Еще каких-то три-четыре года назад при упоминании процессорных кулеров премиум-класса, с розничным ценником, эквивалентным сумме в $50-60 у многих потенциальных покупателей компьютерного железа округлялись глаза: «У-у, дорого! На кой нам такая радость сдалась?! Но время шло, рынок развивался, определенные подвижки отмечались и в пользовательских стереотипах, трансформациям которых нередко способствовал не самый удачный опыт общения с бюджетными продуктами. Общий тренд, задаваемый новыми потребительскими предпочтениями, был вполне ясен: шумящие и гремящие ящики минималистского дизайна мало-помалу перестали восприниматься типовым картинным образом ПК, компьютер «снизошел» до уровня бытовой электроники жанра DVD-проигрывателей, с соответствующими эргономическими нормативами, и понимание тривиальной логической установки, что плодотворный симбиоз функциональности и качества недостижим малозатратными средствами, закрепилось в умах не только энтузиастов, но и рядовых потребителей, порой весьма далеких от чисто технических нюансов приобретаемого товара.
На сегодня хай-эндовые кулеры в виде широкого модельного класса систем охлаждения ни для кого не являются открытием, более того, они стали такой же объективной и вездесущей реальностью, как пробки на дорогах. Самое интересное — в секторе премиум-кулеров задают тон сейчас не традиционные бренды-старожилы, а компании, так сказать, второго эшелона, которые обычно не страдают излишней бюрократизацией, свойственной их «старшим братьям», не страшатся идти на риск и оказываются способными воплотить «в железо» не менее интересные инженерные находки. К разряду таких игроков «новой волны» как раз и относится молодой, но вместе с тем довольно авторитетный бренд Noctua, рожденный в союзе австрийской дистрибуторской компании Rascom GmbH и тайваньского кулеропроизводителя Kolink International. Юный возраст ему не помеха: в модельном багаже Noctua припасено немалое число многообещающих продуктов, с занятным техническим базисом и любопытной идейной начинкой. В этом ключе, понятное дело, построен и хэдлайнер NH-U12P — весьма примечательный для своего класса и в чем-то немного пикантный кулер, заглянувший к нам на огонек.
Давайте сперва ознакомимся с техническими и эксплуатационными качествами нашего сегодняшнего подопытного, и далее проведем разбор полетов — исследуем чисто практическую функциональность кулера Noctua NH-U12P в ракурсе обновленного комплекса тестовых испытаний. Приступим!
Конструктивные особенности
Как и подобает серьезному продукту высшего класса, «новичок» NH-U12P эффектно и с тонким, можно даже сказать, аристократическим шиком совмещает харизматичную внешность и развитое внутреннее содержание. Действительно, кулер впечатляет — его «рабочее тело» образовано солидной комбинацией из медного теплосъемника 45×42×5 мм, четырех медных тепловых трубок диаметра 6 мм и крупногабаритного алюминиевого оребрения (эффективные размеры 126×72×105 мм), которую дополняет симпатичный комплектный вентилятор типоразмера 120×120×25 мм с номинальной скоростью вращения крыльчатки 1300 об/мин.
Хорош NH-U12P и в конфигурационной детализации: помимо усиленной накачки оребрения (секция в составе 36 пластин толщиной 0,3 мм, общая площадь поверхности теплообмена порядка 5500 см2), радиатор нашего подопытного приправлен двумя термическими бонификаторами — это увеличенный шаг размещения пластин (3 мм) и волнообразный профиль их «фронтальной» кромки.
То есть, первичное целеполагание здесь обозначено четко и ясно — конструктив «рабочего тела» NH-U12P заточен на достижение оптимального согласования с тихоходными (и малошумными) вентиляторами, генерирующими слабонапорные потоки: волнообразная кромка устраняет некоторые вредные эффекты «на входе» в межреберные каналы, аккуратно турбулизируя поток, а увеличенный шаг ребра способствует минимизации гидравлического сопротивления радиатора, повышая тем самым реальную скорость потока и стимулируя рост результирующих коэффициентов теплоотдачи.
