Почему стареющий мозг забывает? Учёные нашли способ вернуть нейронам памяти молодое состояние

Потеря памяти при старении может быть связана не только с гибелью клеток мозга: сохранившиеся нейроны, в которых формируются следы воспоминаний, сами постепенно теряют способность нормально работать. Учёные показали на мышах, что это состояние можно частично обратить — после кратковременного включения трёх генов животные снова лучше обучались и запоминали информацию.

Исследователи использовали комбинацию генов Oct4, Sox2 и Klf4 (OSK), которую применяют для частичного клеточного перепрограммирования. Воздействие направляли на нейроны-энграммы — группы клеток, активность которых связана с формированием и последующим воспроизведением конкретных воспоминаний. После лечения клетки сохранили свою нейронную специализацию, но приобрели ряд молекулярных признаков более молодого состояния.

Эффект проверили на старых мышах, а также в моделях болезни Альцгеймера. У животных улучшились показатели обучения и пространственной памяти, а воздействие на энграммы в медиальной префронтальной коре помогло восстановить воспроизведение ранее сформированных воспоминаний. Исследователи также зафиксировали нормализацию части нарушений активности генов и повышенной возбудимости нейронов, характерных для стареющего и поражённого болезнью мозга.

Результаты пока получены только на мышах и не означают, что аналогичный метод уже готов для лечения возрастной потери памяти у людей. При этом эксперимент указывает на другой возможный подход к терапии: вместо попытки заменить погибшие клетки учёные могут воздействовать на сохранившиеся нейроны и возвращать им часть утраченных с возрастом функций.

Источник: popularmechanics