмма) крепление кулера сзади привинчивается к достаточно массивной заитной пластине, а не к плате. Слот AGP оборудован защелкой, о несомненной пользе которой мы не раз говорили. Есть на плате разъем для подключения аудиовыходов на передней панели корпуса компьютера. На плате есть несколько не распаянных разъемов — например ясно видно, что на плате может быть установлен сетевой адаптер на базе ICH и слот AGP Pro. Есть на плате Low ESR конденсаторы в количестве 15 штук — 12 по 1500 и 3 по 2200uF. На плате всего один переключатель — он служит для очистки содержимого CMOS, остальные же настройки скрыты в BIOS'e.

Он основан на версии 6.00PG от Award, и достаточно традиционен для плат на этом чипсете. Есть немалое количество настроек памяти, шин AGP и PCI. Есть выбор напряжения, подаваемого на ядро процессора и частоты FSB с шагом в 1МГц в диапазоне от 100 до 248! МГц.

В принципе, плата явно не предназначена для оверклокеров — уж очень небольшой предлагается инструментарий, но зато в офисном, домашнем да и любом другом компьютере она займет достойное место.

Abit BW7

Итак, к нам в лабораторию попала еще одна плата от компании Abit — и на этот раз она предназначена для процессоров Intel Pentium 4 с типом процессорного разъема Socket 423. В общем то, это единственное ее отличие от платы BL7. Поэтому и описание ее за исключением некоторых моментов будет практически одинаково с описаниями уже побывавших в нашей лаборатории плат от Abit.

Эта плата не единственная в линейке плат, основанной на этом чипсете от компании Abit — мы уже представляли вашему вниманию платы BL7 и BL7-Raid. Как можно догадаться по названиям плат, единственная разница между ними заключается в наличии или отсутствии внешнего IDE Raid — контроллера, который отсутствует в описываемой на этот раз плате, а также в типе процессорного разъема. В остальном же платы очень схожи. Эта плата стандартна для компании — он не стала выделять ее в линейке, как некоторые другие производители. В тоже время стандартна — звучит несколько простовато. На самом деле плата несет в себе весь тот груз технологий, применяемых компанией — а он достаточно богат на фоне других вендоров.

На этот раз к нам попала плата, которую уже можно купить в некоторых магазинах — предыдущие платы, напомню, были предсерийными образец. В коробке нового эффектного дизайна находилось руководство пользователя, шлейф ATA66/100, кабель для подключения дисковода, планка на заднюю панель компьютера с разъемом Gameport'a, заглушка на заднюю панель компьютера, дискета с драйверами для IDE Raid — в некоторых случаях без нее не обойтись и компакт-диск с драйверами к плате. На компакт-диске находится привычный набор от Abit — есть проигрыватель DVD дисков — WinDVD, Hardware Doctor (назначение ясно из названия — мониторинг системы), Adobe Acrobat Reader и целый набор программ от компании Buzzsoft — SoftCardManager, SoftCopier, SoftPostCard, SoftBulkEmail и утилита для низкоуровневого форматирования жестких дисков от Award. Не много, как и прежде.

Касательно же платы, можно сказать, что она удобно разведена. Пожалуй, только аудиовходы могут быть перекрыты при вставленных в слоты PCI картах расширения — но, по большому счету, это мелочь. Плата стала также одним из носителей технологии "Abit Engineered" — в ее рамки укладывается установка на платы двух семисегментных светодиодов для отображения процесса загрузки системы — точнее прохождения ею процедуры POST, размещение на ней двух кнопок — включения и перезагрузки, а также нанесение на обратную сторону платы специальных полосок, помогающих при разгоне. Последних здесь нет, но и без них потенциал платы выглядит неплохим. Также ко всему вышеизложенному для увеличения стабильности работы при разгоне установлены 6 конденсаторов по 3300uF и 4 по 1200uF — не так уж и много, но все же. На плате можно найти не распаянное место под микросхему и идущие от него дорожки к не распаянным же разъемам с надписями USB_AB1 и USB_CD1 — рискну предположить, что это место под контроллер USB. Какой — судить сложно, но думается что 2.0. Также есть место под установку микросхемы IDE Raid — присутствующей на плате BL7-RAID. На плате есть несколько переключателей — в том числе для изменения режимов работы процессора и для очистки CMOS. Но описание их не столь интересно — почти всем известно, что большинство настроек у плат этой компании скрыто в BIOS, и к его описанию мы и переходим.

Он основан на версии 6.00PG от Award и несет в себе традиционную технологию SoftMenu III помощью которой и производится разгон процессора. Здесь можно поменять частоту работы памяти, с шагом в 1МГц (от 100 до 250МГц) настроить частоту работы FSB, изменить коэффициент умножения процессора и поменять напряжение, подаваемое на ядро процессора. Здесь же можно поменять соотношение частот FSB к частотам PCI и памяти. Также в BIOS Setup'e можно настроить работу шины AGP и вручную распределить по слотам PCI прерывания — остальные же функции стандартны для большинства материнских плат и описывать их нет надобности.

Если кратко подводить итоги, то плата станет одной из лучших в категории "Потенциал для разгона", впрочем, так повелось уже достаточно давно — платы этой компании всегда тяготели к этому. Но, что нельзя не отметить, в последнее время у них прибавилось стабильности. В общем, плата будет неплохим выбором для большой аудитории пользователей.

Результаты тестирования

Комментировать каждую диаграмму в отдельности нет совершенно никакой необходимости. Да и вообще, взглянув на диаграммы, необходимость в каких- либо комментариях отпадает. Все платы продемонстрировали равную производительность. Разумеется, при большом желании можно найти между ними разницу можно. Но она настолько ничтожна, что не только укладывается в погрешность измерений, но именно ей и является.

Лишь в 3Dstudio MAX плата от AOpen несколько вырвалась вперед, да в общем зачете 3DMark 2001 продукт ASUS получил "на 200 попугаев больше". На этом все различия между платами и заканчиваются.

Некоторые различия между прошлым тестом двенадцати материнских плат и нынешним, объясняются не "доводкой" продуктов, а использованием более свежей версии Детонаторов, что и привело к изменению результатов в некоторых тестах.

Выводы

Как мы и говорили в начале статьи, революции никто и не ждал. Кардинально за месяц ничего не поменялось — новые продукты, но практически та же производительность. "Вылизывать", по видимому, уже нечего. Чипсет, как и продукты на нем, перешел в стадию "взрослости". Все, что можно было сделать, уже сделано.