Полюса Земли действительно «блуждали»: древние моря раскрыли четыре эпизода за 320 млн лет

Учёные нашли в древних морях следы четырёх периодов, когда Земля быстро смещалась относительно оси вращения. Исследование охватывает последние 320 млн лет и показывает, что так называемое истинное полярное перемещение (TPW) могло происходить эпизодами, а не только медленно и почти незаметно. Работа команды Матвея Домейера из Университета Осло опубликована в журнале Science.

Для поиска таких событий исследователи использовали необычный источник данных — карты древних морских бассейнов. Их составляли с интервалом в 10 млн лет и отмечали, какие участки современных материков в разные эпохи были затоплены или, наоборот, освобождались от воды. В случае настоящего полярного смещения должен наблюдаться специфический «четырёхполюсный» паттерн: уровень моря относительно земной поверхности возрастает в двух диаметрально противоположных регионах и падает в двух других. Компьютерный анализ геологической летописи выявил именно такую картину.

Исследователи выделили четыре возможных эпизода быстрого TPW: 200-190, 150-140, 100-90 и 30-20 млн лет назад. При этом наиболее убедительные сигналы относятся к интервалам 150-140 млн и 100-90 млн лет назад, то есть к границе поздней юры и раннего мела и к середине мелового периода. Результаты в целом согласуются с некоторыми прежними реконструкциями, основанными на древнем магнитном поле, но дают независимый способ проверить гипотезу о быстром перемещении полюсов.

Истинное полярное перемещение не следует путать с блужданием магнитных полюсов. При TPW земная кора и мантия смещаются относительно оси вращения как единая оболочка, тогда как положение самой оси относительно вращающейся Земли меняется иначе.

Учёные отмечают, что крупные и быстрые эпизоды такого процесса могли влиять на климат, биосферу и магнитное поле, однако новая работа прежде всего показывает сам факт существования подобных периодов и их геологические временные рамки.

Источник: phys.org