Самый опасный вулкан США может уничтожить города без извержения: лахар Рейнира накроет десятки тысяч людей

Учёные предупредили об угрозе мощного лахара — грязекаменного потока, который способен обрушиться на населённые районы штата Вашингтон даже без извержения вулкана. Речь идёт о горе Рейнир, где сочетание огромных запасов льда, неустойчивых вулканических пород и крутых склонов создаёт условия для быстрого схода масс воды, грунта и камней. На опасность обратили внимание специалисты, изучающие вулканы Каскадного хребта.

Особую опасность представляет западный склон Рейнира. По расчётам Геологической службы США, крупный оползень может превратиться в стремительный лахар и направиться по долинам рек Пьюаллап и Нискуалли. Под ударом могут оказаться города Ортинг, Пьюаллап и Самнер: при определённом сценарии поток способен пройти значительную часть опасной зоны примерно за полчаса. В зоне потенциального воздействия находятся десятки тысяч жителей, а всего в районах, связанных с историческими лахарами Рейнира, живут около 150 000 человек.

Лахар похож на поток жидкого бетона и способен двигаться со скоростью до 70-80 км/ч. При этом ему не обязательно предшествует извержение: причиной может стать крупный оползень, обрушение нестабильных пород или другие процессы на склонах вулкана. USGS отмечает, что некоторые подобные потоки способны возникнуть практически без предварительных сигналов от сейсмических приборов. История Рейнира уже знает подобные события: около 500 лет назад здесь произошёл Электронский грязевой поток, а примерно 5600 лет назад гигантский Оссеольский поток прошёл на десятки километров и достиг района современного Пьюджет-Саунда.

Чтобы сократить время реакции, специалисты USGS используют компьютерные модели распространения лахаров и сеть датчиков, которая должна обнаруживать опасные потоки и передавать информацию экстренным службам. Для Рейнира уже рассчитаны зоны затопления и примерное время подхода потоков к населённым районам. Учёные подчёркивают, что речь не идёт о прогнозе скорого извержения: опасность связана прежде всего с огромным объёмом льда и пород на склонах вулкана, из-за чего разрушительный лахар может возникнуть без привычного предупреждения.

Источник: popularmechanics