В Европе обнаружили неандертальский «многофункциональный нож» из бивня мамонта, изготовленный около 480 000 лет назад

Журнал Science Advances опубликовал результаты исследования уникального треугольного артефакта, обнаруженного в ходе археологических раскопок в Европе. Данный предмет изготовлен из бивня мамонта и идентифицирован как древнейшее из известных орудий труда из слоновой кости, когда-либо найденных в Европе. Согласно официальному заявлению археологов, обнаруженный артефакт свидетельствует о неожиданно высоком уровне изобретательности предков человека и их способности адаптироваться к суровым условиям северных широт значительно раньше, чем предполагалось ранее.

Треуголный артефакт, обнаруженный археологами на одной из стоянок среднего плейстоцена, имеет размеры 4,3 на 2,3 дюйма (примерно 10,9 на 5,8 сантиметра). Ученые отмечают необычную треугольную форму орудия, которая, по всей видимости, была придана ему намеренно для выполнения специфических функций.

До этого момента большинство находок того периода представляли собой каменные орудия или более примитивные изделия из дерева. Обработка слоновой кости — материала твердого и сложного в расщеплении — требует совершенно иного набора навыков и технологий.

«Данное открытие фундаментально меняет наше понимание технологических возможностей ранних гоминидов», — говорится в отчете исследовательской группы. — «Обработка бивня такого размера и формы требует планирования и глубокого знания свойств материала».

Ключевой вывод исследования, опубликованного в Science Advances, касается причин появления таких инструментов. Ученые связывают изготовление орудия с необходимостью адаптации к новым, более холодным условиям окружающей среды, с которыми столкнулись предки человека при освоении северных регионов Европы.

В условиях дефицита привычного сырья или необходимости в более специализированных инструментах для разделки туш и обработки шкур, древние люди начали использовать бивни мамонтов (Mammuthus).

Треугольная форма артефакта, по мнению экспертов, могла служить своего рода клином или многофункциональным резцом, что делало его незаменимым при раскалывании крупных костей или работе с мерзлой древесиной.

Ранее считалось, что сложные методы обработки кости и бивня получили широкое распространение значительно позже, ближе к эпохе верхнего палеолита и появлению Homo sapiens. Однако датировка нового артефакта отодвигает временные рамки начала использования подобных технологий на сотни тысяч лет назад.

Находка подтверждает гипотезу о том, что когнитивные способности и техническая изобретательность ранних людей, таких как Homo heidelbergensis (Гейдельбергский человек) или ранних неандертальцев, были недооценены. Способность модифицировать твердые органические материалы указывает на сложную социальную передачу знаний внутри групп.

Для анализа артефакта команда использовала современные методы 3D-сканирования и микроскопического анализа следов износа (трасология). Это позволило исключить природное происхождение сколов и подтвердить антропогенный характер обработки.

«Следы на поверхности указывают на целенаправленные удары и последующую шлифовку, что исключает случайное образование такой формы», — отмечается в публикации.

Данное открытие ставит европейский регион в центр дискуссий о технологической эволюции человечества, демонстрируя, что суровый климат служил мощным катализатором для инноваций.

Источник: livescience.com