Астероид Апофис является, вероятно, самым известным среди тех объектов, для которых имеется либо имелся хотя бы какой-то крошечный риск столкновения с Землёй.
Суть в том, что это достаточно крупный астероид, периодически встречающийся с нашей планетой и отнесённый к классу потенциально опасных.
Апофис пролетел мимо Земли 5 марта на расстоянии около 16 млн км, что позволило астрономам уточнить его характеристики, а также параметры орбиты. И если ранее существовал крошечный шанс столкновения с Землёй при одном из будущих сближений, то теперь учёные считают, что нашей планете ничего не грозит как минимум ближайшие 100 лет.
Следующие встречи Апофиса с Землёй состоятся в 2029, 2036 и 2068 году, и во всех случаях мы сможем чувствовать себя в безопасности. Новые наблюдения позволили уменьшить неопределённость орбиты небесного тела с сотен километров до нескольких. При этом в 2029 году астроид пролетит на расстоянии всего около 30 000 км от Земли, то есть ближе ряда спутников. Так близко, что его даже можно будет увидеть невооружённым взглядом. Сам астероид имеет диаметр около 325 м и массу около 27 млн тонн.
Стоит также отметить, что на данный момент астрономами не обнаружено ни одного космического объекта, имеющего хоть какой-нибудь риск столкновения с Землёй по Туринской шкале, хотя изначально ряд объектов имел уровень выше нулевого. В том числе в своё время таковым был Апофис, получивший 4 по Туринской шкале.