Тайный код закона: ученые выяснили, почему юридический язык настолько запутанный

Сложность юридических текстов давно стала притчей во языцех. Запутанные формулировки, громоздкие предложения, обилие специальных терминов — всё это превращает чтение законов в пытку даже для людей с высшим образованием. Возникает закономерный вопрос: неужели нельзя писать законы проще, чтобы их понимали не только юристы, но и обычные граждане?

Группа исследователей из Массачусетского технологического института и Университета Мельбурна решила докопаться до сути этой проблемы. В своей работе, опубликованной в Proceedings of the 46th Annual Conference of the Cognitive Science Society, они проанализировали огромный корпус текстов — 59 миллионов слов — включающий законы США и различные образцы художественной и публицистической литературы. Анализ показал, что законы действительно отличаются от других видов письменной речи повышенной «синтаксической сложностью». Проще говоря, в них гораздо чаще встречаются сложные предложения с многочисленными придаточными, которые затрудняют восприятие и понимание текста.

Особенно часто в законах используется прием, называемый «вложенными предложениями». Это когда одно предложение вставляется в середину другого, а то, в свою очередь, может быть вложено в третье, и так далее. В результате получается громоздкая конструкция, напоминающая матрешку. Читателю приходится держать в голове все эти уровни вложенности, чтобы понять смысл предложения, что создает значительную когнитивную нагрузку.

Но почему юристы пишут именно так? Исследователи предположили, что это может быть связано с двумя основными причинами.

Первая — «гипотеза магического заклинания». Ее суть в том, что сложный и необычный язык придает законам особый вес, ауру таинственности и авторитетности. Законы — это не просто констатация фактов, это инструменты, которые меняют реальность. Они устанавливают правила, определяют наказания, влияют на судьбы людей. И чтобы подчеркнуть эту силу, юристы, возможно бессознательно, используют язык, который отличается от обыденной речи, язык, похожий на заклинания. Вспомните магические формулы из сказок и фэнтези: они тоже часто отличаются необычной структурой, ритмом и лексикой.

Вторая — «гипотеза копирования и редактирования». Согласно этой гипотезе, сложность юридических текстов обусловлена способом их создания. Законы часто пишутся на основе шаблонов и «типовых положений». Юристы добавляют новые условия, детали, вставляя их в уже существующий текст. В результате получается сложная и запутанная структура, подобная зданию, которое многократно перестраивали и достраивали, не заботясь о целостности архитектурного замысла.

Чтобы проверить эти гипотезы, исследователи провели два эксперимента с участием добровольцев.

В первом эксперименте участникам предлагалось написать либо закон, запрещающий какое-либо преступление (например, поджог, взяточничество, вождение в нетрезвом виде), либо рассказ о совершении этого преступления. При этом половина участников писала текст «с нуля», а половина — редактировала уже существующий текст, добавляя в него новые детали.

Результаты эксперимента подтвердили гипотезу «магического заклинания». Участники, которые писали законы, использовали значительно больше вложенных предложений, чем те, кто писал рассказы. Интересно, что способ написания (с нуля или редактирование) практически не влиял на сложность текста. Это говорит о том, что юристы склонны к использованию сложных синтаксических конструкций даже тогда, когда пишут текст самостоятельно, без опоры на шаблоны.

Во втором эксперименте участникам предлагалось написать либо закон, либо неофициальное описание этого закона (например, в форме информационной брошюры для туристов). Результаты снова подтвердили гипотезу «магического заклинания»: законы были написаны значительно сложнее, чем описания.

Полученные результаты имеют большое значение не только для когнитивной науки, но и для правовой системы. Они показывают, что сложность юридических текстов не является неизбежной. Законы можно писать проще, не теряя при этом смысла и не снижая их авторитетности. Это открывает новые возможности для упрощения законодательства и повышения его доступности для граждан. Возможно, в будущем, благодаря исследованиям ученых, законы станут понятны не только юристам, но и широкому кругу людей.