Компания Microsoft объявила итоги международного конкурса Imagine Cup 2006, в котором приняли участие свыше 65 тысяч студентов из более чем 100 стран мира. После недели напряженных соревнований победителем в самой престижной категории «Программные проекты» была объявлена команда из Италии, получившая денежный приз в размере 25 тыс. долларов. В категории «Алгоритмы» победили студенты из Польши. Российские студенты, очень удачно выступившие на Imagine Cup 2005, в этом году, к сожалению, не вошли в список победителей.
Конкурс Imagine Cup, напомним, представляет собой крупнейшее международное технологическое соревнование для студентов, дающее им возможность представить свои самые смелые идеи и разработки в области информационных технологий. В этом году в финал вышли 72 команды, в состав которых входило 180 студентов из 42 стран мира. Конкурс Imagine Cup проводился в шести категориях: программные проекты, алгоритмы, ИТ, фильмы, проектирование интерфейсов и «Проект Хошими (Битва программистов)». В категории «Программные проекты» 42 команды представили свои решения на основе технологий Microsoft с использованием веб-сервисов. Все проекты раскрывали тему соревнований этого года: «Представьте мир, в котором технологии позволяют жить более здоровой жизнью».
Россию в конкурсе представляли студенческая команда Eternity из Московского физико-технического института (МФТИ) и студент Ивановского государственного химико-технологического университета Сергей Щеглов, финалист онлайн-конкурса в категории «Алгоритмы». Команда МФТИ разработала интеллектуальный спортивный костюм «Спортстер», который с помощью системы датчиков анализирует физическое состояние владельца во время тренировки и использует музыку в качестве инструмента обратной связи для создания нужного настроения и регулировки активности. Сергей принял участие в международном финале соревнований в категории «Алгоритмы» вместе со студентами из Германии, Венгрии и Польши.
Команда МФТИ прошла первый этап соревнований и вошла в число 12-ти сильнейших команд со всего мира, однако не была удостоена призового места. «В этом году в категории программных проектов конкуренция была очень серьезной, и разработка российских студентов вызвала неподдельный интерес публики и жюри, — отметил Дмитрий Сошников, менеджер академических программ департамента стратегических технологий компании Microsoft. — Но победа является не единственной наградой в соревнованиях — само участие в международном финале дает ребятам импульс к дальнейшему развитию проекта и деятельности в области информационных технологий, открывает уникальные возможности для общения со студентами-единомышленниками со всего мира».
Три команды, занявшие призовые места в категории программных проектов, и еще три из числа участников соревнований были отобраны для участия в двухнедельном бизнес-семинаре Innovation Accelerator, организуемом совместно Microsoft и British Telecom в январе 2007 г. Во время семинара эксперты этих компаний проведут технические и бизнес-консультации для молодых программистов, которые позволят им расширить возможности применения разработанных в рамках Imagine Сup проектов, превратив их в инновационные и конкурентоспособные технологические решения.
На церемонии закрытия всемирного финала была объявлена тема следующего года соревнований, финал которых состоится летом 2007 года в Сеуле, Корея: «Представьте мир, в котором технологии позволяют людям всего мира получать качественное образование». Хотя регистрация на конкурс 2007 года откроется только в сентябре, студентам уже можно начинать обдумывать новые проекты.