Засушливые районы Африки снова зеленеют: сокращение сжигания угля вернуло дожди после десятилетий засухи

Засушливый пояс Африки к югу от Сахары получает всё больше дождей после десятилетий засухи. В некоторых районах уровень грунтовых вод вырос более чем на 4 метра, восстановилась растительность, а отдельные водоёмы начали наполняться. Исследователи связывают перемены в том числе с сокращением выбросов от угольной энергетики в Европе и Северной Америке.

В 1970-1980-х годах регион переживал продолжительные засухи: сезонные дожди ослабли, растительный покров сократился, а нехватка воды стала одной из главных проблем для местного населения. Теперь ситуация изменилась. С 1980-х годов частота экстремальных грозовых систем здесь выросла примерно втрое, а вместе с ними увеличилось и количество осадков.

Учёные объясняют этот эффект изменениями в атмосфере. Снижение выбросов сульфатных аэрозолей от сжигания угля сделало Северную Атлантику теплее. Из-за этого западноафриканский муссон стал продвигаться дальше на север и приносить больше влаги в засушливые районы. Моделирование показало, что влияние аэрозолей на климатические изменения региона оказалось в несколько раз сильнее воздействия парниковых газов.

Более влажный климат уже отражается на состоянии земель. В отдельных районах восстанавливаются реки и грунтовые воды, увеличивается растительный покров, а фермеры получают больше возможностей для выращивания сельскохозяйственных культур. В южном Нигере естественное восстановление деревьев привело к появлению около 200 млн новых растений на ранее деградировавших землях.

Однако избыток осадков тоже создаёт проблемы. Вместе с восстановлением водных ресурсов участились сильные ливни и наводнения, которые разрушают дома и инфраструктуру. Поэтому климатические изменения превратили регион не просто из засушливого в более влажный, а сделали погодные условия гораздо более контрастными и непредсказуемыми.

Источник: livescience