Учёные обнаружили смещение магнитного отверстия Сатурна к вечерней стороне планеты

Исследователи из Ланкастерского университета выявили аномальное расположение магнитосферного каспа Сатурна при анализе данных космической миссии «Кассини-Гюйгенс». Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications.

Магнитосферный касп представляет собой воронкообразное отверстие в магнитном поле планеты вблизи полюсов, через которое заряженные частицы солнечного ветра проникают в атмосферу. На Земле эта область располагается вблизи полудня по местному времени. Анализ наблюдений «Кассини» за период с 2004 по 2010 год показал, что у Сатурна касп смещен к вечерней стороне планеты — в среднем между 13:00 и 15:00, а в отдельных случаях достигает 20:00 по местному времени.

Ученые связывают это явление с быстрым вращением Сатурна. Сутки на планете длятся около 10,7 часов, тогда как на Земле — 24 часа. Доктор Лисия Рэй и доктор Сара Бадман из Ланкастерского университета совместно с доктором Крисом Арриджем установили, что вращение Сатурна и присутствие ионизированного вещества от спутника Энцелада создают давление, которое уравновешивает давление солнечного ветра иначе, чем на Земле.

Открытие подтверждает теорию о различиях в функционировании магнитосфер планет разных типов. Полученные данные влияют на понимание процессов магнитного пересоединения в магнитосфере Сатурна и механизмов формирования полярных сияний планеты. Космический аппарат «Кассини» завершил миссию в 2017 году.

Источник: ScienceDaily