Другой важный момент — наш подопытный отличается технически добротным сопряжением тепловых трубок с теплосъемником и оребрением. Как мы неоднократно отмечали, в конструктиве многих кулеров часто используется сильно упрощенное, «сухое» соединение трубок и оребрения: свести к минимуму контактное термическое сопротивление в такой ситуации вряд ли возможно. Однако у «новичка» NH-U12P все сочленения трубок с оребрением выполнены опрятной пайкой, что гарантирует комфортные условия теплообмена в паре трубки-оребрение и, следовательно, способствует усилению эффективности всей термической структуры кулера.
Весьма показательным предстает и общее техническое оформление кулера — тут мы имеем целый набор конструкционных улучшайзеров в составе двух тонких стальных стержней, скрепляющих секцию оребрения (для повышения механической прочности радиатора и нейтрализации структурных шумов), нескольких групп специализированных вырезов-упоров в пластинах (наличествующих, опять же, для улучшенной «вибростойкости» и попутной межреберной вентиляции), а также аккуратной никелировки теплосъемника, трубок и оребрения. Все это свидетельствует об истинно отеческом внимании ребят из Noctua к своему детищу, старании проработать каждый мало-мальски важный аспект по самому высшему разряду. Что не только облагораживает технический имидж «рабочего тела» NH-U12P, но и обязывает его к стопроцентному использованию своих задатков на чисто практическом поле.
Не менее интересным и, пожалуй, даже в чем-то уникальным оказывается также конструктив комплектного вентилятора (артикул NF-P12), главной достопримечательностью которого выступают специализированные треугольные вырезы на задней кромке лопастей крыльчатки (именуемые Vortex Control Notches в терминах Noctua). Хотя в этом инженерном решении и присутствует некоторая доля, скажем так, маркетинга, его «акустический» рационализм вряд ли можно оспорить: «зубцы» на задней кромке лопасти позволяют оптимизировать вихреобразование (они как раз и расположены в самой «вихреактивной» зоне, в непосредственной близости к внешней кромке лопасти и вентиляторному патрубку), частично нейтрализуя так называемый «гул крыльчатки», и дополнительно сгладить вредные эффекты шумового взаимодействия лопастей крыльчатки и стоек статора. Не исключено, что зубцы опосредованно влияют и на расходную характеристику, особенно в режимах средних или высоких скоростей вращения крыльчатки.
Благопристойно смотрится вентилятор NF-P12 и в чисто аэродинамической параметрике: наблюдаем серповидную конфигурацию лопасти (ориентир шумопонижения), широкую хорду — 22 мм у ступицы и 38 мм на внешней кромке (ориентир потока), плотную постановку лопастей — соотношение хорда-шаг (solidity factor) 1,47 у ступицы и 1 на внешней кромке (ориентир статического давления), сбалансированное «рабочее поле» — соотношение радиусов ступицы и лопасти 0,36 (ориентир потока), умеренно агрессивные углы атаки — 50° у ступицы и 25° на внешней кромке (мультипликативный ориентир потока и статического давления). И, конечно, нельзя обойти вниманием превосходную электромеханическую обвязку — продвинутый гидродинамический подшипник c магнитным «стабилизатором» вала (SSO-Bearing) и специализированную управляющую схему с «мягкой» коммутацией обмоток (SC-Drive), подавляющую структурные шумы электрической природы («треск мотора»). Так что, вне всякого сомнения, вентилятор NF-P12 выступает достойным компаньоном местному радиатору и вполне способен реализовать вместе с ним по-настоящему гармонизированный дуэт.
С индивидуальными конструктивными особенностями NH-U12P мы разобрались. Впечатления пока только самые благоприятные! Пора посмотреть, как он проявляет себя в плане эксплуатационной эргономики.
