Развитие цифровых технологий резко расширило коммуникационные и информационные возможности. Это и хорошо, и плохо. Когда выбор слишком велик, когда на рынке конкурируют тысячи цифровых устройств, а в эфире — сотни мультимедийных каналов, у пользователей начинает кружиться голова. Компания Cisco поставила перед собой цель помочь решить проблему использования новых технологий в домашних условиях, используя свой опыт разработки современных интеллектуальных сетей. Планы компании по упрощению жизни человека в «цифровом доме» и претворению в жизнь концепции «подключенного дома» раскрыл генеральный менеджер Cisco по разработкам Чарли Джианкарло (Charlie Giancarlo):
«Connected Home («подключенный дом») — это наше стратегическое представление о том, как люди будут легко и просто использовать в домашних условиях разнообразный цифровой контент, развлекательные и коммуникационные ресурсы. В этих условиях первостепенное значение имеет интеграция. Людям предлагается огромное разнообразие цифровых коммуникационных и развлекательных устройств, но лишь немногие из них совместимы друг с другом. Это типично для «первой волны» новых технологий, когда разработчики не уделяют достаточного внимания открытым интерфейсам, совместимости и взаимодействию, в результате чего на рынке появляются изолированные друг от друга «островки» контента, реализованного на базе закрытых несовместимых устройств. Преодолеть такую несовместимость весьма трудно. Вспомним классический пример — несовместимость компьютеров и телевизоров. Сегодня компьютерный контент практически невозможно просматривать на телеэкранах, и для просмотра видеопотоков приходится обращаться к мониторам ПК».
«Подключенный дом» Cisco, по словам г-на Джианкарло, решает эту проблему. «Набор общих услуг, разработанный на базе интеллектуальных сетевых технологий Cisco, позволит цифровым устройствам легко и эффективно взаимодействовать друг с другом и тесно интегрироваться с операторскими услугами доставки контента. В свое время то же самое произошло с интернетом, когда была создана общая коммуникационная платформа для поддержки данных любого типа, включая голос и видео, в единой инфраструктуре. Разумеется, домашняя среда имеет свою специфику, но именно Cisco стала первопроходцем в области IP-стандартов, на которых была построена глобальная коммуникационная система. Теперь наша компания готова сделать нечто подобное с домашней коммуникационной средой», — отметил он.
Распространение широкополосного интернета и цифрового мультимедийного контента резко меняет индустрию связи и развлечений. Новые возможности превращают пользователей из пассивных получателей данных в активных участников коммуникационно-информационного процесса. Человеку нужен персональный подход и персональное управление, превращающее его в активного творческого пользователя. Быстрые широкополосные соединения имеют огромное значение для коммуникаций, но сами по себе они не способны совершить «коммуникационную революцию». «Координацию обмена контентом и связи между разными устройствами и услугами на «заднем плане» должна обеспечить новая передовая технология. В этой области важнейшую роль играет сеть. Это общий фундамент, соединяющий все домашние устройства и важнейшие телекоммуникационные IP-системы. Интеллектуальные сетевые технологии значительно облегчают координацию разнообразных коммуникационных, информационных и развлекательных услуг», — поясняет генеральный менеджер Cisco по разработкам.
Создавая интеллектуальные сетевые технологии для домашней среды, Cisco открывает новые возможности для коммуникаций и передачи контента. С помощью технологий Cisco, интегрированных в домашние сети, операторы связи (в том числе традиционные телефонные операторы, сотовые операторы и операторы кабельного телевидения) смогут предложить новаторские услуги, предоставить пользователям свободу выбора и сделать их независимыми от конкретных устройств.
В течение двух лет специалисты Cisco целенаправленно создавали компоненты «подключенного дома». Приобретя Linksys, разработчика и производителя домашних сетевых устройств, таких как беспроводные маршрутизаторы, веб-камеры и IP-телефоны, и Scientific Atlanta, поставщика сетевых видеосистем и телевизионных приставок, компания получила два важнейших компонента «подключенного дома». Во-первых, Cisco приобрела опыт и знания в области видеотехнологий. Во-вторых, компания получила возможность интегрировать телевизионные и видеоуслуги в домашние сети с помощью оборудования Linksys. «Как бы ни поступал в ваш дом цифровой контент — через интернет или телеприставку, — мы обеспечим его получение любым способом в любое удобное вам время, — говорит г-н Джианкарло, — Сегодня рынок домашних сетей развивается хаотично, но сочетание опыта Cisco в области IP-сетей с домашними сетевыми устройствами Linksys и видеосистемами Scientific Atlanta дают нам все, что необходимо для строительства стандартного «подключенного дома».
Чарли Джианкарло отметил, что проблемы «подключенного дома» и «цифрового жизненного стиля» слишком сложны, и ни одна компания не способна решить их в одиночку: «Мы по-прежнему считаем, что важнейшим элементом данного решения является сеть, но, как показало развитие интернета, успех будет во многом зависеть от отраслевого сотрудничества и принятия открытых стандартов». «Мы хотим, чтобы новые технологии и услуги стали простыми, понятными и удобными. В этом наша цель», — заключил он.