Про то, что компания Transmeta в будущем году готовит к выпуску новое поколение своих процессоров Crusoe TM8000 мы рассказывали в дни выставки Comdex Fall 2002, именно тогда было официально объявлено новое рабочее название чипов - Astro. Как водится в таких случаях, после прошествия ярмарочной шумихи в более спокойной обстановке начинают всплывать технологические подробности проекта.
Японский онлайновый портал PC Watch поместил на своих страницах интервью с CTO компании Transmeta Дэвида Дитцела (David R. Ditzel), взятое в дни проведения выставки и проливающее свет на подробности о новом проекте компании, а также о причинах, побудивших компанию в сентябре изъять из роадмэпа интегрированное процессорное ядро TM6000 со встроенным GPU.
Напомним, что процессоры серии Astro (TM8000) будут иметь 256-битное внутреннее представление данных и будут способны исполнять до восьми инструкций за такт, в отличие от TM5800 со 128-битным внутренним представлением и четырьмя инструкциями за такт. Массовое появление Astro намечено на середину 2003 года, чип будет выпускаться на мощностях TSMC с соблюдением технологических норм 0,13 мкм производственного процесса, ноутбуки на TM8000 появятся на рынке в третьем квартале 2003. Теперь - дополнительные подробности в виде краткой выжимки из материалов интервью.
- Причина, по которой проект выпуска интегрированного чипа TM6000 изъят из роадмэпа компании, является его бесперспективность. Как известно, Transmeta намеревалась интегрировать в Crusoe TM6000 простое графическое 2D ядро и предлагать его в качестве экономичного решения для blade-серверов, где возможности графики некритичны. Интеграция графики, увеличение за счет этого потребляемой энергии и усложнение конструктива показались компании бесперспективными, вот почему проект Crusoe TM6000 был свернут. Для рынка домашних приложений интегрированная графика такого типа еще менее перспективна, поскольку не покрывает потребностей даже части потенциальных потребителей
- После выпуска процессоров TM8000 линейки TM8000 и TM5800 некоторое время будут сосуществовать параллельно, так как развитие серии TM5800 продолжается, ожидается выпуск вариантов с еще меньшим энергопотреблением
- О перспективах TM5800. В настоящее время частота процессоров TM5800 достигла 1 ГГц, однако, Transmeta подчеркивает, что прогресс в увеличении производительности чипов достигнут не только благодаря мегагерцам, но также за счет развития программной части - так называемого специального ПО Code Morphing Software (CMS), преобразующего команды x86 во внутренние VLIW-слова. Помимо всего прочего, нынешняя версия CMS 4.2 оптимизирована под Windows XP. Весной ожидается выпуск новой версии CMS, где особенный упор сделан на оптимизацию вычислений с плавающей запятой. Ведутся дополнительные работы над внедрением в CMS дополнительных инструкций для обеспечения безопасности