Основатель компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk) опубликовал снимки, позволяющие получить представление об орбитальном прототипе космического корабля SpaceX. Сейчас он находится в стадии постройки.
Внешний вид аппарата не удивляет — как и было запланировано, это увеличенный вариант прототипа Starhopper, созданного специально для тестов с помощью коротких полетов. Тем не менее, снимки дают возможность судить о размерах конструкции и напоминают о планах, отведенных готовому аппарату в планах Маска.
Первые испытательные полеты орбитального прототипа могут начаться уже в октябре. Сначала корабль планируется «подбросить» на высоту около 20 000 м, в последующих испытаниях — разогнать до высокой скорости, и в конце концов — вывести на орбиту. Ожидается, что коммерческие полеты Starship начнутся не раньше 2021 года. Со временем они должны стать основой бизнеса SpaceX, выполняя различные задачи — вплоть до полетов на Марс.