Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

Современные видеокарты. Итоги 1999 года (Страница 2)

Качество 3D-графики

Как известно, полноценное функционирование карты при отображении 3D-графики обеспечивается поддержкой как можно большего числа 3D-функций. Это связано с качеством прорисовки трехмерной сцены. Мало кого интересует акселератор, умеющий работать в 3D со скоростью свыше 60 fps, но при этом игнорирующий ряд эффектов, призванных повысить восприятие сцены, делая ее максимально близкой к натуральной.

Многие акселераторы при расчете 3D-сцены работают с 32-битным цветом, а при формировании буфера в видеопамяти уже переходят на 16-битный цвет, что снижает требования к величине ширины полосы пропускания локальной видеопамяти с одной стороны (это позволяет увеличить общую производительность), а с другой стороны снижение точности с 32 до 16 бит приводит с возникновению резких переходов между цветами. Поэтому в данном случае важнейшей функцией становится дизеринг — эффект сглаживания этих переходов. Естественно, что при этом практически невозможно полностью избежать артефактов. Посмотрим на примере Quake3 и 3DMark2000 на реализацию 16-битного цвета на разных видеокартах:

Matrox Millennium G400 MAX

Quake3:

Как можно видеть, при реализации дизеринга у этой карты получается сеточка.

3D Mark 2000:

А в Direct3D мы можем видеть практическое отсутствие сеточки, но имеются все же небольшие разводы:

Hercules Dynamite TNT2 Ultra

Quake3:

А в данном случае сеточка немного другая, да и немного менее заметна.

3D Mark 2000:

Как видно, качество практически такое же, как у Matrox Millennium G400 MAX, однако в тесте Game2 сеточки практически нет (хотя разводы имеются):

ASUS AGP-V6600 SGRAM и ELSA Erazor X²

Quake3:

Чипсет NVIDIA GeForce 256 в данном случае обеспечивает наилучшее качество среди "труколорных" чипсетов.

3D Mark 2000:

Вышеприведенные скриншоты подтверждают, что реализация 16-битного цвета у NVIDIA GeForce 256 — одна из самых лучших. Конечно, разводы имеются (от них вообще трудно избавиться в этом режиме), но они не столь заметны, а также практически нет сеточки.

3dfx Voodoo3 3500TV

Quake3:

Смотрите: действительно, постфильтр, работающий на чипсете 3dfx Voodoo3, улучшает зрительное восприятие графики, однако, сеточка немного все же заметна.

Если взглянуть на качество в Direct3D на примере 3D Mark 2000, то увидим более печальную картину:

Дизеринг весьма заметно портит восприятие картинки. Кстати, он и не спасает от разводов, что видно на примере Game2:

Здесь же можем наблюдать и сильно заметную сеточку.

Таким образом, мы можем сказать, что практически все акселераторы, выводящие 3D-графику в 16-битном цвете, обладают некоторыми артефактами в виде побочных результатов реализации дизеринга, однако NVIDIA GeForce 256 наиболее лучшим образом реализует эту функцию. К сожалению, расхваленный постфильтр на 3dfx Voodoo3 помогает мало. Скриншот ниже демонстрирует нам другую сцену в Quake3, полученную на 3dfx Voodoo3:

Как видим, сеточка проявляется весьма сильно. Однако это не единственный недостаток у данного чипсета. Посмотрите на верхнюю часть приведенного скриншота (выделенную синим цветом):

Запомнили, как выглядит это фрагмент стены на 3df Voodoo3 3500TV? А теперь посмотрим на тот же скриншот, но полученный на:

Hercules Dynamite TNT2 Ultra:

Matrox Millennium G400 MAX:

ASUS AGP-V6600 SGRAM и ELSA Erazor X²:

Cразу заметили разницу? Да, более четкое отображение элемента архитектуры. А почему на 3dfx Voodoo3 3500TV такое размазанное изображение? Да потому, что этот чипсет не поддерживает большие текстуры, а а данном случае используются текстуры больше 256х256 (замечу, что все скриншоты снимались на одинаковых установках в игре Quake3, то есть, для всех карт уровень детализации был одинаковым).