Эксплуатационные свойства
Как мы не раз подмечали в наших разборках с авангардными системами охлаждения, «ахиллесовой пятой» практически любого хай-эндового кулера современности является трудоемкий крепеж. Увы, исключением в этом ряду не становится и сегодняшний подопытный NH-U12P. Так, чтобы инсталлировать его на платформе Intel LGA775, потребуется в обязательном порядке демонтировать материнскую плату из корпуса, далее зафиксировать винтами две крепежные скобки, приложив к обратной стороне сокета комплектную крестовину-супинатор, потом прикрутить специализированные монтажные планки к подошве радиатора, и только теперь можно будет непосредственно устанавливать кулер на подобающее ему место, заворачивая два подпружиненных винта в крепежные скобки. Примерно такую же последовательность операций придется провести и на платформе AMD Socket AM2, где дело еще больше усугубляется обязательным демонтажем стандартной крепежной рамы и необходимостью применения мудреных фиксирующих планок в случае ориентации сокета «Юг-Север». Как ни крути, инсталляцию NH-U12P вряд ли можно засчитать дружелюбным процессом — для опытных энтузиастов все это, конечно, не составит особого труда, но для начинающих пользователей усложненные манипуляции могут стать почти непреодолимым препятствием (не зря Noctua в руководстве по инсталляции чуть ли не через каждый абзац дает ссылку на мейл техподдержки).
Между тем, даже в самом строгом рассмотрении инсталляционного аспекта ставить в укор нашему NH-U12P усложненный крепеж не очень справедливо. Принимая во внимание немаленький вес кулера, который в штатном виде составляет около 800 г, а в конфигурации с двумя вентиляторами подтягивается до 1 кг, нетрудно сообразить, что типовые варианты крепежа — замки-кембрики под LGA775 или двухконтактные клипсы под Socket AM2, здесь малоприменимы. Такова природа крупногабаритных радиаторных конструкций — «тяжелая артиллерия» она и есть тяжелая, ни отнять, ни прибавить. А специализированный крепеж (в терминологии Noctua именуемый SecuFirm Mounting), напротив, оказывается на своем исконном месте — он гарантирует по-настоящему надежную фиксацию кулера в сокете, попутно обеспечивая плотную посадку с минимизированным контактным термическим сопротивлением в паре процессор-теплосъемник. И на поверку идет эксплуатационному имиджу NH-U12P, скорее, в плюс, чем в минус.
Благо, по другим эксплуатационно-техническим аспектам физической необходимости балансировать на грани компромиссов не предвидится. И здесь NH-U12P берет своеобразный реванш, полностью реабилитируясь в наших глазах. Прежде всего, отдельного внимания заслуживает термопаста (артикул NT-H1), прилагаемая в комплекте с кулером, — она отличается выверенным составом наполнителя (насыщенная композиция оксида и нитрида алюминия), обладает довольно густой консистенцией и подходит на роль универсального термоинтерфейса, хорошо сопрягаемого даже с подошвами радиаторов, которые характеризуются слабой финишной обработкой поверхности (несколько забегая вперед, отметим, что в соотнесении с референсным термоинтерфейсом Stars 420 паста NT-H1 подтвердила улучшение термических показателей абсолютно для всех участников сегодняшнего тестирования, похвальный результат!).
Еще один приятный нюанс: в комплекте NH-U12P заботливо предусмотрен дополнительный установочный набор под второй вентилятор (две клипсы плюс две вибродемпфирующих прокладки). Который красноречиво говорит сам за себя — ребята из Noctua не занимаются хитростями с «зажимом» копеечных деталей, напротив, формируют действительно полнофункциональный продукт, дозволяющий без лишних затруднений воспользоваться всеми доступными рабочими режимами. Хороший пример для других кулеропроизводителей, считающих подобные вещи сугубо опциональными и достойными «отдельной оплаты»!
И в эксплуатационную тему не лишним будет также отметить размашистую проводку электропитания вентилятора NF-P12, длина которой составляет 40 см (то есть, на 10 см больше «стандартной» длины). Совершенно очевидно, что сейчас, когда многие энтузиасты в качестве базиса своих компьютерных систем нередко используют крупногабаритные и крупнообъемные корпуса, дополнительные 10 см могут послужить хорошим подспорьем, особенно в случаях применения двухвентиляторных конфигураций NH-U12P совместно с различными мультифункциональными панелями-регуляторами.
