Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

MSI K9A2 Platinum — системная плата на базе чипсета AMD 790FX (Socket AM2+)

• Чипсет AMD 790FX (северный мост AMD 790FX и южный SB600)

Как подтвердили наши недавние исследования (а равно и наблюдения коллег и пользователей, уже опробовавших данные процессоры в деле), найти реальные приложения, где пресловутая «ошибка TLB» в первой ревизии процессоров Phenom на ядре Agena проявлялась бы на практике, не удалось. Все работает! Остается только гадать, почему AMD по своей инициативе подняла столько шума вокруг нее, а тем более, сократила объемы поставок самих процессоров до выхода новой ревизии. Возможно, оставалось слишком мало времени на проверку, разработчики убоялись, что ошибка действительно может где-то проявиться и тот факт, что она обнаружена не производителем, а пользователями мог бы отрицательно сказаться на репутации.

Надо только отметить, что ошибки в процессорах не есть что-то новое. Так в первой ревизии Core 2 Duo содержалось ни много ни мало 67 ошибок! Когда на сей факт обратили внимание журналисты, соответствующий документ на сайте Intel был молча спрятан, никаких переносов, а тем паче сокращения поставок не последовало, а последовало лишь обещание исправить в ближайших ревизиях 20 из этих 67 ошибок. Исправлены ли оставшиеся, кстати, до сего времени доподлино неизвестно (известно лишь, только, что в 45 нм ревизии, добавились новые ошибки, но это едва ли сильно повлияет на планы Intel, а тем более на поставки уже выпущенных чипов). Желающие заклеймить такой подход, как нечестный, имеют полное на то право, но репутация Intel от этого вряд ли как-то пострадает.

Главное же, что вероятность столкнуться с такими ошибками, хоть на компьютере с 45 нм Core 2 eXtreme QX9650, хоть на Phenom, остается чисто теоретической. Что это означает на практике? Упомянутый QX9650, конечно, превосходит выпущенные на данный момент модели Phenom по частоте и, соответственно, производительности. Однако несмотря на все «дефецитообразующие» факторы, уже сейчас на Phenom можно собрать очень неплохой компьютер, который по цене будет равен отдельно взятому процессору QX9650. Что касается младшего Phenom 9500, то он на момент написания статьи стоил в московской рознице от $260, что несколько меньше, чем минимальная цена ($280) на вовсе не экстремальный, а также младший в своей линейке, Core 2 Q6600. Иными словами, процессоры Phenom уже сейчас весьма конкурентоспособны (и, разумеется, могли бы быть еще более привлекательными, если бы поставлялись в достаточных объемах, не позволяющих розничным продавцам держать завышенные цены).

К чему я завел эту тему в статье о системной плате? Во-первых, как вы уже могли оценить, и процессоры, и системные платы (в полном соответствии с современными тенденциями объединения этих компонентов в коммерческие платформы, иногда даже с именами собственными) на сайте iXBT.com отныне представлены в общем разделе, и просто политически некорректно обходить вопросы практической полезности рассматриваемого продукта. Потому что (во-вторых) наиболее естественным оснащением плат на чипсете AMD 790FX являются именно процессоры Phenom (тогда как недорогие платы на AMD 790X и, тем более, 770, активно используются и под Athlon). В-третьих же, именно рассматриваемая плата на момент написания статьи была представлена в рознице по наименьшей цене среди плат на данном чипсете, что также настраивает на практический лад. Приступим, однако, к основной теме.

Центральная опция платы, которую компания MSI с полным правом может использовать в качестве конкурентного преимущества, является чередование графических портов с «неграфическими». Соответственно, возможность собрать Quad CrossFire появляется даже на основе карт с двухслотовой системой охлаждения, в частности, Radeon HD 3870 с референсным кулером. Впрочем, для остальных устройств, в таком случае, придется обойтись периферийными портами, поскольку имеющаяся пара портов PCI и PCIEx1 окажутся перекрыты. Но во-первых, сейчас почти любой тип периферии можно найти во внешнем исполнении под USB или FireWire, а некоторая переплата не должна смутить пользователя со столь нескромными запросами, а во-вторых, игровой компьютер, когда речь идет о системах с несколькими видеокартами, уже нельзя назвать универсальным и предъявлять к нему общие требования. Скорее это специализированная система, используемая в основном для игр, пользователь которой с большой вероятностью имеет и другие компьютеры (например, ноутбук и медиацентр), так что, скажем, задачи оснастить его встроенным ТВ-тюнером или профессиональной звуковой картой для аудиозаписи относятся скорее к области абстрактных, нежели практических, требований.