Теперь перейдем к сладкому — 32-битному цвету. Сразу скажу, что эта глубина цвета на всех акселераторах, которые поддерживают ее, визуально выглядит одинаково, поэтому нет никакого смысла приводить для каждой видеокарты свой скриншот: между ними различий нет.

Вернемся к вышеуказанной сцене из Quake3. А если ее посмотреть в 32-битном цвете? Вот что мы получим:

Здесь я выделил туман. Как можно видеть, артефактов, связанных с возможностями видеокарт (Matrox Millennium G400 MAX, Hercules Dynamite TNT2 Ultra, ASUS AGP-V6600 SGRAM, ELSA Erazor X²), нет. Имеющиеся полосы — это такая реализация тумана в игре.

Вернемся в начало нашего разговора о качестве, где я приводил примеры Quake3 (уровень с желтым туманом) и 3D Mark 2000. Посмотрим на те же сцены, но в 32-битном цвете:

Quake3:

Как можно видеть, недостатков в реализации у видеокарты нет (все примеры с 32-битным цветом выполнены на ASUS AGP-V6600 SGRAM), опять-таки, пятна на скриншоте — это реализация тумана в игре.

3D Mark 2000:

Результат просто блестящий!

Если на крупном плане все замечательно, то реализация неба все же не выглядит достойной. Хоть небольшие, но полосы заметны. Однако, похоже, это уже упрек разработчикам этих тестов.

Подведем итоги по качеству. Сразу можно сказать, что альтернативы 32-битному цвету по красоте конечного изображения нет. Пусть это звучит банально, но это все же ответ радетелям 16-битного цвета, как достаточного для 3D-график. Как ни старайся дизерингом поправить положение с резкими переходами (особенно это неприятно выглядит на световых бликах), все равно артефакты были и будут. Поэтому будущее, разумеется, за теми акселераторами, которые могут без ущерба для скорости оперировать 32-битным цветом. В данном случае — это NVIDIA GeForce 256 с DDR-памятью и ее представитель — ELSA Erazor X². Пока GeForce 256 — это единственный чипсет, поддерживающий такую память и в кооперации с ней дающий феноменальные результаты по скорости. Также отметим, что этот чипсет дает на сегодняшний день и самое высокое качество изображений в 3D-графики.

Однако, видеокарты на NVIDIA GeForce 256 с DDR-памятью еще весьма дороги, поэтому волей-неволей приходится рассматривать и акселераторы, которые могут без проблем работать с 32-битным цветом, хотя бы в невысоких разрешениях: это NVIDIA GeForce 256 с SDR-памятью и NVIDIA Riva TNT2 Ultra. Если первая видеокарта представляет собой как бы промежуточный вариант между NVIDIA GeForce 256 с DDR RAM и NVIDIA Riva TNT2 Ultra, то видеокарты на NVIDIA Riva TNT2 Ultra имеют все шансы стать выгодным приобретением, учитывая резкое падение цен на них. Хотя, с точки зрения качества изображения не все хорошо, т.к. эти карты обладают трилинейной фильтрацией, которая представляет собой аппроксимацию (приближение), и подчас лучше ее отключать.

Matrox Millennium G400 MAX обладает очень хорошим качеством в 3D, показывает неплохие результаты в 32-битном цвете, но видеокарта пока весьма дорога.

Появившиеся на рынке игры, бенчмарки и демо-программы, наглядно показывающие преимущество не только 32-битного цвета, но и использования больших текстур, сильно ударили по репутации видеокарт от 3dfx, в частности, 3dfx Voodoo3. Похвастаться успехами в качестве воспроизведении 3D-графики им нечем, если не считать "размазывания", которым так любят щеголять платы серии Voodoo. В определенным ситуациях это размазывание скрывает некоторые огрехи в реализации трехмерной сцены, однако уже не спасает положения, когда в дело вступает многополигонная и высокоточная графика.

Отмечу, что для использования в старых играх до-Quake3-периода, карты типа 3dfx Voodoo3 вполне подходят, поскольку многие разработчики игр были больны "синдромом вудизма" и писали игры в расчете на Voodoo-чипсеты (а это 8-битные и небольшие, до 256х256, текстуры, 16-битный цвет). Однако, в последнее время многие из авторов игр проснулись и начали применять новации, которыми владеют акселераторы последнего поколения.