Итак, эксплуатационно-технические качества нашего подопытного мы прояснили, каких-то дополнительных подробностей тут, похоже, не требуется. Пора обратиться к самому главному аспекту сегодняшнего исследования — итоговой результативности NH-U12P!
Результаты тестовых испытаний
Для понимания сути вопроса настоятельно рекомендуем перед просмотром листинга результатов обратиться к положениям нашей новой методики тестирования систем охлаждения премиум-класса.
Сперва посмотрим, как NH-U12P реализует себя в максимально обесшумленном рабочем режиме (условно бесшумный домен), выдвинув для сравнения нескольких конкурентов родственного класса.
Как видим, на скорости 700 об/мин (шумовой репер 23 дБА) наш подопытный демонстрирует явное преимущество в термических показателях и опережает своих серьезных соперников, включая модель Scythe Ninja Plus Rev. B, специально заточенную под слабонапорные потоки. Но сборка с эталонным вентилятором Scythe Minebea действует менее слаженно — для обеспечения равновесных шумовых характеристик приходится сбрасывать обороты до уровня 500 об/мин, с неминуемым проигрышем в количественном выражении генерируемого потока. Еще одно интересное наблюдение — на скорости вентилятора 600 об/мин производимый NH-U12P шум вплотную приближается к эталонно низкому значению 20 дБА, то есть, в этом рабочем режиме кулер становится не «условно бесшумным», а реально бесшумным (по субъективному восприятию он фактически не отличим от чисто пассивной, безвентиляторной конфигурации).
Смотрим расстановку сил в малошумном домене, где в качестве избранных соперников, помимо хай-эндовых продуктов, добавлены несколько кулеров среднего класса — Cooler Master Hyper TX2, GlacialTech Igloo 5750 PWM и Scythe Mine Rev. B.
Ситуация повторяется — NH-U12P вновь удерживает лидерство! Близкими показателями тут могут похвастаться только лишь кулеры Zerotherm Nirvana NV120 (оптимизирован под слабые потоки) и Scythe Mugen (сборка в паре с эталонным вентилятором Minebea). Неплохо отыгрывает этот раунд и функциональный дуэт «радиатор NH-U12P плюс вентилятор Minebea», преуспевая в сокращении термического разрыва относительно равношумной штатной конфигурации.
Взглянем на показатели, зарегистрированные в эргономичном домене (шумовой репер 31 дБА).
Здесь картина получается более сглаженной — абсолютно все участники испытаний обеспечивают тестовому процессору вполне комфортный тепловой режим (рабочая температура не пересекает красную линию функционально небезопасных 80 °С). Однако преимущество по-прежнему остается на стороне NH-U12P — он вновь подтверждает максимальную эффективность, это в равной степени относится и к его штатной конфигурации (вентилятор NF-P12 на 1300 об/мин), и к сборке в паре с эталонным вентилятором Scythe Minebea (1200 об/мин).
В завершение этого раздела приводим сравнительные диаграммы температурных показателей и термического сопротивления для штатных/эталонных конфигураций участников сегодняшнего тестирования (максимальные обороты набортных вентиляторов), диаграмму температурных показателей околосокетных индуктивных элементов (малошумный домен), а также рейтинг, составленный по величинам соотношения эффективность-шум (малошумный и эргономичный домен).
Результаты тестовых испытаний (двухвентиляторные сборки NH-U12P)
Проверим нашего подопытного в двухвентиляторной конфигурации, снабдив его парой штатных вентиляторов NF-P12.
