Максимальная глубина всего 14 метров: чем необычно Азовское море

Азовское море легко принять за большое озеро. Возле берега глубина прибавляется медленно, летом вода быстро прогревается, а крупные волны появляются нечасто. Я долго думала, что небольшая глубина должна делать такое море спокойнее.

Когда я стала разбираться, вывод получился почти обратным. Мелководье позволяет ветру довольно быстро передвигать воду от одного берега к другому. Отсюда резкие колебания уровня, местные течения и участки дна, которые могут показаться или снова скрыться за несколько часов.

Море глубиной с обычный дом

Средняя глубина Азовского моря составляет около 7,5 метра, а максимальная — примерно 14 метров. Площадь акватории достигает приблизительно 39 тысяч квадратных километров, объём воды — около 290 кубических километров. Получается необычное сочетание: расстояния измеряются сотнями километров, однако даже самое глубокое место сопоставимо с высотой четырёхэтажного дома. Дон, Кубань и другие реки приносят песок и ил. Затем волны и прибрежные течения перераспределяют наносы, формируя отмели и длинные косы. Дно остаётся преимущественно ровным, а глубина увеличивается постепенно.

Летом вода на большей части моря прогревается примерно до 24-26 °C. После перемены погоды она так же быстро остывает. Во время ветра волны поднимают со дна мелкие частицы, поэтому вода может стать сероватой или коричневой. Это не всегда связано с её качеством: часто перед нами обычная взвесь песка и ила.

Как ветер передвигает море

Мне помогло сравнение с широким поддоном: если долго дуть вдоль его поверхности, вода соберётся у одного края, а у другого её станет меньше. На Азовском море этот процесс называют сгоном и нагоном. У одного участка побережья вода отходит, открывая мелководное дно, у другого уровень повышается. Поскольку берега во многих местах низкие и пологие, даже сравнительно небольшого подъёма достаточно, чтобы привычная линия воды сдвинулась.

Иногда такое явление называют метеорологической волной, однако точнее говорить о ветровом нагоне. Из-за небольшой глубины движение воды тесно связано с донным рельефом, поэтому море быстро откликается на продолжительный ветер.

Исследователи Морского гидрофизического института РАН смоделировали нагоны 2013-2014 годов. В расчётах скорость поверхностных течений местами достигала 2,12-2,45 м/с, то есть превышала 7 км/ч. В Таганрогском заливе максимальное отклонение уровня составило 1,8 метра. Это данные отдельных периодов с очень сильным ветром, а не обычное состояние моря. Расчёты по данным за 1979-2010 годы показали, что нагоны чаще формировались с ноября по февраль. Наиболее заметные изменения приходились на Таганрогский залив. Мне эта деталь показалась неожиданной: летом Азов чаще запоминается волнами у пляжа, хотя самые выраженные перемещения воды тяготеют к холодной части года.

Что произошло осенью 1969 года

Один из хорошо изученных нагонов наблюдался в ночь с 28 на 29 октября 1969 года. Над морем проходил циклон, а северо-западный ветер при порывах достигал 40 м/с. Вода прошла на низкие участки побережья и дошла до посёлков, дорог и хозяйственных построек. В поздних пересказах встречаются разные размеры волны и охваченной территории, поэтому наиболее громкие цифры я повторять не стала. Для понимания достаточно другого: несколько часов ветер перемещал воду в одном направлении. Это был не единичный вал неизвестного происхождения, а продолжительный нагон при прохождении циклона. Именно поэтому изменения затронули большую часть низкого побережья.

Почему возле кос меняются течения

Косы выглядят продолжением пляжа, хотя под водой возле них встречается более сложный рельеф. Волны приносят воду к берегу, после чего она возвращается обратно. Там, где между отмелями есть более глубокий проход, поток может собраться в сравнительно узкую полосу. Особенно переменчивы оконечности кос и места, где встречаются потоки с разных сторон. Одной скорости для всего побережья не существует: направление течения зависит от ветра, волн и формы дна. Поэтому спокойная вода у берега ещё не означает, что такой же она останется немного дальше.

Грязевые вулканы и метан

В южной части моря и на Таманском полуострове действительно находятся грязевые вулканы. Южный научный центр РАН относит Керченско-Таманский район к области грязевого вулканизма. Иногда активность подводного вулкана создаёт небольшой грязевой остров, который позднее размывают волны. В донных отложениях образуется метан. На этом факте появилась версия о крупных газовых пузырьках, якобы заметно меняющих плотность воды. Однако надёжных исследований, подтверждающих ощутимую потерю плавучести из-за таких пузырьков, мне найти не удалось. Поэтому эту версию правильнее считать предположением.

Итого

Азовское море выглядит спокойным благодаря мелководью, но эта же особенность делает его чувствительным к ветру. Вода быстро прогревается, перемешивается с донными частицами и перемещается между противоположными берегами. Иногда достаточно продолжительного ветра, чтобы линия берега сдвинулась, течение возле косы поменяло направление, а знакомое с виду море за несколько часов стало совсем другим.