5 лет назад Формула-1 в последний раз проходила в Сочи: вспоминаем Гран-при России 2021 года

Пять лет назад, с 24 по 26 сентября 2021 года, прошла последняя гонка Формулы-1 в Сочи. Этот Гран-при России стал самым насыщенным за все восемь лет его проведения. В этой статье вспомним, как проходил последний российский уикенд на «Сочи Автодроме».

Ситуация в чемпионате перед гонкой в Сочи

В сезоне 2021 года шла активная борьба за чемпионский титул между гонщиком «Мерседеса» Льюисом Хэмилтоном и пилотом «Ред Булла» Максом Ферстаппеном. Гран-при России в Сочи предшествовала гонка в Италии, где оба претендента на титул столкнулись между собой и не смогли финишировать. Поэтому к российскому уикенду лидерство в личном зачёте занимал Ферстаппен, опережая Хэмилтона на 5 очков. В кубке конструкторов преимущество было на стороне «Мерседеса».

Проблема для Макса Ферстаппена на Гран-при России заключалась в том, что после субботней квалификации он должен был получить штраф за замену элементов двигателя, что заставило бы его стартовать с последней позиции.

Погода

В дни сочинского уикенда погода преподнесла большой сюрприз. Гран-при России впервые выдался дождевым. В прошлые годы прогнозы тоже говорили о возможном дожде, но зрители никак не могли увидеть заезды по мокрой трассе. Однако наконец-то пошедший в 2021 году дождь едва не поставил под угрозу проведение всего уикенда.

Свободные заезды в пятницу прошли спокойно по сухой трассе. Первенство в них удерживал Вальттери Боттас, которому традиционно благоволил «Сочи Автодром». Ситуация резко изменилась в ночь с пятницы на субботу, когда на побережье Чёрного моря обрушился мощный ливень. Ближе к Сочи на улицах появились реки, машины оказались полностью в воде, было остановлено ж/д сообщение, а также прекращена работа аэропорта. В море был трёхбалльный шторм.

Паддок молодёжных серий, которые проходили в рамках Гран-при России, затопило. Из-за большого количества воды на трассе, а также из-за невозможности поднять в воздух медицинский вертолёт были отменены утренние гонки поддержки. Такое же решение приняли и в отношении третьей сессии свободных заездов Формулы-1. Возник вопрос, состоятся ли вообще заезды в субботу. Время подходило к проведению квалификации.

Квалификация

Субботняя квалификация была запланирована на 15:00 по московскому времени. Однако условия на трассе по-прежнему не позволяли провести гоночную сессию. Организаторы начали постепенно сдвигать время старта первого сегмента, но тут появилась другая проблема. Вечно переносить начало квалификации было нельзя, потому что к 18:00 над Олимпийским парком попросту бы резко стемнело. Если бы старт сессии не был дан в скором времени, то её бы перенесли на утро воскресенья.

К счастью для зрителей, дождь больше не пошёл. Квалификация началась, хотя трасса ещё и оставалась влажной. Льюис Хэмилтон, который на тот момент выиграл в Сочи уже четыре гонки, неожиданно перестал демонстрировать прежний уровень. В одной из тренировок он сбил механика своей команды на пит-стопе, а в третьем сегменте квалификации дважды ошибся: сначала допустил контакт со стеной на пит-лейне, а потом в финальной попытке развернулся и врезался задней частью болида в барьер.

В этих сложных условиях лучшим смог стать пилот «Макларена» Ландо Норрис. Именно в Сочи он завоевал свою первую поул-позицию. Вторым стал Карлос Сайнс на «Феррари», а третьим — Джордж Расселл на «Вильямсе». Льюис Хэмилтон ограничился лишь четвёртой позицией.

Гонка

Утром в воскресенье неожиданно выяснилось, что «Мерседес» принял решение заменить двигатель своему второму пилоту Вальттери Боттасу, из-за чего финну пришлось стартовать из хвоста пелотона. Тогда многие посчитали, что это было сделано для того, чтобы помешать прорыву Макса Ферстаппена. Перед стартом гонки трасса была сухая, однако над Чёрным морем продолжал идти дождь, который постепенно приближался к «Сочи Автодрому».

Старт выиграл Карлос Сайнс, а Ландо Норрис откатился на второе место. Чуть позже произошёл обратный размен позициями, и Ландо вновь вышел в лидеры. Практически вся гонка прошла без инцидентов. Те, кто в квалификации оказался впереди из-за дождя, в реальных боевых условиях начали откатываться вниз с каждым кругом. Льюис Хэмилтон смог выйти на вторую позицию и постепенно приближался к Ландо Норрису.

К 47 кругу Хэмилтон вплотную приблизился к Норрису, и именно в этот момент начали появляться первые капли дождя. Через несколько минут он превратился в ливень. Лидеры не стали заезжать в боксы за промежуточной резиной, пока все позади пошли на экстренный пит-стоп. Однако позже Льюис Хэмилтон всё же поехал в боксы, хоть и проигнорировал первый командный приказ. Ландо Норрис остался на трассе и начал сильно терять в темпе. Ему оставалось проехать три круга, чтобы победить, но воды на трассе к тому моменту стало уже слишком много. Проехав Медальную площадь, Ландо Норрис заскользил и вылетел широко прямо перед стадионом «Фишт», а уже к следующему повороту он и вовсе оказался за пределами трассы, пропустив вперёд Льюиса Хэмилтона.

Семикратный чемпион пересёк финишную черту первым и завоевал свою пятую победу в Сочи, а также сотую в Формуле-1. Это рекорд, побить который в ближайшие годы попросту невозможно. Вторым финишировал Макс Ферстаппен, стартовавший двадцатым. Третьим гонку завершил Карлос Сайнс. Ландо Норрис же после запоздалого пит-стопа оказался лишь седьмым, потеряв свою первую победу в Формуле-1.

Развлекательная программа

Формула-1 в Сочи была синтезом праздника скорости и масштабных развлекательных программ. Традиционно на территории Олимпийского парка работала фан-зона Формулы-1, проводились развлекательные мероприятия, выставки, шоу поющих фонтанов, а также концерты, которые были бесплатны для всех посетителей Гран-при России. Пятница 24 сентября завершилась концертом рок-группы «Звери», в субботу 25 сентября после дождевой квалификации на главной сцене выступала рок-группа «Би-2» с симфоническим оркестром, а в воскресенье 26 сентября под самое завершение уикенда перед зрителями выступил певец Иван Дорн.

Что было бы дальше?

В момент проведения Гран-при России 2021 года уже было известно, что Формула-1 переедет в Санкт-Петербург в 2023 году. Организаторы планировали подготовить самую масштабную развлекательную программу для Гран-при 2022 года в рамках прощания с Сочи. После этого Формула-1 покинула бы Сочи, а сам автодром, вероятно, в любом случае настигла нынешняя судьба: он был бы сокращён и переименован. Ещё в 2021 году появлялась информация о том, какие изменения претерпит трасса после ухода Королевских гонок.

Однако в феврале 2022 года действие договора между промоутером АНО «РОСГОНКИ» и Формулой-1 на проведение Гран-при России было приостановлено по форс-мажорным обстоятельствам. В марте договор был полностью расторгнут, несмотря на уплаченный промоутерский взнос со стороны «РОСГОНОК». Сейчас «Сочи Автодром» переименован в «Сириус Автодром» и продолжает свою работу в режиме малого кольца.