Почти исчезнувшие гиганты океана возвращаются: учёные обнаружили резкий рост числа китов

Число встреч синих китов и финвалов у побережья Намибии и Южной Африки заметно выросло, хотя обе популяции всё ещё остаются значительно меньше исторического уровня. К такому выводу пришли исследователи, изучившие более 60 лет наблюдений и данных о выбросах китов на берег в юго-восточной части Атлантики. Около 95% всех зарегистрированных наблюдений пришлось на период после 2012 года.

Учёные из Университета Кейптауна и природоохранных организаций проанализировали данные с мая 1964 года по март 2025-го. За этот период в регионе зафиксировали 12 наблюдений антарктических синих китов, один случай выброса на берег и ещё пять опубликованных записей. Финвалы встречались значительно чаще — исследователи собрали 76 наблюдений и шесть случаев выброса на берег.

Причиной резкого сокращения численности стал промышленный китобойный промысел. С 1913 по 1978 год в результате охоты было добыто около 350 тысяч синих китов и 725 тысяч финвалов. Антарктическая разновидность синего кита сегодня сохраняет статус находящейся под критической угрозой исчезновения, а её численность оценивается примерно в 3% от уровня до начала массового промысла. Финвалов стало больше, но их популяция тоже остаётся далека от исторических показателей.

Исследователи считают рост числа наблюдений признаком постепенного восстановления, но предупреждают, что данных пока недостаточно для точной оценки численности. Часть увеличения может объясняться расширением наблюдений, в том числе работой специалистов на судах. Киты по-прежнему сталкиваются с угрозами из-за столкновений с кораблями, рыболовных сетей, подводного шума, загрязнения и изменений морских экосистем. Учёные предлагают расширять акустический мониторинг и постоянное наблюдение за китами.

Источник: phys.org