Нацеливаясь на выход на рынок плазменных панелей, компания Sharp сообщила о планах строительства фабрики 8 поколения, на которой будут выпускаться ЖК-панели с диагональю 45 и 52 дюйма. Новая фабрика будет второй в Камеяма, на нее будет затрачено около 1,46 млрд. долларов. Строительство фабрики начнется в июле текущего года, а начало выпуска продукции запланировано на октябрь 2006 года. Производительность фабрики. Как ожидается, составит 15 тыс. подложек ежемесячно; ко всему прочему, Sharp намеревается открыть вторую линию, чтобы увеличить выпуск до 30 тыс. подложек в месяц – к концу 2007 года.
Из стеклянной подложки размером 2160x2400 мм получается восемь 45- или 46-дюймовых пластин или же шесть 52-дюймовых панелей. Как отметил президент Sharp, на второй фабрике Sharp планирует выпускать 45- и 52-дюймовые панели – компания намеренно фокусируется на пластинах класса 40 и 50 дюймов, которые будут непосредственно конкурировать с плазменными панелями.
Как отметил президент компании, на новой фабрике будут использоваться новые производственные процессы; как известно, материалы и компоненты – самые дорогие компоненты ЖК-панелей, их стоимость составляет 60% стоимости панели, поэтому Sharp намеревается использовать при производстве лазерную печать (для цветных фильтров), что позволит снизить затраты на производство.
По прогнозам специалистов Sharp рынок ЖК-панелей в этом году вырастет до 124 млн. штук, 226 млн. штук в 2006 году и 340 млн. штук в 2007 году. В этом году компания надеется продать 4,5 млн. панелей и более 700 млн. панелей в 2006 году.