Согласно информации Reuters, Microsoft разрабатывает собственный портативный цифровой медиаплеер, который, по замыслам компании, должен стать главным конкурентом Apple iPod. После того как все попытки партнеров софтверного гиганта выпустить достойного соперника плеера Apple провалились, в Редмонде решили, что сделать это нужно им самим. Microsoft изо всех сил пытается разорвать замкнутую систему iPod/iTunes, и, похоже, готова затратить большое количество средств и энергии на разработку продукта, который сможет переманить значительную часть меломанов на свою сторону.
По слухам, плеер Microsoft будет оснащен экраном с большим размером и разрешением, чем у iPod, и предоставит пользователям возможность загружать музыкальные треки без использования компьютера – с помощью беспроводной технологии Wi-Fi. Также компания разрабатывает совершенно новое ПО, которое будет работать в связке с плеером. Появилась информация, что рекординговые компании уже в ближайшее время смогут получить предварительные версии этих программ, чтобы быть готовыми к запуску сервиса, намеченному на начало зимы.
Еще одним средством для привлечения пользователей iPod может стать предоставление покупателям iTunes Music Store бесплатных дубликатов композиций, купленных в музыкальном магазине Apple, в формате, совместимом с новым плеером. Компенсации рекординговым компаниям в таком случае будет выплачивать сама Microsoft. Компания, похоже, на первых порах готова вкладывать в маркетинг проекта огромные средства и рассчитывает на успех в долгосрочной перспективе. Один такой проект в портфеле Microsoft уже есть – игровая консоль XBox также на первых порах была довольно убыточным проектом.
Сама же Microsoft в комментарии для BBC назвала эти сообщения вымыслами и спекуляциями и заявила, что в ближайшее время не предвидится выпуск никаких подобных продуктов. Компания опровергла слова анонимных источников из рекординговых компаний о том, что лейблы получают прототипы ПО для работы с музыкальным сервисом Microsoft.