Еще более оригинальная особенность платы состоит в том, что в качестве дополнительного SATA-контроллера применен Promise T3, соответственно, обеспечивается совместимость с дисками, имеющими интерфейс Serial Attached SCSI. Данный интерфейс, имеющий приемущества перед SATA для сегмента рабочих станций и серверов, обратно совместим с SATA (то есть SATA-диски могут подключаться к SAS-контроллеру), в то же время SAS-устройства могут подключаться исключительно к SAS-контроллеру. Единственным ограничением, в данном случае, является совместимость лишь с накопителями данных, тогда как сам по себе стандарт SAS располагает возможностью подключения более широкого спектра устройств, например, сканеров, но на практике это неактуально.

Система охлаждения чипсета состоит из трех радиаторов, соединенных тепловыми трубками, из которых наиболее интересную форму имеет радиатор на северном мосту (разумеется, MSI утверждает, что такая форма выбрана не только из эстетических соображений, но и повышает эффективность теплоотвода). Кроме того этот радиатор, а также радиатор, покрывающий полевые транзисторы, оказываются в зоне воздухозабора процессорного кулера. Стоит ли говорить, что охлаждая чипсет с TDP=10 Вт, такая система не нагревается выше температуры окружающего воздуха (хотя и в очередной раз отметим, что в охлаждении чипсета до такой степени нет практической необходимости)? Впрочем, сами разработчики традиционно ссылаются на нужды любителей разгона, которым, например, может быть важно для большей стабильности поддерживать элементы стабилизатора питания в прохладном состоянии. Положительное впечатление произвел и крепеж системы охлаждения, мосты чипсета контактируют с радиаторами через термопасту, хоть и густую, но достаточно клейкую и пластичную, а прижим транзисторов стабилизатора напряжения выше всяких похвал, отпечатки на термопрокладке не оставляют сомнений в том, что тепло будет передаваться как следует.

В 5-канальном импульсном стабилизаторе напряжения питания применены по 2 полевых транзистора на канал, 10 конденсаторов по 820 мкФ и 5 конденсаторов по 470 мкФ производства Panasonic. Согласно современной тенденции все конденсаторы на плате твердотельные, с полимерным электролитом, в целом схемы питания заслуживают высокой оценки и, несмотря на применение в некоторых цепях открытых катушек индуктивности, никаких посторонних шумов от платы в процессе тестирования обнаружено не было.

Дизайн платы допускает установку второго сетевого контроллера и процессора от Creative взамен аудиокодека Realtek. Как известно, эти дополнения традиционно соответствуют Diamond-версиям системных плат от MSI, на сегодня такая модель в линейке MSI отстутствует. Впрочем, судя по характеристикам, чипсет AMD 790FX это всерьез и надолго, так что MSI вполне может добавить такую версию со временем, сообразуясь с рыночной конъюнктурой. Размер платы — стандартный ATX (305×245 мм), крепление к корпусу девятью винтами с надежным креплением всех углов. Стоит отметить, что из устаревших портов оставлен лишь COM, да и его пользователю придется выводить на заднюю панель самостоятельно, разъем для флоппи-дисковода сохранен. Тестеры и любители пользоваться платой вне корпуса оценят пару кнопок для включения и перезапуска.

Системный мониторинг (Fintek F71882FG, по данным BIOS Setup)

• Напряжение процессора, +3,3, +5 и +12 В и +5 В Standby;
• Частота вращения 3 вентиляторов;
• Температура процессора (встроенным датчиком процессора) и платы (встроенным датчиком платы);
• Smart Fan — автоматическое управление частотой вращения процессорного вентилятора в зависимости от температуры процессора. Для регулировки доступна «целевая» температура (40—55 градусов) и минимальная частота вращения. Логика управления подразумевает работу на минимальной частоте вплоть до достижения «целевой» температуры, после чего обороты начинают плавно возрастать до тех пор, пока температура не стабилизируется, снижение температуры также сопровождается плавным снижением частоты вращения. Автоматическое управление доступно только для вентиляторов с 4-контактным разъемом. Также в BIOS есть возможность установить пониженную (до 50 или 75%) фиксированную частоту вращения системного вентилятора.

