Авиастроительный концерн Boeing отчитался о первом успешном полёте автономного пассажирского электрического летательного аппарата. Прототип беспилотного аэротакси Boeing NeXt испытали в американском городе Манассас в штате Виргиния.
Беспилотник произвёл вертикальный взлёт, повисел в воздухе и приземлился. Такси пока не летает горизонтально, не говоря уже о том, чтобы переключаться из вертикального режима к горизонтальному полёту.
Переключение между вертикальным и горизонтальным полётом будет тестироваться на следующем этапе. По словам технического директора Boeing Грега Хислопа (Greg Hyslop), компания сумела пройти путь от концепта до рабочего прототипа летающего такси всего за один год.
По задумке, беспилотное аэротакси Boeing NeXt сможет перевозить пассажиров на расстояние до 80,5 км. Длина летательного аппарата составляет 9,14 метра, ширина — 8,55 метра. Конструкция крыльев и электродвигателя создана так, чтобы аппарат мог летать как вертикально, так и горизонтально.
Boeing также работает над грузовым беспилотником, который сможет перевозить груз весом до 226,8 кг. Первые испытания в помещении были произведены в прошлом году, а испытания на открытом воздухе начнутся в 2019.