Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

Хождение по… USB

Часть 3

USB to Parallel Converter Bi-directional

Собственно говоря, с подобным конвертором читатели iXBT уже могли познакомиться в статье об обычном переходнике USB to Parallel. В отличие от предыдущего этот конвертор позволяет воспользоваться всеми прелестями расширенного порта принтера. Конечно, ничего особого ожидать не приходиться. Но, тем не менее, давайте рассмотрим данное устройство поближе.

Описание

Конвертор представляет собой USB кабель с разъемом типа "А" с одной стороны и обычным разъемом для Centronix с другой стороны. Собственно сам конвертор смонтирован внутри разъема Сentronix. Длина шнура — 1.5 метра, этого вполне хватит для обычного подключения, в противном случае придется воспользоваться удлинителем. Также в комплекте идет дискета с драйверами и небольшое руководство по инсталляции.

Установка

Инсталляция данного конвертора, как и в случае с любым USB устройством до отвращения проста и не вызовет никаких проблем даже у неискушенного пользователя. Единственное, что хотелось бы сказать о процедуре инсталляции это то, что не стоит сразу подключать принтер к конвертору. Сначала проведите полную инсталляцию драйверов, а потом подключите принтер, так как Windows может обнаружить принтер и осложнить вам установку конвертора. После подключения конвертора к свободному USB порту компьютера я увидел вот такое сообщение:

Любопытно, что это устройство назвалось IEEE-1284 контроллером, для тех, кто не знает, стандарт IEEE-1284 описывает работу и требования к расширенному порту Centronix, который установлен в большинстве современных компьютеров.

После этого, мастер установки попросил вставить дискету с драйверами. Драйверы были подхвачены и установлены в систему. После установки в системном реестре конвертор выглядел так:

       

Надо заметить, что конвертор захватывает свободный параллельный порт под себя и оставляет вам возможность пользоваться уже имеющимся в компьютере портом. Если у вас есть LPT1, то контроллер будет виден, как USB to Parallel (LPT2). В моем случае LPT1 был просто отключен, так что конвертор занял его место. Теперь можно подключить и инсталлировать принтер.

Работа

Для того чтобы проверить работоспособность конвертора, использовался лазерный принтер от HP модель 2100. На коробке этого принтера красовалась большая надпись, мол, если хотите добиться максимальной производительности от принтера, используйте Bi-Directional кабель. Итак, принтер был подключен и установлены его драйверы с идущего в комплекте CD. Зайдя в параметры принтера, я удостоверился, что поддержка Bi-Directional включена:

Мне доводилось использовать USB конвертор без поддержки Bi-Directional, в принципе он тоже работал весьма шустро и печатал сложные *.PDF и *.DOC без задержек. Но вот только надо было не забывать выключать поддержку Bi-Directional, иначе это могло привести к "синему экрану смерти". Итак, все установки на месте — приступим к работе. Для теста использовались сложные документы *.PDF и *.DOC, содержащие очень много графики. Печать происходила быстро и без задержек. На глаз, прикинув время печати, я пришел к выводу, что особо большого выигрыша данный конвертор не дает. Получилось примерно 15-20% увеличение скорости работы при включенной поддержке Bi-Directional. Однако, это тоже очень неплохо, особенно при печати больших и сложных документов. К сожалению, у меня не было под рукой струйного принтера, который по идее должен обеспечить полную обратную связь с компьютером при использовании данного конвертора. Такие принтеры умеют сообщать о расходе чернил и еще нескольких своих параметрах компьютеру, не прерывая печати.

Итого

Очень удобное устройство. Поможет вам увеличить скорость печати вашего принтера и, если это необходимо, даст вам возможность подключить дополнительный порт LPT, без каких либо требований системных ресурсов (имеется в виду такие ресурсы как IRQ и DMA).

LINK 200

В предыдущей статье, рассказывающей о USB устройствах, был материал о кабеле для соединения двух PC через USB порт наподобие нуль-модема. Как возможно вы помните, несмотря на высокую скорость передачи данных, набор функций у подобного устройства был весьма беден. Сейчас я хочу рассказать вам об очередном витке в соединении компьютеров с использованием USB порта. Рассматриваемое устройство позволит вам организовать на основе USB портов одноранговую сеть, в которую можно соединить до 16 компьютеров. Надо сразу заметить, что LINK 200 является родным братом устройства EZ-Link USB, так как использует тот же чип и те же драйверы от фирмы AnchorChips. Единственное отличие в том, что инсталляционная программа от EZ-Link USB более удобна. В драйверах прямо указано на производителя, как железа, так и драйверов.

