MP3-плееры — один из наиболее динамично развивающихся секторов электроники. Устройства различных форм, размеров и расцветок, по функциональности приближающиеся к казалось бы совсем иным «ветвям эволюции» электронных устройств — радиоприемникам и диктофонам, различающиеся между собой помимо всего прочего типами носителей. Согласно исследованию, проведенному тайваньским Центром изучения рынка (MIC, организационно — отделение Института информационной индустрии), глобальный спрос на MP3-плееры (и на флэш-памяти, и на миниатюрных жестких дисках) составит в этом году около 56,28 млн. штук.
Согласно материалам исследования, территориально спрос распространится следующим образом: 33% — Северная Америка, 22% — Западная Европа, Китай — 10%, Корея и Япония — всего 6% для каждого региона, Тайвань — 2%. Оставшиеся 18% придутся, по мнению аналитиков, на рынки других государств. Если говорить о том, плееры с каким типом носителей будут доминировать на рынке, стоит обратиться к прогнозу роста каждого из секторов вплоть до 2008 года. По имеющимся данным темпы роста спроса (по сравнению с каждым предыдущим годом) будут снижаться — причем, значительно — что отражает степень насыщенности рынков. Если в этом году рост спроса составит 55% в случае плееров на флэш-памяти и 76,2% в случае плееров на жестких дисках, то к 2008 году эти показатели снизятся до 8,3 и 22,2% соответственно. И это при том, что суммарные поставки плееров на разных носителях увеличатся с 15,96 млн. шт. в 2003 году до 95,09 млн. шт. в 2008:
| Спрос на MP3-плееры (млн. шт., с указанием годового роста) | ||||||
| 2003 год (реально) | 2004 год (реально) | 2005 год (прогноз) | 2006 год (прогноз) | 2007 год (прогноз) | 2008 год (прогноз) | |
| Флэш-плееры | 13,18 | 24,80 (85,4%) | 38,45 (55,0%) | 46,84 (21,8%) | 53,52 (14,3%) | 57,98 (8,3%) |
| Плееры на жестких дисках | 2,58 | 10,12 (292,2%) | 17,83 (76,2%) | 24,07 (35,0%) | 30,38 (26,2%) | 37,11 (22,2%) |
| Суммарно | 15,96 | 34,92 (118,8%) | 56,28 (61,2%) | 70,91 (26,0%) | 83,90 (18,3%) | 95,09 (13,3%) |