Руководитель лунной программы NASA Artemis Майкл Сарафин сообщил, что новая попытка запуска ракеты-носителя Space Launch System (SLS) с космическим кораблём Orion в рамках беспилотного полёта к Луне состоится в субботу, 3 сентября.
«Запуск состоится 3 сентября, окно откроется в 14:17 по времени восточного побережья США [21:17 по московскому времени]», — отметил Сарафин.
Ранее планировалось, что новая попытка будет предпринята 2 сентября, но из-за прогноза погоды было решено скорректировать дату, пояснил Сарафин. Руководитель программы SLS Джон Ханикатт добавил, что зафиксированная в понедельник утечка водорода не была связана с работой одного из двигателей, как опасались инженеры. «Мы не обнаружили каких-либо конкретных проблем с третьим двигателем», — отметил он. Старт миссии Artemis 1 был отменён утром в понедельник по времени восточного побережья США из-за технических проблем.
Инженеры NASA с апреля 2021 года осуществляли сборку ракеты, которая будет запущена в рамках лунной миссии Artemis 1. На борту космического корабля Orion в рамках тестового полёта будут находиться три манекена, которых используют в том числе для измерения уровня радиации во время полёта. Весной 2019 года NASA анонсировало проект программы Artemis, которая будет состоять из трёх этапов. Первый из них (Artemis 1) предусматривает беспилотный полёт Orion вокруг Луны и его возвращение на Землю. Второй этап (Artemis 2) подразумевает облёт естественного спутника Земли с экипажем на борту. На третьем этапе миссии (Artemis 3) NASA рассчитывало осуществить высадку астронавтов на Луну в 2024 году, а затем отправить их к Марсу ориентировочно в середине 2030-х годов.