Прошел уже почти год после релиза чипсета X58 от Intel. Некоторые покупатели еще летом начали активно обсуждать будущую новинку. Ведь X58 был лишь «первой ласточкой», воплотившей архитектуру Nehalem, и логично было бы предположить, что в течение последовавшего девятимесячного «затишья» компания Intel будет активно реализовывать потенциал этой разработки. Наконец, в начале сентября состоялся выход сразу трех моделей, Core i7 870 и 860, а также Core i5 750. Компания MSI, известный производитель материнских плат, не отставала от Intel и порадовала потребителей новой линейкой материнских плат на базе чипсета P55, реализовав в ней множество собственных разработок самой различной направленности. Именно материнским платам новой серии было посвящено прошедшее недавно в спортклубе «Хищник» мероприятие.
Но началось все с небольшого рассказа представительницы Intel о трех упомянутых выше процессорах. Для начала было проведено сравнение нескольких процессоров предыдущего и нового поколения. Наиболее интересным оказалось сопоставление «топового» процессора линейки Core i7 Extreme и представителя нового поколения, Core i7 860. Согласно презентации Intel, c технической точки зрения первый продукт совсем немного уступает. Но его цена составляет около тысячи долларов, а процессор Core i7 860 стоит около трехсот долларов. Более, чем трехкратная разница в цене производит впечатление.
Кроме того, было проведено сравнение трех процессоров Intel, вышедших в начале сентября:
В заключение представительница компании Intel привела список приложений, оптимизированных для процессоров Intel Core i7-800 и i5-700:
На этом представители Intel уступили место, собственно, организаторам мероприятия. Впереди нас ждал весьма информативный рассказ о материнских платах MSI, разработанных специально для процессоров Core i7 и Core i5. Презентация была названа весьма смело: «Системные платы MSI P55 преодолевают барьеры Xtreme Speed».
Что же позволяет делать такое заявление? В новой линейке системных плат воплотились сразу три интересных технических решения, коснувшиеся оверклокинга, охлаждения и электропитания. С их подробного описания и началась презентация MSI.
Первое решение — полноценный процессор разгона системы, получивший название OC Genie. Интерфейс её предельно прост: для начала оверклокинга необходимо нажать специальную кнопку на системной плате, и через секунду OC Genie самостоятельно выставит подходящие параметры процессора и памяти. Все измененные параметры отслеживаются при помощи микросхемы ОС Genie Watchdog, также учитывающей общее состояние системы и перезагружающей её в случае «зависания».
Основное же преимущество OC Genie над инструментом TurboV EVO заключается в том, что технология MSI, в отличие от аналога, является полностью аппаратной. Как следствие, в первом случае нас не стесняют ограничения операционной системы. Более того, даже при автоматическом оверклокинге OC Genie результаты разгона в полтора раза выше, чем при ручном в TurboV EVO.
Следующая технология, предназначенная для более эффективного охлаждения системной платы, называется SuperPipe. Это тепловая трубка толщиной целых 8 мм, что, согласно презентации, является беспрецедентным среди теплоотводов материнских плат. Для доказательства эффективности работы новой технологии были представлены две теплограммы системных плат MSI: с установленной трубкой SuperPipe и без неё:
Также было проведено сравнение технологии SuperPipe с технологией 2 OZ PCB («Две унции меди»). Преимущество было за технологией MSI, вследствие большей площади открытого контакта с воздухом у большой теплоотводной трубки.
Что касается электропитания, то здесь применена уже использованная в платах серии P45 технология DrMOS. Она предназначена для увеличения КПД системной платы и уменьшения потерь электроэнергии. В одном компактном корпусе DrMOS находится управляющая микросхема и пара транзисторов MOSFET. Такое расположение позволяет на 400% увеличить скорость переключения по сравнению с обычными транзисторами. Помимо этого сравнения, в презентации были также приведены соответствующие показатели эффективности и потерь электроэнергии:
Помимо трех перечисленных «китов», на которых материнские платы P55 преодолевают «барьеры Xtreme Speed», MSI также внедрила в эту серию немало других технологий.
