Панцирный динозавр из Японии мог пересечь древний сухопутный мост: его предки пришли из Северной Америки

Окаменелость, пролежавшая без полноценного описания более 30 лет, помогла учёным восстановить возможную историю миграции панцирных динозавров между континентами. Исследователи изучили находку с японского острова Хоккайдо и описали новый вид Nipponopelta yezoensis, чьи ближайшие родственные связи указывают на североамериканское происхождение предков.

Находка важна из-за редкости нодозавридов в Азии: новый вид стал лишь третьим представителем этой группы, обнаруженным на континенте. Возраст окаменелостей оценивают в 93-100 млн лет, а возможное перемещение предков в сторону Японии относят к периоду 100-110 млн лет назад. Учёные предполагают, что динозавры могли пересечь Берингийский сухопутный мост, соединявший территории современной Аляски и России.

Окаменелости нашли в 1995 году в морских отложениях Хоккайдо. Они включают заднюю часть черепа, фрагмент нижней челюсти, зубы и костные пластины. Компьютерная томография позволила получить трёхмерные модели образцов и изучить их внутреннюю структуру без разрушения ископаемых остатков. Сопоставление анатомических признаков показало близкое родство нового вида с североамериканскими нодозавридами.

Исследователи считают, что прибрежная среда могла способствовать расселению этих растительноядных четвероногих динозавров вдоль древних берегов. Однако обнаружение останков в морской породе не доказывает, что животное обитало в море: его тело могло попасть туда после гибели, будучи вынесенным рекой или через эстуарий. Учёные также отмечают, что редкость находок в Азии может объясняться неполнотой геологической летописи, а не отсутствием нодозавридов во внутренних районах континента.

Источник: livescience