Вице-президент США Камала Харрис сделала официальное заявление, в котором говорится что Штаты берут на себя обязательство прекратить испытания противоспутниковых ракет, а также призывают другие страны последовать примеру США.
Испытание противоспутникового оружия (anti-satellite weapons, ASAT) представляет собой военную демонстрацию, в которой космический корабль на орбите уничтожается с помощью ракетной системы. Исторически страны, проводившие испытания противоспутниковых систем, делали это, уничтожая свои собственные спутники в космосе.
Этот план США родился в конце прошлого года, после того как российские военные 15 ноября уничтожили вышедший из строя спутник с помощью противоспутниковой системы. В ходе этого на низкой околоземной орбите образовались тысячи обломков, которые, по заявлению США, угрожали Международной космической станции. Впрочем, гендиректор «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин тогда заявил, что угрозы безопасности экипажа МКС и её работе нет. В Минобороны России добавили, что Россия много лет предлагает США и другим державам подписать договор о предотвращении размещения оружия в космосе, однако Вашингтон открыто заявлял, что не желает связывать себя какими-либо обязательствами в космосе.
Ещё в декабре Камала Харрис поручила соответствующей группе работать с другими агентствами и разработать предложения, которые установят новые нормы национальной безопасности в космосе. Обязательство США по противоспутниковой безопасности знаменует собой первый шаг в этом направлении. Белый дом подчеркнул, что «Соединённые Штаты являются первой страной, сделавшей заявление о прекращении таких испытаний».
На сегодняшний день четыре страны — США, Россия, Китай и Индия — уничтожали собственные спутники в ходе испытаний противоспутниковых систем. В последний раз США уничтожили спутник в 2008 году, когда ВМС США запустили модифицированную ракету SM-3, которая сбила неисправный спутник USA-193 Национального управления военно-космической разведки.