В отдельную группу сразу стоит выделить решения для оверклокинга. Direct OC позволяется при помощи двух кнопок на системной плате аппаратно изменять частоту процессора. Опция V-Check Points измеряет напряжение всех основных компонентов системы, а опция V-Switch варьировать его без аппаратных изменений. Удобной для оверклокеров будет и технология Easy Button, позволяющая облегчить работу с системной платой. На материнской плате P55-GD80 она представлена в сенсорном исполнении.
В новой серии материнских плат MSI использована также технология APS (Active Phase Switching), зарекомендовавшая себя еще в двух предыдущих сериях. Суть её в том, что, в зависимости от загрузки элементов системы, фазы питания для них могут отключаться и включаться, что приводит к экономии электроэнергии. Более того, в материнской плате P55-GD65 предусмотрены светодиодные индикаторы состояния фаз, а в модели P55-GD80 — еще и счетчик их текущего количества. После рассказа о самой технологии было проведено сравнение с аналогом:
А возможно ли управление перечисленными аппаратными возможностями через операционную систему? Ответом на этот вопрос стала программа Control Center, при помощи которой можно получить не только необходимую информацию о состоянии системы, но и все данные о работе DrMOS. Кроме того, Control Center также взаимодействует с системой оверклокинга OC Genie.
Говоря о программных продуктах, стоит обязательно упомянуть и Winki 2.0 — сетевую среду на базе Linux, способную работать без операционной системы. Winki 2.0 записывается на информационный носитель, который напрямую соединяется с материнскими платами и поставляется с ними в комплектах Winki Edition. Основные возможности сетевой среды таковы:
- веб-серфинг (браузер Firefox);
- прием и отправка электронной почты (поддержка почтовых сервисов Google, Hotmail, Yahoo и др.);
- работа с офисными документами (пакет Open Office 2.0);
- обмен мгновенными сообщениями;
- восстановление системы при помощи создания резервных копий;
- VOIP-телефония (Skype);
- просмотр изображений с жесткого диска;
- расширенные сетевые сервисы (для кабельных модемов, для ADSL и для опытных пользователей);
- поддержка внешних USB-накопителей;
- многоязычный интерфейс (15 языков, 8 раскладок клавиатуры).
В системных платах MSI P55 также реализован интерфейс Power eSATA. Он позволяет при работе с одним и тем же носителем осуществлять передачу данных через интерфейс eSATA, а питание носителя — через USB.
Новые материнские платы MSI оснащены звуковой микросхемой HD-Bluray с поддержкой 7.1-канального звука (192 кГц/24 бит).
В MSI P55 предусмотрена система защита материнской платы и USB-накопителя от статического электричества, накапливаемого последним. Причем за защиту данных и электропитания отвечают отдельные микросхемы.
Функционал BIOS в системных платах был расширен четырьмя функциями. ОС Stepping позволяет избежать повышенной нагрузки на компьютер в момент загрузки операционной системы, что способствует её последующему безопасному и точному разгону. С функцией Overclocking Profile пользователь может сохранить в BIOS до 6 вариантов настроек оверклокинга. Для загрузки, восстановления и обновления BIOS с USB-накопителя служит функция M-Flash. В целях безопасности можно также сохранить в BIOS идентификационный номер подключенного в данный момент USB-накопителя и сделать его своеобразным «ключом», без которого операционная система попросту не загрузится. Эта функция носит название U-Key.
После рассказа о всем множестве нововведений, в заключении презентации были представлены подробные характеристики каждой из четырех моделей материнских плат MSI P55: 
По окончании презентации все присутствующие могли ознакомиться с работающей и красиво оформленной новой материнской платой MSI P55-GD80:
