Первый пожар за 12000 лет на вершинах Рувензори: климатические изменения добрались до гор, которые считались защищёнными от пожаров

Исследовательская группа из Университета Брауна установила, что масштабный пожар 2012 года на вершинах хребта Рувензори в Центральной Африке был первым подобным инцидентом за 12 000 лет. Результаты научной работы, опубликованные в научном журнале Nature, показывают, что климатические изменения и деятельность человека оказывают беспрецедентное воздействие на альпийские экосистемы региона.

Хребет Рувензори, расположенный на границе Уганды и Демократической Республики Конго, отличается влажным микроклиматом и низкими температурами. Считалось, что такие условия исключают возникновение крупных пожаров. Но в 2012 году, после периода повышения температур, в национальном парке произошло возгорание, охватившее верхние ярусы гор. Последовавшие осадки спровоцировали в предгорьях наводнения и сели: лишенная растительности почва утратила способность удерживать влагу.

Для изучения исторического контекста команда профессора Джеймса Рассела проанализировала осадочные породы из двух отдаленных ледниковых озер. Донные отложения служат палеоэкологическим архивом: в них оседают частицы древесного угля, пыльца и органические биомаркеры. Изучив керны, накопившиеся за 12 тысячелетий, ученые воссоздали хронологию пожарной активности в горах. В расчет был взят и прошлый период естественного потепления, зафиксированный 5000 лет назад.

Анализ показал полное отсутствие следов возгораний на самых высоких участках гор на протяжении всего исследованного времени. Пожар 2012 года стал первым масштабным событием в верхнем поясе со времен последней ледниковой эпохи. Ранее огонь затрагивал лишь нижние уровни хребта.

Новые исследования фиксируют, что температурные сдвиги переносят зону риска лесных пожаров на высоты, ранее не подвергавшиеся их воздействию. Эндемичные виды растений и животных афро-альпийских биомов не имеют механизмов для адаптации к огню. Сведения из публикации в Nature планируется использовать для корректировки политики землепользования. Эта фактическая база предоставляет специалистам метрики для прогнозирования будущих трансформаций тропических гор и обновления стратегий управления национальными парками.

Источник: phys.org