Как сообщает источник, немецкие ученые из Мюнхенского Института, входящего в сообщество имени Макса Планка, создали интерфейс взаимодействия биологических клеток с транзисторами. Исследователи полагают, что такой интерфейс открывает новую эру биоэлектроники, позволяя изучать и манипулировать клетками, так сказать, неразрушающим способом.
В ходе демонстрации, живые клетки были выращены поверх массива транзисторов, позволяя кремниевой микросхеме осуществлять прямой мониторинг активности клеток, в частности, в ходе воздействия какого-либо лекарственного препарата. Такое применение созданного интерфейса, как очевидно, служит цели создании новых лекарственных средств.
Обычно, исследование воздействия лекарств на уровень серотонина в клетках требует внедрения электрода для определения потока ионов через клетку. Клетка с внедренным в неё электродом живет всего несколько часов, после чего погибает. Выращенные на поверхности полупроводникового кристалла клетки живут до тех пор, пока снабжаются питательными веществами. Однако, у новой технологии есть и свои «подводные камни» - перед работой необходимо определить, затворы каких именно транзисторов находятся под серотониновыми рецепторами клеток. Когда ионный канал рецептора открывается для пропуска серотонина, потенциал на затворе транзистора изменяется, что модулирует ток стока.
В ходе демонстрации ученые показали, что созданный интерфейс позволяет практически моментально определять влияние различных лекарств на уровень серотонина. В дальнейшем исследователи планируют создать более универсальные тестовые биоэлектронные чипы для иных приложений, например, для определения содержания токсинов.