Как и следовало ожидать, два вентилятора в тракте благоприятствуют более интенсивной прокачке радиатора, обеспечивая минимизацию полного термического сопротивления кулера. Между тем, при сравнительно высоких скоростях вращения крыльчаток, сочетание термических и шумовых показателей скорее разочаровывает, чем воодушевляет: выигрыш в эффективности получается незначительным, а производимый шум закономерно возрастает, сильно теряя в «качестве» (на скорости 1300 об/мин появляется характерный тональный призвук, источником которого как раз и является второй вентилятор, поставленный в тракте на «выхлоп»). Но на малых оборотах картина существенно меняется — тут эффективность усиливается гораздо более явственно, почти без жертв в части шумовых характеристик. И самым интересным по результативному балансу выглядит двухвентиляторный вариант 600 об/мин: в ситуациях, когда наличествует дефицит корпусной вентиляции (или пользователь сознательно избегает применения корпусных вентиляторов, в целях оптимизации шумовых характеристик ПК), такая сборка NH-U12P будет хорошим решением проблемы гармонизации эффективности и шума!
И в завершение этого раздела, посмотрим еще один двухвентиляторный вариант NH-U12P, теперь в сборке с эталонными вентиляторами Minebea.
Ситуация качественно развивается в том же ключе, имеют место только небольшие количественные изменения в сравнимом диапазоне оборотов вентиляторов Noctua и Minebea. Что, с одной стороны, подтверждает хорошее согласование радиатора со штатным вентилятором NF-P12, а с другой — указывает на некоторое термическое «насыщение» NH-U12P: при скоростях порядка 1300 об/мин поток, генерируемый в тракте, достигает оптимума, и дальнейшее наращивание статического давления путем «спаривания» вентиляторов не имеет практического смысла.
Выводы
Рассмотренный сегодня кулер Noctua NH-U12P полностью подтверждает свой хай-эндовый статус! Имея в активе гармоничный симбиоз высокоэффективного радиатора и продвинутого вентилятора, этот удалец демонстрирует превосходный баланс тестовых показателей практически во всех функциональных режимах. Наилучшим образом наш подопытный реализует себя в соревновании обесшумленных кулеров, где он уверенно держит лидерство, побеждает таких серьезных соперников, как Scythe Mugen и Zerotherm Nirvana NV120, и добивается великолепного соотношения эффективность-шум! Вне всяких сомнений, Noctua NH-U12P достоин самого пристального внимания со стороны компьютерных энтузиастов, и с зачетом привлекательной совокупности технических качеств, может быть смело рекомендован к применению в малошумных ПК, оснащенных топовыми четырехядерными процессорами для платформ Intel LGA775 и AMD Socket AM2.
Итак, по итогам нашего исследования, за оригинальные инженерные находки в конструировании радиатора и набортного вентилятора, кулер Noctua NH-U12P получает награду в номинации «Оригинальный Дизайн».
А за трепетное отношение к комплектации, в которой главным позитивом выступает высококачественная термопаста NT-H1, он удостаивается еще и награды в номинации «Отличная Поставка».
Остается пожелать компаниям Rascom GmbH и Kolink International новых свершений в деле создания и совершенствования замечательных кулеров премиум-класса под эгидой бренда Noctua. А мы и дальше будем следить за развитием событий на фронте топовых систем охлаждения.
Замечание. По уточненной информации, полученной нами от Noctua, в настоящее время все кулеры из модельной линейки компании поставляются вместе с модифицированным набором крепежа SecuFirm Mounting. В первую очередь, новый крепеж отличается модернизированной конструкцией монтажных скобок, которые изначально снабжены установочными винтами для упрощения фиксации кулера в сокете.
Дополнительным нововведением является также утолщенная прокладка на пластине-супинаторе, способствующая более аккуратной и мягкой изоляции компонентов поверхностного монтажа, которые дислоцированы с обратной стороны сокета.
Присутствуют и другие, более «мелкие» усовершенствования — самоклеющиеся прокладки под крепежные скобки, модернизированные монтажные планки, несколько запасных метизов. Имеем еще один весьма показательный момент, свидетельствующий о внимательном отношении специалистов Noctua к своей продукции!
Приложение 1. Обновленная методика тестирования систем охлаждения премиум-класса