Описание

Итак, рассмотрим поближе это устройство. Оно представляет собой небольшую полупрозрачную (iMac рулит повсюду :-)) коробочку с интегрированным в нее шнуром "USB A". На другой стороне коробочка снабжена USB разъемом типа "B". В комплекте также идет USB кабель "A-B" и дискета с драйверами. К сожалению, производитель не удосужился снабдить устройство какой-либо документацией. В наличии есть только пара общих слов об устройстве на задней стенке коробки. В принципе, на сайте EZ-Link USB можно найти всю необходимую информацию, так как это идентичные устройства. Для того чтобы пояснить использование данного кабеля и идеологию построения сети, ниже мы приводим эту небольшую схему с фрагментом сети из трех компьютеров.

Как можно увидеть для создания сети используется топология типа "звезда". Если рассматривать это в виде программного обеспечения, то один компьютер, как правило, тот, к которому подключен USB хаб, выполняет роль управляющего компьютера. А остальные PC как бы находятся под его управлением. Это связано с тем, что сеть на основе EZ-Link имеет свою внутреннюю структуру из собственных цифровых имен и через драйверы, которые являются бриджами, подключаются к обычной сети. Само собой можно совместно использовать принтеры и другую периферию как в обычной сети. Также можно использовать этот кабель для подключения ноутбука к корпоративной сети. Для этого требуется компьютер, подключенный к корпоративной сети и имеющий свободный USB порт. В данной конфигурации настольный компьютер используется как шлюз между корпоративной и USB сетями.

Установка

Как обычно для USB устройств, установка очень простая. Сначала необходимо запустить с дискеты программу авто-установки setup, которая установит необходимые драйверы, и программное обеспечение EZ-Link manager. Если на вашем компьютере не была установлена до этого сеть, то вам придется ввести имя компьютера, под которым он будет виден в сети. После установки драйверов необходимо перегрузить компьютер и только после этого подключить Link 200 к свободному порту компьютера.

Одна небольшая особенность: по умолчанию на каждый компьютер драйвера устанавливаются в виде так называемого "бриджа", или управляющего компьютера. После подключения компьютеров к сети вы увидите предупреждение от EZ-Link manager о том, что только один компьютер в такой сети может быть "бриджем". В таком случае выберите один компьютер, который будет основным, а на остальных удалите из свойств сети следующие строчки: "EZ-Link Network Bridge -> ….. "

Если заглянуть в драйверы Link 200, то в разделе Advanced можно увидеть и изменить уникальный номер компьютера, под которым он числится в USB сети на основе Link 200. Также можно изменить этот номер из EZ-Link manager, он же покажет вам конфликты в сети, если там вдруг оказались машины с одинаковыми номерами. Дальнейшая установка протоколов и их параметров происходит как для обычного сетевого адаптера. А вот так Link 200 выглядит в системном реестре:

       

Работа

Итак, все установки завершены. Теперь у вас каждый раз при загрузке компьютера будет загружаться EZ-Link manager. По умолчанию, он появляется на экран в развернутом виде, так что стоит указать в его свойствах "отображение только в системном трее". В том случае, если вы не подключены к сети, он будет серым, а как только вы подключите кабель Link 200 к USB портам двух компьютеров, он автоматом определит наличие связи и подключится к сети. После этого его иконка посинеет. Здесь вы можете увидеть пример загруженного EZ-Link manager и фрагмент сети из двух машин:

Верхняя машина работает как менеджер, а нижняя как простой компьютер. Работа с сетью на основе адаптеров Link 200 полностью идентична работе с обычной сетью, вы можете подключать сетевые диски и всевозможные сетевые ресурсы. Скорость сети более чем удовлетворительна. Мы прогнали копирование 54 Мб файла между машинами. Копирование прошло за 2 минуты. Далее, ради интереса, мы запустили Quake World через протокол TCP/IP и как обычную сетевую игру под IPX. Игра, шла без каких либо тормозов. Не могу поручиться за то, что при увеличении числа компьютеров в сети на Link 200 такая картина сохранится. Но, собственно говоря, вряд ли целесообразно создавать чрезмерно большую сеть на основе USB.

Итого

Очень симпатичное решение для создания небольшой одноранговой сети для дома или даже для маленького офиса. Link 200 дает вам возможность создать полнофункциональную сеть при минимальных затратах. Установка и настройка драйверов осуществляется очень просто. При цене $30 за комплект для соединения двух машин Link 200 создает серьезную конкуренцию обычным сетевым картам, да и всем новым разработкам различных компаний, ориентированным на домашнюю сеть. К сожалению, данное решение пока работает только под Windows 98/95, но со временем обещаны драйверы под Windows 2000.