Обратная сторона Луны сохранила следы относительно недавней тектонической активности

Новые данные геофизического анализа естественного спутника Земли опровергают устоявшееся мнение о том, что тектоническая активность на обратной стороне Луны прекратилась миллиарды лет назад. Команда ученых под руководством Жаклин Кларк из Университета Мэриленда в сотрудничестве со Смитсоновским институтом обнаружила свидетельства сравнительно недавних сдвигов лунной коры в этом регионе. Результаты исследования опубликованы в The Planetary Science Journal.

Анализ высокоточных снимков поверхности Луны выявил на скрытом от нас полушарии сеть из 266 ранее неизвестных небольших гряд и уступов. Эти геологические образования, известные как лопастные уступы, формируются при остывании и сжатии недр спутника, что приводит к растрескиванию и наползанию участков коры друг на друга.

Главным открытием стала датировка обнаруженных структур. Считается, что большинство крупных геологических событий на Луне завершились около 3 миллиардов лет назад, однако недавно обнаруженные деформации на обратной стороне сформировались менее 200 миллионов лет назад. Некоторые признаки указывают на то, что тектонические процессы могут продолжаться и в настоящее время.

«Многие специалисты полагали, что геологическая история Луны по сути закончилась в далеком прошлом, — заявила Жаклин Кларк, ведущий автор исследования и младший научный сотрудник кафедры геологии UMD. — Однако мы видим тектонические формы рельефа, которые были активны в геологическом масштабе буквально вчера. Это кардинально меняет наше понимание динамики спутника».

Исследователи связывают продолжающуюся активность с двумя факторами: постепенным остыванием ядра Луны и гравитационным воздействием Земли, создающим приливные напряжения. Обнаружение относительно молодых разломов имеет практическое значение для планирования будущих миссий, включая программу «Артемида», ведь наличие активных тектонических зон повышает риск «лунотрясений» в местах потенциального размещения баз.

Источник: earth.com