Нырок в один конец: почему Колодец Иакова забирает жизни и манит дайверов

Дайвинг хобби опасное: человек погружается под толщи воды с ограниченным запасом воздуха, и никто не может гарантировать, что он сумеет всплыть даже в самых прозрачных и испытанных сотнями дайверов местах.

Но отчаянные ныряльщики жизни не видят без того, чтобы заплыть туда, где берег усыпан табличками с предупреждением об опасности. Посреди Техаса, в русле мелководной речушки Сайпресс-Крик, притаилось как раз такое место. Прямо в потоке идеально круглый провал, уходящий на глубину, до которой не добираются солнечные лучи, хотя вода в источнике идеально прозрачная.

Это Колодец Иакова, настоящая жемчужина штата, популярная достопримечательность среди туристов и место, забравшее жизни восьми дайверов. Почему, нырнув в эту притягательную бездну, можно больше не всплыть, рассказываю ниже.

Бывший артезианский гейзер

Свое библейское название колодец получил в XIX веке от первых переселенцев. Когда они впервые нашли этот источник, из него под огромным давлением бил мощнейший фонтан артезианской воды высотой в пару метров.

К настоящему времени от гейзера остались одни воспоминания. Давление воды в регионе упало, речушка обмельчала, а сам колодец Иакова стал идеально подходить под название: теперь это просто глубокая вертикальная шахта со стоячей, кристально чистой водой.

Выглядит место как идеальный аттракцион для местных ныряльщиков, причем не дайверов, а самых обычных отдыхающих, в основном подростков и туристов. Главное развлечение здесь в жаркий день — забраться на трехметровый скалистый утёс, нависающий точно над колодцем, и рыбкой нырнуть с него в освежающую прохладу без боязни стукнуться головой о дно, ведь до него целый десяток метров. Колодец Иакова кажется самым безопасным местом региона, почти аквапарком, и вообще тут даже дети ныряют, так что о какой опасности может идти речь?

Дело в том, что опасным колодец Иакова становится для тех, кто решает заплыть глубже чем на десять метров.

Что скрывается на дне

На глубине десяти метров вертикальный колодец заканчивается, но начинается кое-что поинтереснее. Вместо обычного глухого дна колодец разбивается на систему затопленных пещер общей протяженностью в два километра и напоминающей лабиринт. Минотавра в центре нет, но и без него опасностей хватает.

Лабиринт состоит из четырех пещер, которые связаны между собой узкими проходами. Их можно сравнить с уровнями в играх: чем глубже погружаешься, тем сложнее становится прохождение, а на последних внезапно понимаешь, что и запасные жизни куда-то делись, и возможности сохраниться как не бывало.

Первая пещера самая безопасная и исследованная. Она соединена с колодцем, и света тут еще достаточно, чтобы преспокойно плавать в прозрачных водах и любоваться снующими мимо рыбками.

Вторая не сильно отличается от первой, поскольку является ее естественным продолжением. Света тут уже меньше, но путь все еще виден без фонарика благодаря прозрачности воды.

На третьей начинаются проблемы. Чтобы попасть в нее, придется протиснуться через узкий проход под наклоном, в котором еще и много сыпучего гравия. Одно прикосновение — и гравий начинает сыпаться вниз, что в условиях ограниченного пространства мешает пробираться как вперед, так и возвращаться назад. Дайверы называют место родовым каналом, что довольно уместно, ведь пройти его все равно что второй раз родиться. Но самое жуткое впереди.

Роковая глубина

Четвертая пещера уже скрыта в полном мраке. Проход к ней находится на глубине 27 метров, а в диаметре составляет всего 38 сантиметров. Этот узкий лаз протяженностью в четыре метра отделяет дайверов от четвертой пещеры, которая и стала для многих дайверов последним пристанищем.

Сыпучий гравий частично заваливает смельчаков, что желают попасть внутрь, да и его узость вынуждает дайверов снимать баллоны и пропихивать их вперед себя. Исследователи сегодня уже знают, что четвертая пещера полна узких проходов, в которых легко заблудиться, особенно если поднять со дна ил и сделать видимость в воде нулевой. Но в период, когда в колодец еще разрешено было нырять, все знали лишь то, что восемь дайверов, заплывших в нее, так и не вернулись обратно. Последние останки смогли достать из колодца только спустя десятилетия, в 2000-х, когда исследованием пещер занялись вплотную.

Заплывы в один конец стали настолько частым явлением, что власти заварили решеткой проход в третью пещеру. Но после неизвестные активисты-экстремалы решетку распилили, оставив издевательскую записку о том, что их не остановить.

Колодец сегодня

Сегодня Колодец Иакова охраняется законом, как и вся территория вокруг в виде природного парка. А нырять глубоко кому попало не дают. Для глубоководного заплыва понадобится лицензия и статус исследователя. Поплавать же, дабы проверить свою стойкость, хотя скорее уж удачу, уже не выйдет. И, возможно, это к лучшему.

В прошлых статьях рассказывал почему в Колодец Тора не ныряют даже самые бесстрашные дайверы и про кладбище дайверов.