Компания Mercury Computer Systems, известная своими разработками для военных, анонсировала выпуск PowerBlock 200 - третьего изделия в семействе аппаратных продуктов, построенных на базе процессора Cell Broadband Engine (BE). Напомним, соглашение между IBM и Mercury о лицензировании микропроцессора было подписано примерно полгода назад, а в октябре вышел blade-сервер Mercury на базе Cell. Новинка является первым устройством на Cell BE, заключенным в усиленный корпус для работы в неблагоприятных условиях.
Необходимость использования усиленного корпуса продиктована основой областью применения PowerBlock 200 - изделие представляет собой военное оборудование. По мнению разработчиков, в боевом окружении XXI века важно обеспечить военнослужащим возможность доступа к большому количеству датчиков в реальном времени. Работа с большим объемом данных и подготовка на их основе картины поля боя требует значительной вычислительной мощности. Размещение соответствующих ресурсов в танках, бронетранспортерах и высокомобильных многоцелевых колесных транспортных средствах (Хаммерах) требует, говоря словами официального пресс-релиза, "беспримерного уровня процессорной плотности в корпусе повышенной защищенности, который может противостоять суровым условиям поля боя".
Насколько этим требованиям удовлетворяет PowerBlock 200? Заявленная производительность компьютера - 200 GFLOPS, что, по оценке разработчиков, эквивалентно показателю 12-20 процессоров PowerPC или 45 процессоров Intel Pentium 4. Помимо получения и обработки данных от датчиков, компьютер ориентирован на решение задач связи, распознавания целей, слежения, позиционирования и привязки к местности, визуализации земной поверхности, обработки видео и статических изображений, выделения признаков.
Для военных компьютеров спроектировано унифицированное шасси ATR Long Tall. PowerBlock 200 использует половинный размер такого шасси. На его лицевую панель выведены разъемы Gigabit Ethernet, Fibre Channel, RS-232 и GPIO. При помощи карты расширения компьютер можно дополнить другими средствами ввода-вывода. Энергопотребление PowerBlock 200 не превышает 400 Вт. Охлаждение построено на отводе тепла стенками шасси.
Начало поставок PowerBlock 200 намечено на первую половину 2007 года.
Источник: Mercury Computer Systems