Перед завершением нашего довольно долгого рассмотрения особенностей лучших видеокарт 1999 года я остановлюсь на некоторых деталях.

Matrox Millennium G400 MAX

Из фотографии и описания платы следует, что видеокарта способна выводить изображение на два приемника сигнала. Этими приемниками могут быть монитор и телевизор или два монитора. В нашем обзоре по данной плате мы подробно описывали настройки и конфигурацию программного обеспечения для реализации двойного видеосигнала. Вывод на телевизор происходит вне зависимости от разрешения монитора, и можно получать картинку одновременно и там, и там. Когда же вывод сигнала идет на два монитора, то тут возможности расширяются. Можно на второй монитор выводить не только дубляж видеосигнала, но и делать на двух мониторах один виртуальный десктоп. Конечно же, для того, чтобы эти функции применять более широко, нужно, чтобы программы понимали наличие двух мониторов на одной видеокарте.

Hercules Dynamite TNT2 Ultra

Эта видеокарта ничем примечательным, кроме TV-out, не обладает. ТВ-выход базируется на микросхеме от BrookTree и имеет общеизвестные для видеокарт такого класса функции: вывод при разрешении монитора 640х480 или 800х600 при установке частоты кадров в 60 Гц, причем вывод может быть либо на монитор, либо на телевизор. Больше сказать по этому поводу нечего.

ELSA Erazor X²

Видеоплата, кроме вышеупомянутого TV-out, также ничего дополнительного не имеет. Все сказанное про ТВ-выход выше относится и к данному случаю.

ASUS AGP-V6600 SGRAM

Эта плата никаких внешних дополнительных функций не имеет. Ее дальнейшее развитие, следующая ревизия, так сказать, будет иметь и прием видеосигнала, и ТВ-выход, и другие функции. Однако эта плата будет иметь уже другое название, и следом за этой статьей выйдет другая, где плата ASUS AGP-V6600 Deluxe будет подробно описана.

Отмечу лишь, что особенностью данной карты является наличие мониторинга состояния чипсета. Дополнительное программное обеспечение контролирует температуру чипа, напряжение на нем и частоту вращения вентилятора и сообщает пользователю о состоянии видеокарты, а при перегреве принудительно понижает частотный режим чипсета и памяти.

3dfx Voodoo3 3500TV

Эта видеокарта обладает целым набором дополнительных функций. Это и ТВ-тюнер, и возможность приема видеосигнала, и ТВ-выход, и запись видеопотока в формате MPEG2 (также имеется возможность кооперирования с аудиопотоком). В нашем обзоре по этой карте мы подробно описывали все особенности работы и настройки программного обеспечения для 3dfx Voodoo3 3500TV, поэтому здесь лишь кратко остановлюсь.

Вместе с самой видеокартой поставляется коммутатор, который осуществляет разводку сигналов. К коммутатору подключается монитор, на нем имеются гнезда для аналогового сигнала (прием и выдача), а также для стерео-аудиосигнала (также прием и выдача). На самой видеокарте есть гнезда для соединения со звуковой картой для синхронизации видео- и аудиопотоков. К сожалению, компрессия в формат MPEG2 происходит программным путем при помощи специального кодека, при этом качество изображения получается далеким от идеального. Даже, помнится, на Matrox Rainbow Runner Studio (дочерней плате к видеокартам серии Matrox Millennium II/G200/G400, Mystique 220/G200) качество видеопотока и отдельных захваченных кадров было несравненно лучше. Также при покупке надо обращать внимание на то, чтобы ТВ-тюнер понимал сигнал SECAM, иначе тюнер будет бесполезным в условиях России. Управление тюнером только программное.

При проигрывании DVD-видео при помощи программных плееров типа WinDVD, Cinemaster, PowerDVD, наилучшее качество продемонстрировала карта Matrox Millennium G400 MAX, затем платы на NVIDIA GeForce 256, также неплохо зарекомендовала себя в этом плане 3dfx Voodoo3 3500TV, а на последнем месте — Hercules Dynamite TNT2 Ultra, которая наилучшее качество продемонстрировала только при 100-процентной загрузке процессора (режим Full CPU mode).

