Нам уже неоднократно обещали технологии хранения информации, значительно превосходящие нынешние DVD и даже Blu-ray. Однако новая разработка, представленная профессором Ренугопалакришнаном (Renugopalakrishnan) из Колумбийского университета (Нью-Йорк), использует необычный подход. Здесь нет голографии или десятков слоёв, в качестве регистрирующего слоя предлагается использовать… протеин.
Реагирующий на свет протеин (bacteriorhodopsin, bR) был первоначально обнаружен в мембране бактерии Halobacterium salinarum, живущей в солёных болотах. При попадании света на молекулы bR, они образуют группы, отличающиеся от исходных цветом и формой. В таком промежуточном состоянии они находятся всего несколько часов, однако учёным удалось изменить ДНК бактерий для производства более устойчивых молекул bR - срок их "памяти" достиг нескольких лет, кроме того, они более термостойки.
Разработчики считают, что благодаря новому материалу (размеры "пита" - всего несколько нанометров) удастся повысить ёмкость оптических носителей до 50 Тб. Однако они ничего не говорят о самих приводах и лазерах, способных работать на уровне единиц нанометров. Поэтому не думаем, что коммерческие "протеиновые DVD" появятся скоро (если появятся вообще).