Исследователи из TAE Technologies совместно с учеными из Калифорнийского университета разработали новую технологию термоядерного синтеза, которая, по их заявлениям, способна производить в 100 раз больше энергии, чем существующие аналоги, при вдвое меньших затратах. Секрет кроется в усовершенствованной конфигурации с обращенным полем (Field-Reversed Configuration, FRC) — метода удержания плазмы, при котором магнитное поле, создаваемое токами в самой плазме, направлено противоположно внешнему магнитному полю, обеспечивая её стабильность.
В отличие от традиционных подходов, где магнитное поле создается внешними магнитами, FRC генерирует собственное поле, что значительно снижает энергопотребление.
В новой разработке, получившей название Norm (в честь предшественника Norman), решены проблемы, препятствовавшие эффективной работе FRC ранее. Это открыло возможность создания термоядерного реактора, превосходящего по мощности токамаки и другие типы реакторов. Кроме того, новая технология делает более перспективным использование в качестве топлива водорода-бора — более безопасного и чистого, чем традиционные дейтерий и тритий. Упрощенная конструкция реактора Norm также обещает снизить затраты на его строительство и эксплуатацию.
Успех этой технологии может привести к обеспечению человечества чистым, безопасным и практически неисчерпаемым источником энергии.