В Таиланде нашли «дьявольский цветок» без хлорофилла — растёт на высоте 1 км и под угрозой

В национальном парке Тхонг Пха Пхум на западе Таиланда обнаружен новый вид растения — Thismia daemona, «дьявольский цветок». Он не содержит хлорофилла, не фотосинтезирует и питается через грибы, а его единственная популяция насчитывает менее 50 особей.

Thismia daemona принадлежит к роду Thismia, представители которого часто называют «фонариками фей». Почти весь свой жизненный цикл цветок проводит скрытым под слоем лесной подстилки, появляясь на поверхности лишь на короткое время для цветения.

Находка стала полной неожиданностью для исследователей. Обычно представители рода Thismia встречаются во влажных низинных тропических лесах, но этот экземпляр обнаружен в сезонном горном вечнозелёном лесу на высоте почти 1000 метров над уровнем моря.

Обнаружили растение ботаники из Университета Чулалонгкорн и Университета Принца Сонгклы под руководством доктора Сахута Чантанаорапринта. По его словам, команда единодушно выбрала название daemona — оно идеально передаёт скрытный, подземный образ жизни и демоническую внешность цветка. Внешность действительно оправдывает название. Цветок преимущественно чёрный, с роговидными выростами, венчающими куполообразную «митру». Яркие красновато-оранжевые пятна у основания напоминают горящие глаза демона.

Научное значение открытия выходит за пределы Таиланда. Новый вид относится к секции Geomitra рода Thismia, которая ранее была известна только на полуострове Малайзия, Борнео и Суматре. Находка в Таиланде впервые расширяет известный ареал всей секции на север.

Будущее «дьявольского цветка» остаётся неопределённым. Вид известен по единственной популяции, занимающей площадь меньше футбольного поля. Предварительно он оценён как находящийся под критической угрозой исчезновения (Critically Endangered) — отчасти потому, что его местообитание расположено в популярном у туристов национальном парке.

Доктор Чантанаорапринт видит спасение в вовлечении местных сообществ. Он предлагает подход, соответствующий концепции ЮНЕСКО «Человек и биосфера»: гармонизировать сохранение биоразнообразия с человеческой деятельностью. Вдохновение местных жителей на гордость за своё природное наследие может защитить микросреду обитания и поддержать устойчивый экотуризм.

Исследование опубликовано в открытом доступе в журнале PhytoKeys. Оно доводит число видов Thismia, зарегистрированных в Таиланде, до шестнадцати.

Источник: EurekAlert!