В настоящее время Форум Intel для разработчиков переместился в Китай. В Пекине, проходит очередная сессия IDF Spring 2004. Судя по доходившим с предыдущих региональных Форумов Intel сообщениям, каждый из них был ознаменован рассказом о чем-либо новом, не представленном на первой сессии в Калифорнии. Так, в Токио, помимо прочего, были поведаны подробности о выпуске следующего поколения мобильных процессоров с ядром Dothan, сессия в Тайбэе принесла известия об особенностях реализаций новых чипсетов и т.д. Пекинская сессия интересна тем, что в рамках этого Форума Intel впервые представила финальные спецификации нового стандарта High Definition Audio v1.0, известного ранее под рабочим названием Azalia и предназначенного для повышения качественного уровня аудио, модемов и коммуникационных компонентов современных карманных, настольных и мобильных ПК.
Новый стандарт High Definition Audio (HD Audio) призван заменить собой предыдущий стандарт, AC97, принятый на вооружение в 1997 году и с тех пор значительно устаревший. Помимо Intel, в разработке HD Audio v.1.0 принимало участие более 80 компаний – производителей ПК и PDA, разработчиков кодеков, программного обеспечения и других компонентов.
HD Audio будет распространяться на основе royalty-free (бесплатной) лицензии. High Definition Audio обладает следующими базовыми функциональными возможностями:
- Поддержка современных форматов аудио, включая DVD-Audio
- Разрешение – до 32 бит/192 кГц
- Поддержка 7.1-канального вывода стереозвука Dolby Pro Logic IIx
- Расширенная поддержка многоканальных микрофонов
- Поддержка динамического изменения битрейта
- Нацеленность на рынки настольных, мобильных и карманных ПК, обеспечение функциональности аудио контроллеров, модемов и коммуникационной периферии ПК
Как известно, стандарт HD Audio поддержан компанией Dolby Laboratories. В рамках сотрудничества с Intel компания Dolby представила инициативу Dolby PC Entertainment Experience, которая содержит несколько основных программ представляющих аудио технологии класса Dolby Surround Sound для настольных ПК: Integrated Audio Codec Licensing (лицензирование встроенных аудиокодеков) и PC Logo (логотипы для ПК).
Программа лицензирования Dolby Integrated Audio Codec Licensing предоставляет компаниям по разработке аудиокодеков для ПК возможность создавать решения с поддержкой формата Intel HD Audio. Программа Dolby PC Logo позволяет покупателям выбрать ПК с поддержкой такой аудиотехнологии Dolby, которая соответствует потребностям пользователя при использовании ПК в развлекательных целях. Используя кодеки HD Audio, совместимые с передовыми технологиями Dolby, производители ПК смогут обеспечить встроенную поддержку на системном уровне таких технологий, как Dolby Headphone, Dolby Virtual Speaker, Dolby Digital Live и Dolby Pro Logic IIx.
Стандарт HD Audio уже поддержан драйверами Microsoft нового класса — UAA (Universal Audio Architecture) HD Audio Class Driver, которые аппаратно поддерживаются новым южным мостом Intel ICH6 и программно – операционными системами Windows 2000 (SP4), Windows XP Home/Pro/MCE (SP1), Windows Server 2003 Standard, Windows Codename Longhorn и т.д.