Генеральный директор игрового подразделения Microsoft Дин Лестер (Dean Lester) дал интервью сайту gamespot.com, в котором коснулся следующего поколения приставок, XNA (платформа для разработки игр) и поддержки новой операционной системой Longhorn (выход назначен на 2006 год) игр. Другими словами, мы имеем возможность узнать точку зрения такого гиганта (в лице Microsoft) о будущем рынка игр.
Итак, компания предполагает сохранить сильные позиции игр для PC, включая графические и звуковые акселераторы класса high-end, поддержку через интернет.
В разработке (при тесном сотрудничестве с Nvidia, ATI и Intel) находятся несколько заранее сконфигурированных PC-систем с разнообразным комплектующими — от среднего и до самого высокого классов. Системы будут иметь жесткую классификацию. Смысл? Очень простой — рядовому пользователю не придется ломать голову, из чего бы собрать себе игровой компьютер. Картина видится в таком свете: школьник приходит в магазин со словами: "Я хочу играть, но не разбираюсь в железе. Дайте мне систему уровня 1 для Tetris". Или: "Дайте мне систему уровня 7 для DOOM 3". Аналогия с приставками, которые не поддаются апгрейду и не требуют вмешательства в конфигурацию, напрашивается сама собой.
Лестер также рассказал о том, что Microsoft настолько печется о пользователях, что и мысли не допускает о просиживании потенциального игрока перед экраном установки или загрузки игр. В идеале, планируется сделать установку игр намного проще (воткнул и играй) — за пример берется приставка, где достаточно вставить диск в привод и вуаля.
Теперь немного о Longhorn. Новая ОС будет поддерживать XNA, новую платформу для разработки игровых приложений. Устройства ввода от следующей приставки XBox 2 будут работать, в том числе, и на персональных компьютерах. Таким образом, граница между приставкой и ПК постепенно стирается. Microsoft надеется, что XNA поможет стандартизировать разработку игр для обеих платформ. "В идеале игроку не придется выбирать, на чем играть — на XBox или PC", — говорит Лестер.
Что касается даты выхода Longhorn и DirectX — следующий полностью новый DirectX появится в Longhorn, как и было объявлено ранее. А пока игры под Windows будут дальше использовать DirectX 9. Последнее обновление, DirectX 9.0c, обеспечило на данный момент поддержку шейдеров 3.0 и используется в новых играх.
А вот на вопрос, будет ли XBox2 использовать Longhorn, господин Лестер не ответил... Да и вообще, картина вырисовывается не слишком радужная, не находите?