Итак, пока в Сан-Хосе проходит конференция Microprocessor Forum, до нас доходят отдельные куски информации о новинках от тех или иных компаний. На этот раз речь пойдет о разрабатываемых в настоящее время IBM процессорах Power5.
Архитектура Power5, содержащего 276 млн. транзисторов, будет построена на базе Power4 с некоторыми видоизменениями, коснувшимися числа поддерживаемых процессоров в многопроцессорных конфигурациях, улучшенного быстродействия и энергопотребления. Соответственно, Power5 будет обратно совместим с Power4 на уровне программного обеспечения.
Как и в Power4, в Power5 будет два процессорных ядра на одном чипе с общим кэшем второго уровня (L2) объемом 1,92 Мб (у Power4 – 1,44 Мб). Точно так же кэш третьего уровня (L3) вынесен вне чипа, но в отличие от Power4, будет напрямую связан с кэшем второго уровня, а не с контроллером кэш-памяти, что несколько снижает задержки при работе с кэшем и улучшает масштабируемость при работе в многопроцессорных конфигурациях. Встроенный в процессор контроллер оперативной памяти позволяет адресовать до 1024 Гб, что вдвое больше адресного пространства Power4.
Форм-фактор чипа IBM будет довольно необычным: мы уже привыкли к модулям, содержащим по несколько чипов, однако компания собирается поставлять свой новый процессор по четыре чипа Power5 + 36 Мб кэш-памяти третьего уровня в модулях размером 95х95 мм. То есть, к примеру, сервер с 128 аппаратными процессорными разделами получается установкой всего лишь 16 подобных модулей по четыре процессора с двумя процессорными ядрами каждый.
В терминах обработки инструкций производительность Power5 будет вдвое больше Power4: последний обрабатывает инструкции группами по пять за такт, а Power5 – по две группы по пять инструкций за один такт.
Пока не известно, будут ли выпущены процессоры для Macintosh на архитектуре Power5, хотя в IBM и не отрицают такой возможности. Последний процессор для Apple, PowerPC 970, использовал архитектуру Power4 без второго процессорного ядра, однако у Power5 есть еще одна деталь, делающая его привлекательным для использования в рабочих станциях: распределения приоритетов выполнения вычислительных потоков на аппаратном уровне. Есть, правда, и серьезная проблема: площадь кристалла в 389 кв. мм. превышает размеры PowerPC 970 почти в четыре раза.
Ожидается, что первые поставки Power5, выполненных с соблюдением 0,13-мкм норм, начнутся в будущем году. Power5+, который будет производиться по 90-нм нормам, начнет продаваться в 2005, а Power6 – в 2006 году.