Порты, коннекторы и разъемы на поверхности платы

• Процессорный сокет (Socket AM2, совместим со спецификацией Socket AM2+, заявлена поддержка всех процессоров Phenom, Athlon 64/X2/FX и Sempron, выпущенных для разъемов Socket AM2 и Socket AM2+, список протестированных на совместимость доступен на сайте);
• 4 разъема под DDR2 SDRAM DIMM (до 8 ГБ DDR2-400/533/667/800, двухканальный режим работы);
• 2 слота PCIEx16 2.0 для графических ускорителей (работают в режиме x16 при установке до двух видеокарт на плате, и в режиме x8, при установке большего числа карт);
• 2 слота PCIEx16 2.0 для графических ускорителей (работают в режиме x8 и рассчитаны на использование только при установке трех или четырех видеокарт);
• 1 слот PCIEx1 2.0;
• 2 слота PCI;
• Разъемы питания: стандартный ATX 2.2 (24 контакта), 4-контактный ATX12V), 4-контактный «периферийный» для питания PCIE-видеокарт, который рекомендуется задействовать при установке нескольких видеокарт с мощными графическими процессорами без собственного разъема питания;
• Разъем FDD;
• Разъем IDE (Parallel ATA) на 2 устройства ATA133 — «чипсетный»;
• 6 разъемов SATA-II (Serial ATA II), из них на 4 устройства SATA300 — «чипсетные», подключаемые к ним диски можно объединить в RAID-массив уровней 0, 1, 0+1, поддержка еще двух обеспечивается контроллером Promise T3, обеспечивающем также совместимость с накопителями с интерфейсом SAS, подключаемые к ним диски можно объединить в RAID-массив уровней 0, 1, 0+1 с устройствами, подключенными к eSATA-портам на задней панели;
• 3 разъема для подключения планок на 6 дополнительных портов USB;
• Разъем для подключения планки на 1 порт FireWire;
• Разъем для подключения сервисного индикатора из четырех светодиодов, имеющегося на фирменной планке D-Bracket;
• Разъем для подключения выхода звукового сигнала с CD/DVD-привода;
• Блок разъемов для подключения аналоговых входов и выходов звука на передней панели компьютера;
• Разъем для подключения S/PDIF-Out;
• Разъем для подключения планки с COM-портом;
• 5 разъемов для подключения вентиляторов, из них 3 с возможностью контроля количества оборотов, а процессорный — 4-контактный с поддержкой интеллектуального управления частотой вращения.

Задняя панель платы (слева направо, по блокам)

по ссылке — вид платы в 3/4 со стороны задней панели

• Разъемы PS/2 для подключения мыши и клавиатуры;
• FireWire 400 (6-контактный);
• S/PDIF-Out (коаксиальный);
• 2 eSATA II;
• 2 порта USB;
• 2 порта USB и 1 RJ-45 (Gigabit Ethernet);
• 6 аналоговых аудиоразъемов (Center/Sub, Side-Out, Rear-Out, Line-In, Front-Out, Mic-In).

Комплект поставки

• Упаковка: коробка стандартного размера, характерного для серии Platinum, дизайна;
• Документация: руководство пользователя и плакат со схемой платы и перечислением фирменных опций;

• 2 CrossFire Bridge, для соединения видеокарт;

• Переходники для быстрого подключения и отключения портов и сигнальных светодиодов от корпуса к плате;
• 4 кабеля Serial ATA;
• 2 переходника питания SATA на 2 устройства;
• 1 шлейф ATA66, 1 шлейф для подключения FDD;
• Планка на заднюю панель компьютера с 2 разъемами USB и фирменным табло из 4 светодиодов для сигнализации этапов прохождения POST;
• Планка на заднюю панель с 1 разъемом FireWire 400 (6-контактным);
• Заглушка на заднюю панель платы для вывода соответствующих разъемов;
• 2 компакт-диска (для Windows XP и Vista) с драйверами и фирменными утилитами MSI, набор которых включает:
  • MSI PC Alert 4 — утилита для мониторинга системных параметров (для разгона и настройки рекомендуется использовать утилиту AMD OverDrive, которая также имеется на диске);
  • MSI Live Update 3 — перепрошивка BIOS из Windows, с возможностью поиска и закачки последней версии с сайта производителя.

Интегрированные контроллеры

• Звуковой, на базе «чипсетной» поддержки High Definition Audio и кодека Realtek ALC888 с возможностью подключения аудиосистем 7.1, разъемами для подключения фронтальных аудиовходов/выходов, CD-In и S/PDIF-Out;
• SATA-II, с поддержкой 4 портов Serial ATA II, с возможностью объединения в RAID-массив уровней 0, 1 и 0+1, а также поддержкой SAS-устройств, на базе PCIE-контроллера Promise T3;
• Cетевой Gigabit Ethernet, на базе контроллеров Realtek RTL8111B (PCI-E), с поддержкой 10/100/1000 Мбит/с;
• FireWire, на базе микросхемы VIA VT6308P (PCI), с поддержкой 2 портов FireWire.

