Новые данные об археях Asgard объясняют происхождение сложной жизни на Земле

Учёные из Техаса обнаружили, что некоторые предки эукариот из группы археи Asgard могли использовать кислород.

Сложная жизнь на Земле (Эукариоты) появилась благодаря объединению двух микроорганизмов: один требовал кислород, другой — нет. До сих пор было непонятно, как они встретились. Исследователи из The University of Texas at Austin представили новые доказательства, которые помогают разрешить эту загадку. Команда сосредоточилась на археях Asgard — группе микробов, близкой к предкам сложной жизни. Большинство известных Asgard обитает в кислородно-бедных средах, но учёные показали, что некоторые представители способны переносить кислород и даже использовать его для метаболизма. Результаты работы согласуются с реконструкциями ранней атмосферы Земли. Более 1.7 миллиарда лет назад содержание кислорода было крайне низким, но в ходе «Великого окисления» оно резко возросло.

Стоит отметить, что исследователи значительно расширили известное генетическое разнообразие Asgard, собрав более 13000 новых микробных геномов из морских экспедиций. Среди них особое внимание уделялось Heimdallarchaeia, которые сегодня встречаются редко. Сравнение белков Heimdallarchaeia с белками эукариот показало значительное структурное сходство. Для анализа использовалась система искусственного интеллекта AlphaFold2. Эти данные подтверждают теорию о том, что предки эукариот уже обладали механизмами использования кислорода, что подготовило почву для возникновения сложной жизни.

Источник: ScienceDaily