Boeing создает самолет, который поворачивает «силой воздуха»: на экспериментальный X-65 начали устанавливать крылья

Дочерняя компания Boeing — Aurora Flight Sciences — приступила к установке крыльев на экспериментальный беспилотник X-65, создаваемый в рамках программы DARPA CRANE (Control of Revolutionary Aircraft with Novel Effectors). Это один из заключительных этапов сборки перед летными испытаниями, которые запланированы на 2027 год.

Главная особенность X-65 — необычная система управления полетом. Вместо привычных элеронов, закрылков и руля направления беспилотник сможет менять курс с помощью струй сжатого воздуха, выходящих через специальные сопла, встроенные в крылья. Такая технология получила название Active Flow Control (AFC), или активное управление воздушными потоками.

Всего на крыльях размещены 14 таких сопел. На первых этапах испытаний X-65 сохранит и традиционные рулевые поверхности — это позволит инженерам сравнить эффективность новой системы с классической схемой управления. В дальнейшем разработчики рассчитывают полностью отказаться от механических рулей и выполнять полеты только за счет воздушных потоков.

Сам беспилотник получил необычную конструкцию. У него крыло с соединенными законцовками, два вертикальных киля, нижний воздухозаборник и один реактивный двигатель. Размах крыла составляет около 9 метров, а максимальная взлетная масса — примерно 3,2 тонны.

Проект X-65 разрабатывается с 2020 года. Несмотря на перенос сроков и рост стоимости программы, Министерство обороны США продолжает ее финансировать: с 2024 финансового года на проект уже выделено около 63 млн долларов.

Разработчики считают, что отказ от подвижных рулевых поверхностей позволит сделать самолет легче, улучшить аэродинамику, упростить обслуживание и повысить надежность конструкции.