Об очередном прорыве в области разработки топливных элементов (ТЭ) сообщила компания Maxell, подразделение Hitachi. Им удалось создать ТЭ, способный генерировать 10 Вт электроэнергии, при этом энергетическая плотность элемента в пять раз выше, чем у ТЭ на основе метанола. Размеры прототипа (100 x 160 x 60 мм) и его вес (920 г) пока не позволяют его использовать в ноутбуках и других портативных устройствах, но разработчики обещают в ближайшем будущем уменьшить ТЭ на 70%.
Многие сайты уже поспешили шокировать своих читателей известием о том, что прототип "работает на воде и алюминии". Не вдаваясь в технологические подробности, скажем лишь, что речь идёт о получении водорода из воды, с использованием порошка алюминия и некоего катализатора. Тип ТЭ - PEMFC (топливный элемент с протонообменной мембраной). Сообщается, что реакция проходит при комнатной температуре, достигнутая энергоплотность батареи составила 280 мВт/см³. Вторым достоинством технологии Maxell считает относительную дешевизну алюминия. Похоже, в скором времени мы будем носить с собой алюминиевый порошок, почти уподобляясь фотографам начала прошлого века :).