WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) – это название проекта по стандартизации широкополосного беспроводного доступа, использующего такие стандарты, как IEEE 802.16d, IEEE 802.16e. Проект был принят в январе 2003 года и поддержанн промышленной группой, в состав которой входят более сотни известных компаний (Airspan Networks, Alvarion Ltd, Aperto Networks, Intel, Fujitsu, InfiNet Wireless, Nokia, OFDM Forum, Proxim Corporation, Wi-LAN Inc), но основными участниками проекта являются Intel и Fujitsu. Целью этой организации является содействие разработке беспроводного оборудования для доступа к широкополосным сетям, скорейшее развертывание сетей во всём мире и сертификация оборудования стандарта IEEE 802.16.
По заявлениям российской компании InfiNet Wireless, известной как разработчик базовых станций и устройств для систем FBWA (Fixed Broadband Wireless Access), WiMAX-совместимое оборудование появится на рынке не ранее конца 2005 – начала 2006 года, и всё ещё по довольно высоким ценам. Первое поколение WiMAX-совместимого оборудования будет работать с шириной полосы до 10 МГц в диапазоне 3600 МГц и синхронной скоростью модема 35 Мбит/с. Этот диапазон совершенно бесперспективен для России. Наше WiMAX-совместимое оборудование для российского рынка будет изначально эксплуатировать диапазон частот 5-6 ГГц, в котором мы и проводим основные лицензионные работы. Второе поколение, с шириной полосы до 20 МГц и синхронной скоростью модема 70 Мбит/с появится не раньше, чем через два года и рассчитано на диапазон частот 5,8 ГГц.
Протокол IEEE 802.16 разработан для организации беспроводного доступа на уровне мегаполисов, и призван решить провайдерскую проблему "последней мили", а также сократить финансовые расходы и временные затраты на разворачивание новых подключений, благодаря унификации решения. Если сегодня на подключение одного предприятия к сети может уходить несколько месяцев, то в будущем это будет возможно сделать за несколько часов или дней. Точки доступа IEEE 802.16 будут устанавливаться на высотных зданиях и мачтах сетей сотовой связи. Работая в частотном диапазоне от 2 до 11 ГГц, они позволят развернуть беспроводной доступ с шириной канала до 70 мегабит в секунду на сектор одной базовой станции и обеспечить передачу данных вне зоны прямой видимости. Полоса пропускания, выделяемая клиентам, может контролироваться на стороне провайдера, что позволит, к примеру, обеспечить физическим лицам канал на уровне DSL, а организациям до уровня T1. Также стоит отметить, что протокол IEEE 802.16 предусматривает не только передачу данных, но и голоса, а также видео (в виде тех же данных), что позволит организовать на основе этого протокола сотовые сети с возможностью видеофонии (параллельный обмен голосовыми данными и видео), а также доступ к Интернету и интранету. Возможна ситуация, когда на смену нынешним сотовым протоколам придут протоколы беспроводной связи семейства IEEE 802.11/16, или, по меньшей мере, они будут уживаться вместе с сетями 3G/4G. По этому поводу стоит отметить, что уже сегодня заметны изменения акцентов у сотовых операторов. Если в настоящее время приоритетной является передача речи, и лишь затем передача данных, то уже в следующем году ситуация начнёт смещаться в сторону передачи данных.
В итоге, мир может прийти к тому, что голос будет повсеместно передаваться по Voice over IP. Сети стандарта IEEE 802.16 можно будет использовать даже для создания беспроводной инфраструктуры в метро. На основе IEEE 802.16 станет возможной организация систем "Video on demand" (видео по требованию), когда вы из дома сможете принимать на специальный бытовой видеомагнитофон или проигрыватель фильм в цифровом формате прямо от провайдера.
Но, говоря об эволюции беспроводных сетей, нужно отдавать себе отчёт, что реальные коммерческие продукты на протоколе IEEE 802.16 мы, в лучшем случае, начнём видеть в ближайшие два года, а коммерческая эксплуатация и повсеместное распространение их находятся где-то далеко за горизонтом, возможно, в течение ближайших пяти лет, что, по меркам IT-индустрии, очень и очень много. Тестирование IEEE 802.16 начнётся только в следующем году.
Ссылки: