C 1 января 2006 года вступят в силу значительные изменения в программе Microsoft IT Academy (Программа ITA). Основные изменения заключаются в расширении аудитории слушателей Программы ITA и предоставлении ее участникам новых преимуществ и дополнительных услуг. Эти изменения, как ожидается, позволят образовательным учреждениям повысить свой статус на рынке образовательных услуг и поднять качество обучения.
Microsoft IT Academy предлагает образовательным учреждениям единую для всех стран мира образовательную программу, позволяющую студентам и слушателям приобретать знания и навыки по самым современным технологиям Microsoft необходимые для сдачи экзаменов на получение международного сертификата Microsoft. Согласно новым правилам, участники Программы ITA смогут приглашать на обучение не только студентов, но специалистов и пользователей, желающих повысить свою квалификацию в области ИТ. При этом правилами предусмотрено, что по программам IT Pro обучение должно проводиться в академическом (не интенсивном режиме), например, при таком обучении длительность стандартного 5-дневного курса на основе учебных материалов MOC (Microsoft Official Curriculum) должна составить 4-5 недель. Стоимость основных экзаменов MCP для участников программы составит 35 долл., что позволит большему количеству специалистов получить твердое подтверждение своим знаниям и навыкам.
Расширение аудитории слушателей предъявляет более высокие требования к качеству учебного процесса. Поэтому новая Программа ITA предоставляет участникам дополнительные образовательные и информационные ресурсы. Кроме доступных ранее материалов MOC, для участников программы выпущена новая серия учебных материалов MOAC (Microsoft Official Academic Curriculum), дополненная и расширенная академическими базовыми знаниями. Впервые участникам программы — студентам и преподавателям предоставляются ресурсы e-Learning: онлайновое (или дистанционное) обучение по программам IT Pro, Microsoft Office, и CompTIA. При этом весь процесс обучения управляется и контролируется с помощью LMS (Learning Management System). Для преподавателей открываются возможности программы MCT (Microsoft Certified Trainer).
В программе по-прежнему два уровня: Office Specialist и IT Pro Platinum. Прежнее название IT Pro изменилось на IT Pro Platinum в связи со значительными изменениями содержания и условий программы.
Учебные учреждения, которые хотят принять участие в программе впервые, могут выбрать уровень участия: IT Pro Platinum или/и уровень Office Specialist, на ближайший период регистрации с января по декабрь 2006 года. Ранее зарегистрированные участники могут продолжить обучение на старых условиях до срока окончания своего периода регистрации. Далее они смогут возобновить свое участие на новых условиях.
Для российских участников Программы действуют локальные условия, включающие в себя не только преимущества, предоставляемые корпорацией, но и дополнительные преимущества, предоставляемые представительством Microsoft в России и, а также российским партнером Microsoft по Программе ITA компанией SoftLine. Новые локальные условия ITA для России в данный момент находятся на стадии согласования и в ближайшее время будут доступны по этому адресу.
Кроме того, 26 декабря 2005 года состоится семинар «Программа Microsoft IT Academy — новые возможности для вузов России», на котором будет дана подробная информация о новых условиях программы и о том, как уже существующие участники могут получить доступ к новым преимуществам программы. Регистрация на семинар открыта на сайте Softline в разделе семинары.