Как сообщает НАСА, спустя семь недель после того, как зонд «Новые горизонты» собрал данные по Плутону и его лунам, он перешел к фазе интенсивной передачи собранных данных.
«Это именно то, к чему мы стремились — фотографии, спектры и другие данные, которые помогут нам понять происхождение и эволюцию системы Плутона, — заявил профессор Алан Стерн (Alan Stern) из Юго-западного исследовательского института в Колорадо. — Мы начали принимать не просто оставшиеся 95% собранных зондом материалов. Речь идет о подробных наборах данных, важных сведениях об атмосфере, фотографиях и спектрах высокого разрешения. Это настоящая сокровищница».
Зонд собрал «десятки гигабит» данных, но их передача, которая стартовала 5 сентября 2015, займет довольно много времени — около года. Это объясняется расстоянием, на котором находится «Новые горизонты» от Земли. Когда зонд добрался до Плутона, скорость передачи данных опустилась до уровня 1-4 Кбит/с, в зависимости от того, какая антенна сети НАСА Deep Space Network ведет прием.
Стоит добавить, что в начале 2007 года, когда аппарат сделал фотографии Юпитера, передача данных на Землю осуществлялась со скоростью около 38 Кбит/с. По мере увеличения расстояния скорость будет постоянно снижаться.
Команда обещает публиковать новые фотографии, получаемые с зонда, каждую пятницу. Материалы выкладывают по этой ссылке, новое фото ожидается 11 сентября.