Качество интегрированного звукового решения мы оценили в режиме 16 бит, 44 кГц при помощи тестовой программы RightMark Audio Analyzer 5.5 и звуковой карты ESI Juli@:

Общая оценка: Очень хорошо (подробнее). Лучшая реализация данного кодека среди всех ранее протестированных, даже в пункте «Гармонические искажения + шум» на этот раз получена оценка «Хорошо», вместо обычного для интегрированных решений «Средне». На коробке платы в качестве функций, подразумеваемых под маркой CoreCell, упомянуто и повышение качества звучания интегрированного аудиоконтроллера. Достаточно сложно себе представить, как эта микросхема, находящаяся достаточно далеко от самого кодека и, как мы привыкли считать, связанная с мониторингом состояния и расширяющая возможности настройки разгонных параметров в BIOS, может способствовать шумоподавлению (что именно и заявлено в описании). Однако, констатируем факт, что качество действительно удалось поднять, хоть возможно, упомянутая микросхема здесь и не при чем.

Фирменные технологии и особенности

• Dual CoreCell — система мониторинга, настройки «разгонных» параметров и прочего на базе фирменной микросхемы;
• D.O.T.3 — поддержка динамического разгона (включающего увеличение частоты FSB), в зависимости от текущей загрузки процессора, можно выбрать три разных степени разгона, соответствующих 20, 50 и 80-процентной нагрузке.

Настройки

Использовалась версия BIOS 1.2 от 21.12.07, как последняя существующая на момент тестирования. Перечисленные возможности BIOS доступны в указанной прошивке, работоспособность нестандартных настроек не проверялась.

Все необходимые возможности для разгона имеются, впрочем, если какие-то возможности, не реализованные в BIOS (например, регулировка опорной частоты шины PCI Express или раздельное управление множителями для каждого ядра у Phenom), вам необходимы, достаточно обратиться к утилите AMD OverDrive, поддержка которой данной платой реализована полностью. Для интересующихся автоматическими режимами разгона, традиционно присутствует поддержка D.O.T.3 (Dynamic Overclocking Technology), действительно удобной для тех пользователей, которые не желают ради разгона жертвовать экономичностью. Технология развивается, и если раньше разгон включался лишь при максимальной нагрузке на процессор, в данном случае, мы уже можем выбрать три уровня разгона, соответствующей разной нагрузке на процессор.

Это действительно актуально, поскольку многоядерные процессоры очень редко бывают загружены полностью, при этом, если запущено однопоточное приложение, для повышения производительности, имеет смысл поднимать частоту процессора уже при сравнительно низкой общей нагрузке. Для каждого из 3 уровней (соответствующих 20, 50 и 80% нагрузке) можно выбрать увеличение частоты на 1—15%. Важно, что данная технология вполне сочетается с работой Cool’n’Quiet, жаль лишь, что динамического подъема напряжения не предусмотрено, также самостоятельно, при необходимости, следует скорректировать множители для памяти и HyperTransport. Для удобства подбора настроек при ручном разгоне, плата поддерживает сохранение параметров BIOS в двух профилях в области CMOS.

Разгон

Для оценки возможностей платы и ее BIOS, мы разгоняем наш тестовый процессор до максимальной частоты, при которой сохраняется стабильная работоспособность. При этом используются все поддерживаемые платой возможности, включая повышение напряжения процессорного ядра и, при необходимости, коррекция множителей и частот для системных и периферийных шин (но если, например, снижение частоты Hyper-Transport не улучшает условий разгона, оставляется множитель по умолчанию). Для оперативной памяти подбирается частота, равная штатной для используемых модулей (коррекцией множителя), если производителем не заявлены какие-либо средства для улучшения разгона памяти, в противном случае исследуется и их эффективность. Для оценки стабильности разогнанной системы загружается Windows XP и в течение 10 минут прогоняется встроенный в архиватор WinRAR тест производительности (меню Tools — Benchmark and hardware test). Необходимо отметить, что поскольку разгонный потенциал в определенной степени является индивидуальной характеристикой конкретного экземпляра платы, задача определить разгонный потенциал с точностью до мегагерца не ставится. Практическая цель — выяснить, не будет ли ограничен разгон процессора с относительно хорошим разгонным потенциалом по вине платы, а также оценить ее поведение в нештатных режимах, включая возможности по автоматическому восстановлению корректной частоты после зависания при «переразгоне» и прочее.