Подведем итоги

Плата Matrox Millennium G400 MAX показала себя просто великолепно с точки зрения 2D-графики и весьма посредственно с точки зрения скорости в 3D-графике. Виноваты опять-таки драйверы. Кроме того, видеокарта имеет самую лучшую реализацию TV-out (возможность вывода на второй монитор пока, к сожалению, не столь актуальна). Но! Все портит цена, которая очень высока! Платить за эту видеокарту цену, почти равную цене на карты на NVIDIA GeForce 256 с DDR-памятью -это просто роскошь. К сожалению, плат Matrox Millennium G400 MAX выпускается очень мало, и цены на них падают крайне медленно.

Видеокарта 3dfx Voodoo3 3500TV обладает хорошей скоростью, надежной работой в Direct3D и Glide, драйверы под OpenGL постоянно совершенствуются и уже позволяют плате демонстрировать производительность на уровне соперников. В 2D-графике нареканий нет никаких. Кроме того, эта карта дает пользователю целый набор функций, в том числе и прием телепередач, захват видеосигнала и запись потока, вывод на телевизор изображения. Большой ложкой дегтя является поддержка только 16-битного цвета в 3D и отсутствие поддержки больших текстур. Однако самый большой недостаток — это также завышенная цена. Переплачивать за тюнер и TV-in/out свыше $60 — это все же слишком много.

Видеокарта Hercules Dynamite TNT2 Ultra показала себя на высоком уровне в 3D-графике. Карта обеспечивает высокое качество изображения как в 2D, так и в 3D, правда, немного портит впечатление трилинейная аппроксимация. Конечно, эту видеокарту уже не купить, однако ее аналоги, например, Creative 3D Blaster Riva TNT2 Ultra или Diamond Viper V770 Ultra, уже достаточно сильно упали в цене и стали вполне доступными, поэтому на сегодня приобретение видеокарт на базе NVIDIA Riva TNT2 Ultra становится наиболее рациональным. Если раньше более дешевые 3dfx Voodoo3 3000 составляли реальную конкуренцию картам на базе NVIDIA Riva TNT2 Ultra за счет высокой скорости в режиме разгона, то теперь практически все 3dfx Voodoo3 3000 снабжаются noname-памятью, которая едва дотягивает до частоты 180 МГц при разгоне.

Карта ASUS AGP-V6600 SGRAM обладает прекрасной скоростью, отличным качеством как в 2D, так и в 3D. Большой список выходящих игр с поддержкой T&L, а также уже вышедшие демо-программы и игры свидетельствует о том, что будущее за акселераторами, поддерживающими как аппаратный расчет T&L, так и большие текстуры. Однако, есть два "но". Первое: резкое падение производительности при переходе к 32-битный глубине представления цвета, подчас понижающее производительность до уровня плат на базе NVIDIA Riva TNT2 Ultra. Второе: еще пока достаточно высокая цена, однако выход на рынок аналогов с DDR-памятью в ближайшее время резко снизит цены на платы класса ASUS AGP-V6600.

Видеокарта ELSA Erazor X², безусловно, лидер по всем статьям! Как по качеству, так и по производительности! Конечно, новизна подобных карт пока удерживает цены на очень высоком уровне для игровых видеоплат, поэтому мы можем лишь отметить все достоинства этой карты и рекомендовать… повременить с покупкой таких плат, пока они не упадут в цене. Пока же можно назвать карты на базе GeForce 256 с DDR SGRAM памятью на борту самыми перспективынми платами на ближайшие 4-6 месяцев. Что касается стоимости, то после выхода новых плат 3dfx Voodoo5 и появления в продаже первых карт на базе NV15 цена на GeForce 256 карты с DDR-памятью наверняка существенно снизятся.

На конец 1999-го года самой оптимальной покупкой является видеокарта на базе NVIDIA Riva TNT2 Ultra. Желающие уже сейчас попробовать аппаратную реализацию T&L на примере игр типа Test Drive 6 и имеющие дополнительные финансовые средства, чтобы приобрести плату на базе NVIDIA GeForce 256. Если вам попадется хорошо разгоняемый экземпляр, то это будет очень удачная покупка, и плата прослужит еще довольно долгое время.